告别老者，我心情沉重地回到客栈。踏入房门，夫人见我脸色不好，原本忙碌的双手停了下来，关切地走上前来问道：“夫君，可是情况不妙？”

我沉重地点点头，在椅子上坐下，给自己倒了一杯茶，一饮而尽后把打听到的情况一五一十地告诉了夫人。夫人轻轻握住我的手，宽慰道：“夫君莫急，咱们慢慢想办法。办法总比困难多，只要咱们用心，定能找到解决之道。”

接下来的几日，我四处走访，不顾道路泥泞，不顾烈日炎炎。查看地形，了解水患的规律。这江南的河道纵横交错，如蛛网般复杂，有的河道狭窄，水流湍急；有的河道宽阔，却淤泥堆积。

一天，我正站在河边思考对策，望着滔滔河水，眉头紧锁。突然听到身后传来一个清脆的声音：“这位大人，可是在为水患之事烦恼？”

我回头一看，只见一位身着青衣的女子，面容姣好，眉如远黛，眼若秋水，眼神灵动中透着聪慧。

我拱拱手，神色中带着几分期待：“正是，不知姑娘有何高见？”

女子微微一笑，嘴角上扬的弧度犹如春风拂面：“小女子不才，略懂一些水利之术。大人若不嫌弃，小女子愿助大人一臂之力。”

我心中大喜，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，连忙说道：“那真是太好了，若能得姑娘相助，实乃江南百姓之福。”

听闻女子此言，我连忙将她请至一旁的茶摊，殷切地说道：“姑娘快请坐，若姑娘真能助我解决这水患难题，姑娘便是我与江南百姓的大恩人。”

女子轻轻坐下，姿态优雅，缓声道：“大人言重了，小女子名唤苏云瑶，家父曾是此地的水利官员，我自幼随他学习，略知一二。”

我赶忙问道：“那依姑娘之见，这水患该当如何治理？”

苏云瑶轻抿一口茶，目光坚定地说道：“大人，这江南水患，根源在于河道淤积，堤坝年久失修。且排水系统紊乱，每逢暴雨，河水便无处可去，泛滥成灾。”

我边听边点头，心中对她的见解颇为赞赏：“姑娘所言极是，那依姑娘看，我们当从何处着手？”

苏云瑶稍作思索，说道：“首先，当组织人力清理河道淤泥，拓宽狭窄之处。其次，重新加固堤坝，增高加厚。再者，重新规划排水渠道，使其畅通无阻。”

我心中已有了几分主意，说道：“姑娘此计甚好，只是这工程浩大，所需人力物力众多，不知该如何筹措？”

苏云瑶微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“大人，可向朝廷申请拨银，同时发动当地富商乡绅募捐，百姓们也可出工出力。只要大人您能让大家看到治理水患的决心和希望，相信众人都会齐心协力的。”

正说着，突然一阵狂风刮过，吹得桌上的纸张乱飞。苏云瑶忙起身帮忙收拾，她的裙摆随风飘动，发丝有些凌乱，却更显灵动之美。我望着她忙碌的身影，心中多了几分希望。

待风停后，我说道：“姑娘，那这组织人手和分工之事，还需姑娘多多费心。”

苏云瑶爽快地应道：“大人放心，小女子定当竭尽全力。只要能为江南百姓谋福祉，再苦再累也值得。”

有了苏云瑶的相助，我仿佛找到了主心骨，对治理水患充满了信心。

（未完待续，请看下集）