周夫人来了，套着华丽的马车，这回却没有搬来许多礼物，而是带着一个贴身婢女，趾高气昂地走进了孟家的院子。　　　　“孟家姐姐，我这次来是想赶紧了了我们瑾儿和你家清儿的婚事的。”周娘子慢条斯理地放下茶，对这不是很满意似的，挑了挑眉，从丫鬟那里拿出一张银票来，递到和吴氏之间的小几上。　　　　经过了那天周管家的到来，吴氏已经做好了退婚的心理准备，对周家这户从前关系很好的朋友家，也不再抱有先前的情谊，便抚着心口冷冷地道：“你拿走吧，不论你拿多少出来，我都不会同意退亲的。”　　　　周娘子似乎早就预料到了吴氏的反应，并未生气，而是露出了若有似无的笑容，淡淡道：“谁说我要退亲了，我此次来就是想快点把两个孩子的婚事给办了。”　　吴氏又惊又喜，“那你们之前为什么还说要退……”　　　　周娘子弯了弯嘴角，连眼皮都不朝吴氏那边抬，“亲自然是要结的，谁让我们老爷和你们老爷之前有言在先呢。我们读书人家最讲究信义二字，背信弃义的事周家是断然不会做的。只不过嘛，你也知道，我膝下拢共就瑾儿一位嫡子。我们瑾儿三岁识千字，五岁背唐诗、八岁写股文。连云阳郡最好的弘文书院的先生都说瑾儿大有前途，将来定是状元之才。原先孟大哥在的时候也还算可以，如今孟大哥不在，你们一家只能指望你的体己银子过活，还要供淮哥儿上学。若是我们瑾儿娶了清儿做妻子，能给他带来什么助力呢？”　　　　吴氏虽然水一样的柔弱性子，可却长了一颗七条玲珑心，聪明得很，话听到这里，已经隐隐猜出周娘子的来意了。刚刚才好些的心又疼了起来，她忍住喉咙一口甜腥气，颤颤巍巍地问道：“你的意思是，不娶我们清儿为妻，而是为……”那个字终究没有说出口。　　　　周娘子忽然转过脸来，笑靥如花，“孟家姐姐，你我原先也曾亲如姐妹。清儿嫁入我们周家，难不成还会吃亏吗？再说了，瑾儿与清儿青梅竹马，两小无猜，即便不是做正头娘子，那自小一起长大的情分是抹不掉的。瑾儿会好好待清儿，就连淮哥儿也能有更好的条件去上书院，将来你也有个依靠不是？至于这正头娘子的名分，不过是个虚的，何必在意呢？”　　　　“不要脸的，要是觉得做妾好，要不你跟你们家妾换试试？”　　　　周娘子被这威严气势的声音吓了一大跳，这孟家不就孤儿寡母的三人么，顶多加上一个看门的老奴，什么时候多了一个人了？　　　　那人拉着孟清、孟淮，从门外走了进来，一点也不客气，虎着个脸，周娘子不由一阵战栗，莫名地想到了自家的婆婆周老夫人。　　　　“你……你是何人？”愣了片刻，周娘子才反应过来，刚刚这老婆子是开口骂了她，而且骂得直白而粗俗。印象中孟家人也都是读书人，来往的朋友虽不多，可也从来无这号人物啊！　　　　“我是谁？哼！我是孩儿她姥姥！”　　　　一屋子的人呆愣在那里。　　　　半晌，王母才想起有些不妥，轻轻咳了两下，重新道：“我是清儿和淮哥儿的外祖母。”姥姥好像是北方的方言，南方人听不明白。　　　　外祖母？周娘子彻底愣住了，原先认识孟家的时候，不曾听说吴氏有这么一号母亲啊！从哪儿冒出来的？　　　　不过是一个孩子长辈，那又如何？充其量恭敬几分，横竖又对孩子婚事做不了主。想通了这一点，周娘子依旧阴阳怪气地捏着帕子道：“您老恐怕不常来，对这里头的事情不大清楚。”　　　　王母一摆手，直接打断了周娘子的话，“别这么说，我来的趟数至少比你多多了。这里头你不清楚的事儿我都清楚。不就是你们周家看孟家落魄了，便反悔这门早年定下的婚事了呗。而且攀上了傅家姑娘，也不知是不是发生了什么见不得人的事，就这么急着要定下亲。那孟清自然就是挡着的石头了，你们想尽早踢开。没想到孟家油盐不进，索性退而求其次，要清儿嫁过来当妾。我老婆子说的对不对？”　　　　周娘子白了脸，她没想到，眼前这老妪竟然对傅家的事情也一清二楚。原本还想在孟家面前装一二的她，此刻就像被扒光了衣服丢在大街上现眼。　　　　“你别信口开河！哪有的事？是你们孟清配不上我家瑾儿了，俗话说的好，人往高处走，水往低处流，我们瑾儿想娶个门当户对的媳妇有什么不对？再说了，我这不是也没有抛弃孟清吗？照你们的光景，孟清还能说上什么好亲事？别说是去嫁个寻常人做正头娘子，就是嫁了个举人，也未必比做我们周家的姨娘强。”　　　　“拉倒吧！就你这尖酸刻薄样，谁嫁到你们家都受了活罪。”王母冲着周娘子啐道，“我们孟清说什么也不嫁给你们周家为妾，这个亲是要退，不过不是你们退，是我们退！”　　　　“你们……”周娘子大骇，要知道，这件事归根结底是她们周家不对，若是真叫世人知道是她们瑾儿被退了亲，云阳郡还不传得沸沸扬扬？到时候瑾儿就算考中了举人，名声考评上也过不了关啊。　　　　利诱不行就改威逼，周娘子咬了咬牙，笑道：“我劝你们孟家就不要鸡蛋碰石头了。自古民不与官斗，更何况这回是傅家大小姐看好了我们瑾儿，你们一得罪，得罪的可是傅家和周家两家。孟家姐姐，莫要说清儿不嫁给我们瑾儿了，就是将来想再说亲，只要还在云阳郡，就没有人敢应允。”　　　　吴氏已经被气得快晕倒了。　　　　王母朝丫鬟招招手，示意快点扶她们这个没用的夫人进屋去。　　　　“我劝你呀，还是赶紧应允了我们提出的退亲吧，否则傅家你确实交代不了。什么傅家大小姐？不过是一个族中的堂姑娘，早年过继到了傅家。又不是什么正儿八经的，若是将她与你们周公子早就相识，又要背弃曾经定亲之妻的事公之于众，我看你们周家还有没有脸面活？”　　　　周娘子早就气得七窍生烟，直指着王母哆嗦着道：“你到底是什么人？你知道你敢得罪傅家是什么下场吗？”　　　　王母轻哼了两声，“傅家？哼哼，我是傅家他丈母娘！”　　　　“你……你怎么又骂人呢？”周娘子惊得目瞪口呆，从来没见过这么蛮横的老大娘，刚才还说她是孟清她姥姥，现在又成了傅家的丈母娘。　　　　“不信？可着劲儿去打听打听，我那姑娘张巧嘴，便是傅府的当家少奶奶。若是她不想让傅家姑娘嫁给你们周家，有的是法子。”　　　　周娘子已经惊得不知说什么话了，只讷讷地道：“她……一个嫂子如何能替小姑子做主？”　　　　王母嘿嘿一笑，“怎么不能？有其母必有其女，今儿见识了我，觉得我姑娘是省油的灯吗？”　　　　周娘子咽了咽唾沫，还真是……　　　　周府的马车灰溜溜地离开了孟家门口，孟淮高兴地站在门口喊道：“滚吧，我们孟家退了你们的亲，以后与你们背信弃义、攀权富贵的周家再无瓜葛啦！”　　　　夕阳西下，日光照在孟家门口每一个人的笑脸上，从容静好。　　　　“我说老夫人，您对这周娘子可怼的真是大快人心啊。若是也能去怼一怼那七小姐的婆家二姨，七小姐恐怕也是要很感激您的。”　　　　王母淡淡地白了老岳一眼，“我说老岳，你还学了听墙根的坏毛病。”　　　　老岳汗颜，您那怼天怼地的声音，哪里需要听墙根啊，估计方圆几里的土地爷都能听见了。　　　　她望着远方的彩霞，叹了口气。“七女的磨难是她自个儿招的，就得她自个儿解决。她若连直面的勇气都没有，还怎么跟董永在人间过日子？孩子，总是不撞南墙不回头的，等她真过不下去了，我和她玉帝老爹，都是她最后的退路。”　　　　说罢，她俯下身，对孟清道：“清儿，以后打算怎么过？”　　　　孟清拍了拍胸脯道：“王大娘，今儿的事我替娘谢谢您。无碍，我有织布绣花的手艺，将来可以卖绣品养活全家。”　　　　“还要我！等我当了状元，就接娘和姐姐去京城住大房子。”孟淮一脸骄傲地道。　　　　真是一对乖孩子。王母摸了摸孟淮的头，对孟清道：“孩子，过来，婶婶把织布绣花的手艺传给你，只要你好好学，定能织出灿若云霞的锦。”　　　　老岳讨了个没趣，得，在人间亲闺女没带走，倒认了干外孙女！