狄叔小心翼翼地走进院子，只见院子里弥漫着一股刺鼻的气味。

他四处查看，发现了一个地下室的入口。

狄叔深吸一口气，拔出佩剑，缓缓走进地下室。

地下室里阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的味道。

狄叔借着微弱的光线，看到地下室里摆满了各种奇怪的器具和一些写满字的纸张。

他走近一看，发现这些纸张上写的都是一些关于朝廷大臣的秘密情报和一些阴谋计划。

狄叔心中一惊，他意识到，这个地下室可能是前朝余孽的一个秘密据点。

就在这时，他听到身后传来一阵轻微的脚步声。

狄叔猛地转身，只见一个黑影向他扑来。

狄叔迅速挥剑，与黑影展开了搏斗。

黑影的身手很敏捷，狄叔一时间竟难以取胜。

就在双方僵持不下的时候，元芳赶了回来。

他看到狄叔正在与黑影搏斗，二话不说，加入了战斗。

在元芳的帮助下，黑影渐渐不敌。

最终，元芳一个擒拿手，将黑影制住。

狄叔走上前，揭开黑影的面罩，发现是一个陌生的男子。

“你是谁？为什么在这里？” 狄叔问道。

男子冷笑一声，说道：“你们别想从我这里得到任何消息。”

狄叔说道：“你不说也没关系，我们会慢慢查出来的。元芳，把他带回狄府，好好看守。”

“是，狄大人。” 元芳说道。

狄叔和元芳带着男子回到狄府，将他关押在一个密室里。

这个男子是一个重要的线索，他一定要从他口中得到一些有用的信息。

然而，当他们第二天去审问这个男子时，却发现男子已经死了。

密室的门窗完好无损，没有任何被破坏的痕迹，男子的脸上露出一种惊恐的表情，像是看到了什么可怕的东西。

狄叔皱起眉头，说道：“这是怎么回事？昨天还好好的，怎么一夜之间就死了？”

元芳检查了男子的尸体，说道：“狄大人，他像是中了一种奇怪的毒，但是这种毒我从未见过。”

狄叔沉思片刻，说道：“看来，我们的对手比我们想象的还要厉害。他们不仅能在我们的眼皮底下杀人灭口，还能使用我们不知道的毒药。”

我在一旁说道：“狄叔，那我们现在该怎么办？”

狄叔说道：“我们不能被他们吓倒。虽然这个男子死了，但是我们从那个地下室里得到了一些线索。我们要继续追查下去，看看这些线索能把我们引向哪里。”

就在这时，我收到了江湖朋友的回信。

信上说，他们发现了一些关于前朝余孽的踪迹，他们似乎在一个偏僻的山谷里集结，这个山谷可能就是王公公所说的 “暗影谷”。

我把信拿给狄叔看，狄叔说道：“看来，我们终于有了一个明确的目标。元芳，召集人手，我们立刻出发，前往那个山谷。”

“是，狄大人。” 元芳说道。

狄叔带着我和元芳，以及一群精锐的捕快，向着那个偏僻的山谷出发。