当时间的巨轮进入20世纪20年代之后,由内燃机的飞速发展所引领的新一轮工业革命,已然将石油作为一种新兴能源、而在众多领域都替代了传统的煤炭。而在亘古不变的人类科学技术最前沿——军事领域,石油的重要性更是在40年代的那场世界大战中体现的淋漓尽致。无论是战舰、飞机、坦克、卡车、摩托化部队等大中型作战装备,无不是以石油及其提炼后的衍生品作为源动力,可以毫不夸张的说,这种黑色的粘稠液体,就是一个国家机体赖以生存的血液泉流。
然而对于蜗居中欧一隅的德国而言,这场由自家人引发的内燃机革命,却是将自己给坑到了一个前所未有的深渊当中。德国本土几乎见不到任何石油,这便严重掣肘了其在战争来临之际所能爆发出的潜力。在另一个位面中,已经在1944年实施了全面动员的德国,之所以还会在海陆空天各个领域被盟军实现绝对压制,因燃油不足所带来的技术兵器出勤率骤降几乎是决定性的,这其中最典型的例子便属空军了。德国在1944年末的飞机产量是1940年同期的4倍有余,但可以用的燃料却只有前者的12分之1。如果德军战斗机能够不受燃料限制的尽情升空的话,盟军想要维持对德国的战略轰炸不知要花费多么惨痛的代价!
德国陆海军的燃油比例情况比空军稍好一些,但其战力也同样在这个大环境下受到了严重的制约。而德军因燃料不足所在战场上表现出的疲软,也更加加剧了盟军对德国的战略轰炸力度,由此造成了灾难性的恶性循环。实际上,这也正是方彦为德国规划的依靠海军赢得战争胜利的背景下、在实施之前所必须解决的一个问题。新时代下的海军舰艇已经不可能再用煤作为燃料了,重油专烧锅炉在本体轻量化、和至关重要的占地面积小型化上所拥有的巨大优势,都是海军造舰的大势所趋;德国海军要想赢得胜利,至少得先有油来让这群油老虎开出海去!
由于本土几乎不产石油,历史上德国的战时石油来源只有两处:一是罗马尼亚的普洛耶什蒂油田,二是从苏联进口。随着苏德战争的爆发,罗马尼亚成为了德国唯一的石油来源,而这里每年最多只能为德国的战争机器提供600万吨的黑色润滑物。这个数字看似不少,但稀释到德国庞大的海陆空三军、以及国内的化工生产上,便根本是僧多粥少的尴尬局面。尽管贝杰乌斯博士在1926年发明了可投入工业的煤炭液化法,德国在二战爆发前也建立起了一个庞大的煤变油化工体系,但其产量的巅峰也不过是每天1.5万吨左右,且这其中还不含军舰所需的重油。因此,最直接也是最有效的解决德国缺油的途径,仍是开辟出一条新的石油来源。方彦已经将所有的因素都考虑妥当,这个油库,正是位于北非的利比亚。
1912年,意大利通过意土战争夺取了原处于奥斯曼帝国统治下的的黎波里塔尼亚和昔兰尼加,并将这两地合并为一个殖民地。经过十几年的经营,他们已经在这片土地上站稳了脚跟,将上百万原住民控制在了刺刀的恐怖之下。然而,这帮亚平宁半岛的美食家们却似乎并没有对这片新占领的土地进行多么细致的资源勘探,历史上直到二战爆发前夕都还是一片荒凉的沙瘠。实际上,这片土地中却埋藏着储量极为丰富的石油,总量超过60亿吨;而根据方彦的记忆,利比亚的石油还几乎都是易于开采的浅层油系,这简直就是一座被遗弃了的宝库!
如果能对利比亚的石油展开大规模开采,必将极大改善德国蜗居中欧所面临的石油困境,就算不能完全满足其旺盛的需求,也足以能在战前建立起理想的石油储备了。而即便是在战争爆发之后,位于利比亚的油田也完全有能力保住。意大利海军在二战中的表现实际上可圈可点,并不能把他们和陆军混为一谈;只要点对了科技树、并且拥有正确的战略,意大利海军完全能够在法国败亡之后战胜孤军奋战的英国分舰队,将地中海变成他们的内湖。
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