"不只是这些。"宋玉芙说,"他们还说,如果程家不答应,他们就会......"

"就会怎么样？"

"就会散布谣言,说程远山在英国......"宋玉芙的声音有些发抖。

沈若兰明白过来："所以那些关于老爷和洋人女子的传言,是钱家放出来的？"

宋玉芙点点头："我本来不信的。可是......"

"可是什么？"

"可是远山确实一直不回来。"宋玉芙的眼圈红了,"他知道我有了身孕,却还是......"

沈若兰叹了口气："大姐姐,您真的相信那些谣言？"

"我......"

"您想想。"沈若兰说,"老爷在英国是为了什么？他是为了程家的未来。如果他现在回来,那些已经谈好的生意怎么办？"

宋玉芙愣住了："你的意思是......"

"老爷不是不想回来。"沈若兰说,"他是走不开。现在程家在英国的投入这么大,如果半途而废,损失的可不只是钱。"

"那些传言......"

"都是钱家在搞鬼。"沈若兰说,"他们就是想离间程家和宋家的关系。大姐姐,您想想,如果程家真的在英国站稳了脚跟,以后宋家还怕没有出路吗？"

宋玉芙沉默了很久,才说："你说得对。是我太沉不住气了。"

"大姐姐能明白就好。"沈若兰说,"现在您最重要的是养好胎。其他的事,就交给我们去处理吧。"

宋玉芙忽然问："若兰,你为什么要帮我？"

"大姐姐这是说的什么话？"沈若兰笑笑,"我们都是程家的人。程家好,我们才能好。"

宋玉芙看着她："你真是......"

"大姐姐别多想了。"沈若兰说,"天凉了,我们回去吧。"

等送宋玉芙回房,沈若兰才回到自己的院子。李掌柜已经等在那里。

"夫人。"李掌柜说,"刚才威廉先生派人来说,有要事相商。"

沈若兰点点头："让他明天一早就来。"

"还有......"李掌柜犹豫了一下,"刚才看见宋明德从后门出去的时候,好像遇见了什么人。"

沈若兰眉头一皱："遇见谁了？"

"好像是钱家的管事。"

沈若兰冷笑："果然如此。"

"夫人。"张妈有些担心,"这事要不要告诉老夫人？"

"不用。"沈若兰说,"现在说了也没用。倒是要提防钱家的下一步动作。"

正说着,外面又传来消息。是德利銮派人来了。

"德利銮先生说。"管事压低声音,"英国那边传来消息。程先生已经和皇家银行谈妥了。"

沈若兰眼睛一亮："合约签了？"

"签了。"管事说,"而且......"他四下看看,"而且程先生说,他下个月就要回来了。"

沈若兰心中一喜,面上却不动声色："这事先别声张。"

等人都走后,张妈才说："夫人,老爷要回来了,这是好事啊。"

"是好事。"沈若兰说,"不过......"

"不过什么？"

"不过钱家既然敢用这种手段,肯定还有后招。"沈若兰说,"这一个月,才是最关键的时候。"

夜深了,沈若兰站在窗前,看着月光下的花园。今晚发生的一切,让她更加清楚地意识到,在这个商场如战场的地方,每个人都在演着自己的角色。而她,必须保持清醒,才能在这场没有硝烟的战争中保护好程家的利益。

"夫人。"李掌柜又来了,"英国那边又来电报了。"

沈若兰接过电报,看完后露出一丝笑容："看来,有些人要失望了。"