来到城主府时，马景明与呼延城主的身侧又多了几道陌生面孔。

最年长的便是杏西城副城主司马栝，在其身侧的是斥候队队长李文宇，最后一人则是平凉城赤铁营的大将倪宏。

见独孤傲剑来到，马景明也立刻为其介绍。

原来此前副城主不在城内，便是听说了项平要夜袭杏西城而去向平凉城求援。

平凉城是距离项皇朝最近的城池，也是明皇朝与项皇朝摩擦最多的城池，明皇朝大半的兵力几乎都聚集于此。

不过因为先前黑甲卫的叛变，平凉城也是损失惨重，刚好在这个时候楚皇朝又突然与项皇朝联合，使得平凉城的兵力瞬间远逊于项皇朝，完全无法抵御敌军的进攻。

最后还是皇主带供奉堂强者强横出手暂时打破平衡，逼得项皇朝也暂时出动顶尖强者，双方这才勉强回归平衡。

在调集了周围其余城池的兵力后局势才慢慢好转。

但其他几座边防城池却吃尽了苦头。

此次也是因为平凉城主帅肖义想在敌军如今自以为稳操胜券之际集中人手破釜沉舟打他们个出其不意，所以直接抽走了周围城池的所有术士，并承诺只要严防死守即可，待他雷霆出手将敌军瓦解之时，不怕对方不回城支援，到时各个城池的困境自然也迎刃而解。

此计若成，一切问题自然迎刃而解，但若敌人还有其他后手，那明皇朝将彻底陷入困境。

楚皇朝虽与项皇朝联手攻明，但其自身也是内乱不断危在旦夕，所以他们虽然派兵攻城给予了明皇朝压力，但也没有将明皇朝得罪的太过分，明皇朝分担到那边的兵力也只是小部分。

所以此次肖义的成败几乎关联着明皇朝未来十余年在大陆的处境！

一旦计谋失败大军尽灭，明皇朝便只能继续派出武王以上的强者与项皇朝周旋。

并且这种情况至少得延续数年乃至十数年。

而一旦中高端战力被项皇朝长期牵制，大陆上再出现什么宝物，秘境，明皇朝也没有资格再去争夺了。

时间一久两大皇朝的差距怕是会越来越大。

此次求援也实属迫不得已，倘若放任项平不管，杏西城被破后便可直接牵制平凉城与后方的广游城。

广游城乃是明皇朝与另外仨皇朝外贸交易的重要关隘，一旦被夺后果不堪设想。

呼延泊铭无论如何也不敢就这么将杏西城交出去，只得送出司马栝前去求助。

肖义也深知杏西城的重要性，立马派遣倪宏带着赤铁营前来帮忙，不料半路遭到项平的截杀，赤铁营四百余人尽数被灭！只剩倪宏与司马栝两位武尊轻伤而归。

项平此时也已展开包围圈将整个杏西城围的水泄不通，甚至还耗费大量资源展开隔绝阵法，传讯令也无法联系外界，杏西城几乎已经彻底孤立无援了。