漆黑夜幕下，一队骑兵护送着马车前行，才下过雨的泥泞道路留下两道深深的车辙。

为首的侍卫，打了个手势，高呼出声：“原地休整！”

骑兵们纷纷将马勒住，停在原地歇息。

草原的秋天总是来的格外早些，官道两旁的草丛早已枯黄，寒风略过，更显得冰冷刺骨。

突然，马群变得焦躁不安起来，不断扬起蹄子踏步。

为首的侍卫察觉出不好，厉声高喝：“戒备！”

声音未落，如雨般的箭矢接连从道路两旁的荒草中射出。

侍卫们以刀做盾，翻身下马，跃进草丛与那处躲藏着的刺客厮杀起来。

一名黑衣刺客只身冲向马车，却被几名侍卫拦住去路，另外几名黑衣人也跟着杀将上来。

落下的箭矢早将那马车扎成了刺猬，黑衣刺客一箭将那马车窗子挑开，才看清马车内并没有人。

“速战速决！撤！”黑衣人方知中计，大喝出声，躲过侍卫砍过来的剑，向后退去。

其余刺客也不恋战，跟着相继四散逃走。

众侍卫还要上马去追，被为首之人喝住：“原地休整，稍后继续出发。”

一众黑衣人四散逃走，见并未有追兵跟上，这才缓下脚步，凑到为首黑衣人跟前，等着他示下。

那为首之人看着远处黑压压的乌云，出声：“散开去探，那平阳王究竟去了何处？”

………

公子川听闻了关于平阳王妃的传言，只觉是假消息，按耐不住，白日里就翻墙去到平阳王府院里查看。

见那处布置好灵堂，挂上白幡，一个小丫鬟模样的人正跪坐在棺木前往火盆里烧着纸钱。

他险些从高墙上掉下去，当下也顾不得其他，翻墙入内，快步走过去，想要掀起棺木查看。

在他的认知里，裴文君绝对不是会轻生之人，她机智多谋，处变不惊，怎能甘心轻易死去？

芸儿看见来人的模样，还以为是平阳王提前回京，被惊得刚要开口，却被眼前之人一掌劈晕在地。

公子川快步走至棺木前，用力将棺木推开，瞧着那似在睡梦中的女子，当下红了眼圈。

他颤抖着手指探在她的脖颈间，那处沉寂无声，悄无声息。

既然活着未能在一起，死了能在一处也好。

打定主意，将她从棺椁中抱出来，公子川撕开一旁的白幡将她固定在自己身后。

察觉到她不同寻常尸首那般僵硬，他怔愣一瞬，生出几分期许，用袖子胡乱抹掉脸上的湿痕，翻墙而去。

快走几步，将停在小巷里的马车拉出来，将身后之人解开小心放进去，赶着马车朝着街上行去。

王妃正门，红鹤带着侍卫和一众下人阻拦要闯府闹事的百姓，直到府衙派人来将人驱散，他才带着众人回到院内，见着晕倒在地的芸儿和已经空了的棺椁。

王妃死了，现下尸首也被人盗走，红鹤深觉项上人头落了又落，便是百死也难辞其咎。

当下吩咐一众人出府去寻，有形迹可疑之人，尽数捉回来拷问。

清野此时进来，身后跟着裴若松连带着一众裴府的下人。

裴若松一身素衣，神情肃穆，双眼红肿，显然是才哭过。