我望着他们离去的方向，陷入了沉思，这背后究竟隐藏着怎样的秘密？

“大人，接下来咱们该怎么办？”身旁的师爷忧心忡忡地问道，脸上的皱纹仿佛又深了几分。

我回过神来，深吸一口气说道：“先回县衙，从长计议。此事颇为蹊跷，不可鲁莽行事。”

回到县衙，众人围坐在一起，皆是愁眉不展。

乞丐抓耳挠腮地说道：“这伙人来无影去无踪的，真是邪门！俺长这么大，还没见过这么神秘的家伙。”

女侠皱着眉头，神情严肃地分析道：“看他们的身手和行事作风，不像是普通的小毛贼。定是受过专门的训练，背后恐怕有更大的势力指使。”

道士若有所思地点点头，轻抚着下巴的胡须说道：“我观其行踪，似乎是在寻找什么重要的东西。但究竟所寻何物，还不得而知。”

和尚双手合十，一脸慈悲地说道：“阿弥陀佛，但愿不要再生事端。百姓们已经受苦受难，经不起更多的波折了。”

我轻敲桌面，面色凝重地说道：“不管怎样，我们都要加强防备，安排人手巡逻，以防他们再次出现危害百姓。”

正说着，一个捕快匆匆跑来，神色慌张：“大人，不好了，又有几个百姓失踪了！”

我猛地站起身，瞪大了眼睛：“什么？这究竟是怎么回事？”

捕快喘着粗气，焦急地说：“小的也不清楚，只是听报案的人说，那几个百姓是一夜之间不见的，毫无踪迹可寻。家里也没有任何打斗的迹象，就像是凭空消失了一般。”

我的心再次沉了下去，只觉得一股无形的压力压得我喘不过气来，这接二连三的事情让我感到焦头烂额。

正在这时，一个陌生的面孔出现在县衙门口，此人身材魁梧，满脸胡须，犹如钢针一般根根直立，眼神中透着一股凶悍之气，让人望而生畏。

他扯着嗓子大声说道：“我可以帮你们找到失踪的百姓，解决那些神秘人。不过咱丑话说在前头，等打退了敌军，你们要给我千两黄金。少一个子儿都不行！”

我惊讶地看着他，满腹狐疑地问道：“阁下是何人？为何要帮我们？这可不是一笔小数目，你若没有真本事，岂不是在戏弄本官？”

那人冷哼一声，双手抱在胸前，极其傲慢地说道：“哼，别管我是谁，我自然有我的办法和门道。只要你们答应我的条件，我保证把事情办得妥妥当当。”

女侠向前一步，紧握着剑柄，警惕地说道：“你来历不明，空口无凭，我们如何信你？万一你是那歹人的同伙，故意来捣乱的，我们岂不是上了你的当？”

那人仰头大笑，笑声震耳欲聋：“哈哈哈哈，信不信由你们，反正除了我，没人能解决这棘手的麻烦。你们就等着瞧吧！”

道士沉思片刻，捋了捋胡须，缓缓说道：“大人，如今局势紧迫，我们也是毫无头绪。不妨让他试试，死马当作活马医，或许他真有过人之处。”

我眉头紧锁，在大堂内来回踱步，犹豫再三，最终一咬牙说道：“好，只要你能解决这些问题，让百姓平安，千两黄金不是问题。但你若敢欺骗本官，定不轻饶！”

那人满意地点点头，嘴角上扬：“那就一言为定，可不许反悔！”

随后，他便大摇大摆地开始着手调查。

只见他先在县衙里转了一圈，这里瞅瞅，那里看看，时而摇头，时而叹气。

我忍不住问道：“怎么样，可有什么发现？”

他斜了我一眼，不耐烦地说道：“急什么？这才刚开始。调查案子哪有那么快就有结果的，你这当官的就是沉不住气。”

接着，他又走到那几个百姓失踪的地方，仔仔细细地查看每一个角落。只见他时而蹲下身子，用手摸摸地面，时而站起来环顾四周，眼神专注而犀利。

过了好一会儿，他才慢悠悠地说道：“这里有打斗的痕迹，不过被人刻意清理过，不仔细看还真发现不了。”

乞丐凑过来，一脸好奇地问：“那能看出是什么人干的吗？是不是那些神秘人？”

他白了乞丐一眼，没好气地说：“我又不是神仙，哪能这么快就知道。别在这瞎嚷嚷，妨碍我思考。”

女侠在一旁说道：“你到底行不行啊？别是在这装模作样，浪费大家的时间。”

他哼了一声：“行不行，走着瞧。别在这瞎捣乱，不然这案子更没法破了。”

然后，他又找周围的邻居询问情况。那认真的模样，倒不像是在敷衍。其中一个邻居是个老者，颤颤巍巍地说道：“那天晚上啊，我好像听到了一些奇怪的声响，但年纪大了，也没敢出去看。”