根据陆军的演练评估,强攻埃本埃迈尔要塞是绝对行不通的。除了它自身足够坚固,且坐落在一处非常恶心、几乎可以说是一夫当关的地形上外,北线德军还有更重要的目标,那便是控制阿尔伯特运河上的3座大桥。
对于坐拥27个师、总兵力将近80万人的b集团军群而言,这3座可以川流不息通过重型车辆的桥梁,无疑是他们能按计划迅速攻入比利时腹地的关键。如果比利时人把桥炸掉,德军就只能强渡运河,付出更多伤亡不说,整个进攻时间表也会往后拖延。因此,倘若德军前脚强攻要塞,那么守卫3座桥梁的比利时军队后脚就能按下起爆开关据情报显示,比利时人早已在桥墩下方安设了炸药。
在这种情况下,派出空降部队实施攻击的策略便也行不通了。因为就算德国伞兵能空降到这些桥梁的背后去消灭大桥守卫,但运输机在空投之前所发出的巨大轰鸣声,就会暴露自己的意图。此外,即使伞兵以最快的出舱速度,在离地面90米的最低高度跳伞,并且还如有神助的成功制服了大桥的守卫,但埃本埃迈尔要塞里的重型火炮也同样能够摧毁这三座桥梁。
最关键的是,这样做的成功性完全取决于敌人的判断力。如果守卫大桥的比利时军官是个很敏感的家伙,他一听到德国运输机的轰鸣声就毫不犹豫的下达了炸桥的命令,那么,德国伞兵也只能干瞪眼了。
所以,夺取埃本埃迈尔要塞以及3座桥梁的行动不仅要同时进行,而且还要足够隐蔽。在敌人反应过来之前,就要制服他们的抵抗。最后希特勒不得不落下脸,去向一名年轻的女性请教对策。尽管希特勒的世界观认为女人都是毫无智力的动物,只能作为男人在生活中的附庸品养育后代,但这位年轻女性却是女子中的真战斗机,她便是堪称20世纪最强女飞行家的汉娜莱契。
早在1937年,汉娜莱契就是德国陆航特别招收的精英试飞员,除了驾驶斯图卡、道尼尔217等型号的原型机进行测试之外,汉娜莱契还作为世界上第一架直升机的试飞员而被载入史册。在战前代表德国参加的一系列飞行比赛里,汉娜几乎是拿奖拿到手软,并不断刷新飞行记录,而她也因此被戈培尔的宣传机器树立为女性的榜样,并受到包括希特勒在内的众多国社党高官的接见。
虽然汉娜试飞了已有不下十种新机型,但她最喜欢和最擅长的,仍然是中学时期学会的滑翔机。所以,当她听到希特勒说起攻击埃本埃迈尔要塞的困难时,便立即提议道:“我们可以采用滑翔机进行无声的突袭。没错,就用滑翔机!”
汉娜的提议让希特勒醍醐灌顶。在又询问了几名陆航资深将领并得到肯定答复之后,1939年11月,希特勒亲自督导组建了一支精锐的突击队。尽管德国伞兵大多都要投入到荷兰方向作战,留给夺取埃本埃迈尔要塞及3座桥梁的兵力只剩下约400人,但负责指挥这支突击队的科赫上尉认为人太多反而容易暴露目标,只要人员足够精锐,就完全能够达成预订的作战目的。
随后,科赫上尉便开始制定具体的行动计划。他把部队分成4个分队,第1分队负责突击埃本埃迈尔要塞,其余3个分队负责夺占艾伯特运河上的三座桥梁。各分队又进一步地规划了各项任务,有喷火器组用于摧毁地堡、机枪组、反坦克组、迫击炮组,和及爆破组。科赫要求每个士兵至少要掌握两种技能,如果这些组的成员被打散或者牺牲,其余的成员也可以代替他来完成任务。
根据这些设想,科赫率领他的部队,在靠近捷克旧边界的空军基地展开了极其艰苦和严格的训练。光是让滑翔机在狭窄的要塞顶部顺利着陆,德军飞行员就各自演练了不下一百次,要塞表面的伪装工事更是被突击队员摸得精熟,对如何占领要塞表面、瘫痪其炮台火力了如指掌。这种高强度的秘密训练持续了将近半年,截止到1940年4月底,所有突击队员都已对他们的任务无比熟悉。
最后的问题是选择具体突袭时间。由于德国陆军将“黄色方案”的行动时间定于凌晨3时,而滑翔机驾驶员想要把飞机准确降落在狭小的要塞上方,这个时间无疑太早了。滑翔机飞临要塞上空时必须是天色微明。过早,天色太暗,看不清地形过晚,天已放亮,则一定会暴露。最理想的时间应该在日出前30分钟。这个时间是无数次训练总结出来的,此时滑翔机驾驶员刚好能勉强看清地形。