蔡琰坐在窗前，眼神有些空洞，似乎在沉思着什么。
听到脚步声，蔡琰起身，走到门口，“臣妾蔡琰，恭迎陛下。”
刘备快步上前，将蔡琰拥入怀中，“琰儿，你何苦如此？”
蔡琰轻轻靠在刘备的胸膛，“陛下，臣妾是皇后，理应为陛下分忧。”
刘备将她抱得更紧，“琰儿，你受苦了。”
他闭上眼睛，感受着怀中妻子的温度，心中五味杂陈。
两人静静相拥，时间仿佛在这一刻停滞。
许久，蔡琰轻轻推开刘备，“陛下，您该上朝了。”
刘备点了点头，转身离去，他的背影略显落寞，却又带着一丝坚定。
接下来的日子里，刘备夜夜笙歌，将新纳的妃嫔一一临幸。
甄宓、甄姜、祝融夫人、夏侯令女、糜贞、辛宪英、夏侯徽、曹节，以及甘夫人、步练师，都被册封为少使，其余女子则被封为无涓。
一时间，后宫之中，莺歌燕舞，热闹非凡。
只是，每当刘备拥着这些如花似玉的美人时，心中却总有一丝挥之不去的阴霾。
这些女子，或为仇敌之妻，或为降将之女，她们的丈夫、兄弟、父亲，很多都死在了自己的手中。
如今，自己却占有了她们的身体，这让刘备心中五味杂陈，难以言喻。
他时常在欢愉之后，独自一人坐在空旷的寝宫中，陷入深深的自责与矛盾之中。
这日，刘备在寝宫中闭目养神，享受着难得的宁静。
忽然，一阵急促的脚步声打破了这份静谧。
王忠快步走来，脸上带着几分焦急的神色，禀报道：“陛下，乔老求见。”
“乔老？他这个时候来做什么？”刘备缓缓睁开眼睛，眼中闪过疑惑。
自从自己登基以来，乔玄便深居简出，很少过问世事，今日突然求见，莫非有什么要紧的事情？
“老奴也不清楚，乔老只说有要事求见陛下，神情颇为凝重。”王忠躬身回答，语气中也带着几分不解。
“宣。”刘备坐起身来，整理了一下衣袍。
片刻之后，乔玄在内侍的引领下走进了寝宫。
他身着一袭素色长袍，身形消瘦，面容憔悴，往日的神采奕奕已然不见，取而代之的是深深的疲惫和忧虑。
“老臣乔玄，拜见陛下。”乔玄走到刘备面前，躬身行礼，声音沙哑而低沉。
“乔老免礼，快快请起。”刘备连忙起身，亲自上前扶起乔玄，“不知乔老今日前来，所为何事？”
“陛下，老臣今日前来，是有一事相求。”乔玄抬起头，看着刘备，眼中充满了恳求。
“哦？何事？乔老但说无妨。”刘备示意乔玄坐下说话。
“老臣想让两个女儿，入宫陪伴陛下，不知陛下是否应允？”乔玄深吸一口气，缓缓说道，每一个字都仿佛用尽了全身的力气。
“这……”刘备闻言一愣，脸上露出了为难的神色。
他自然知道乔玄的两个女儿，大乔和小乔，都是名动天下的美人。
可是，大乔是孙策的遗孀，小乔是周瑜的遗孀，自己若是将她们纳入后宫，岂不是要落人口实？
更何况，孙策和周瑜都是江东的英雄人物，自己这样做，恐怕会寒了江东将士的心。
“陛下，老臣知道，这样做有些不妥，有违人伦，但老臣实在不忍心看到两个女儿，年纪轻轻就守活寡。”
乔玄看着刘备犹豫的神情，扑通一声跪倒在地，老泪纵横。
“实不相瞒，成婚当夜，陛下率军攻打江东，惊慌之下，二女并未与孙策和周瑜圆房。如今孙策和周瑜已逝，她们二人依旧是完璧之身，还望陛下垂怜。”
乔玄哽咽着说道，每一个字都像一把刀子，剜在刘备的心上。
“原来如此……”刘备这才恍然大悟，心中涌起了一阵怜悯之情。
他上前扶起乔玄，叹息道：“乔老不必多言，朕明白你的苦衷，朕答应你便是。”
“谢陛下！”乔玄闻言，激动得浑身颤抖，再次跪下谢恩。
“乔老快快请起，来人，赐座。”刘备说道。
“谢陛下。”乔玄颤颤巍巍地起身，在内侍搬来的椅子上坐下，依旧难以平复激动的心情。
“陛下，老臣的两个女儿，都是苦命之人，还望陛下能够善待她们。”乔玄看着刘备，眼中充满了期盼。
“乔老放心，朕一定会好好待她们的。”刘备郑重地保证道，语气中充满了真诚。