夜空深沉，苍穹如墨，距离柏林以西1千公里的伦敦唐宁街10号官署，此刻同样正处在不眠的灯光当中。几名衣着华贵的高级政要端坐在深棕色的沙发上，眼眸深处都有着难以抑制的沉重和压抑而他们的仪容气度也呈现出疲倦颓废的神态，再没有了开战前夕的那股指点江山的凌锐与锋芒。

“开战100天以来，大不列颠已经损失了317艘商船，总登记排水量高达1776万吨。其中，超过85的损失都是来自于德国在大西洋上的海盗破交，折损商船超过5成的运输船队达到了13支之多。可以肯定的是，德国人采用了全新的战术：他们总是可以把数量有限的潜艇及时集中起来，趁夜对我方运输船队展开进攻。由于海军缺乏足够的护航舰艇，再加上神出鬼没的德国袖珍战列舰的威慑，我方运输船队存在大量难以顾及的漏洞，直接导致了一幕幕悲剧的连续上演”

“除了破交之外，德国飞机在我方港口处投下的水雷，也对我们的商船造成了重大威胁。这同样是一种全新的装备，常规的扫雷手段根本发现不出任何异常，然而等到商船或军舰驶进那片水域时，就会毫无预兆地发生猛烈爆炸。迄今为止，泰晤士河口及东海岸各大港口依旧没能恢复正常通航，凡是企图谋求厚利而强闯禁区的商船，此刻都已经成为了浅海鱼群的新的家园。现在唯一能够确定的，就是排水量200吨以下的小型船只不会触发这种水雷。或许我们可以利用这一点，来为金斯顿等东部港口城市缓解陆地物资运输的压力”

内阁首相张伯伦默默聆听着丘吉尔的报告，心中的沮丧焦虑难以言表。德国海军的第一规模出击虽然被英国舰队拼着重伤竭力逼退，但海洋上的局面却并没有因此而得到明显改观：英国商船仍然在成打的被德国送入海底，它们及运载货物的丧失，对不列颠的国力根基构成了严重冲击。此时，英国被击沉的商船总数已占到其全部登记吨位的10，而这三个多月来输入到英国的总货运量更是只有1130万吨，较和平时期跌了几乎20。因为商船组队共同航行是要降低效率的，有时光是等团所花的时间，都足够做一次跨大西洋航行了！

面对这番严峻的形势，英国政府自11月中旬颁布了严厉程度仅次于1917年初的战时配给制度。煤炭、石油、金属、农粮等各关键领域被全部纳入政府管控，英国民众引以为傲的富贵惬意生活，几乎是在一夜之间便消失无踪了。他们虽然拥有成千上万的英镑，但在市场上却很难买到想要的东西：消费品商店货物阑珊，只能朝着空空如也的货架喟然长叹。各加油站更是全面禁止向私人售卖汽油，英国的几百万辆轿车几乎顷刻间成为废铁。每当上下班时，川流不息的自行车仿佛将人拉回到了一个世纪前。

饶是英国民众对希特勒政权的饕餮无度充满了敌视，从根本上兹瓷张伯伦在9月3日的对德宣战之举，然而面对自己的生活一下子从小康富裕掉到温饱难定，心里同样对当权者产生了强烈的不满和怨怼之情。在民众们看来，正是由于现任当权者的无能和昏聩，才把原本的一手好牌给打得稀烂，以至于大西洋航运线竟然遭到了如此严重的破坏。

虽然普通民众无法得知具体商船损失吨位这类的机密数据，但他们却可以用自己的生活条件去做最准确的衡量今天距离上次德国人实施无限制潜艇战只有22年，而大多数英国人都对那个时候的紧张有着最深刻的记忆！

作为英国海上航运线的最直接守护者，皇家海军自是首当其冲的遭到了最强烈的质疑。一个多月以来，海军大臣丘吉尔都在下议院和媒体公众面前回应这些声音，并努力用他那独有的坚忍不拔的强烈信念，去感染教化那些或愤怒、或失望的国民。对此，张伯伦的心里是充满愧疚的，因为他知道丘吉尔完全是给自己背了黑锅。丘吉尔复起时接过的就已经是个残破不堪的烂摊子，而海军又是特别需要依靠时间和资源才能形成战斗力的军队，在本钱都没有的情况下，丘吉尔又如何能做得出这顿击败德国人的无米之炊？

“温斯顿先生，您认为大不列颠有什么办法改变当前的局面么？”张伯伦努力驱散心中对目前形势的担忧，向面前的胖子温言询问道。尽管双方之间曾经存在严重的理念对立，身为保守党党魁的张伯伦甚至还在过去的10年间通过政治造势，将“从炮弹里孵出来的”鹰派丘吉尔一捅到底，然而在英国面临严重战争危机的今天，对国家的责任感使得张伯伦将一切争权夺利的念头都抛在脑后了。