就在张嫣和柳如是在地道中艰难前行之际，外面的世界已然陷入了一片混乱与绝望之中。火苗如同被唤醒的恶魔，开始缓缓冒出丝丝缕缕的青烟，起初，火势极小，那淡淡的青烟袅袅升起，仿若幽灵的触手，在空气中轻轻摇曳，不易被人察觉。但随着时间的无情推移，火势逐渐蔓延开来，干燥的柴草被迅速点燃，发出“噼里啪啦”的声响，仿若恶魔的咆哮，瞬间打破了原本的平静。刹那间，火焰冲天而起，滚滚浓烟如同黑色的幕布，迅速弥漫开来，将整个寺庙笼罩其中，仿若人间炼狱一般。
“啊，皇后还在里面，快来人啊护驾！”人群中不知是谁发出了这声惊恐万分的呼喊，瞬间打破了众人短暂的惊愕与沉默。僧人们平日里宁静祥和的面容瞬间被惊恐扭曲，仿若被恶魔附身一般。年长的僧人瞪大了双眼，眼眸中满是震惊与惶然，干裂的嘴唇颤抖着，喃喃念诵佛号，声音低沉而又绝望，像是在祈求上苍的庇佑，又仿若在诅咒这突如其来的灾难。脚步踉跄地向后退去，手中那象征着修行与虔诚的木鱼“啪嗒”一声掉落，在这混乱不堪的火场中，那声响被喧嚣无情地淹没，恰似他们此刻被彻底击碎的安宁心境，一切的修行与信仰在这熊熊烈火面前都显得如此苍白无力。年轻的僧人嘶声呼喊着师兄师弟，声音被恐惧撕扯得尖锐刺耳，仿若夜枭的啼鸣，在滚滚浓烟中盲目地四处奔逃，僧袍烈烈作响，却再也不见往昔的沉稳持重，此刻的他们，与普通的凡夫俗子无异，在生死面前，只剩下最原始的恐惧与求生的本能。有的僧人拼尽全力提起水桶，向着熊熊烈火冲去，然而那几桶水倾入火海，瞬间化作几缕无力的水汽消散，仿若投入大海的石子，没有泛起一丝波澜，仿佛是他们微弱希望的彻底破灭，在这强大而无情的火势面前，一切的努力都显得那么徒劳无功。
太监们吓得面如死灰，平日里在宫廷中仗势欺人、耀武扬威的神气早已荡然无存，仿若被抽走了脊梁的软脚虾。为首的太监双腿一软，瘫倒在地，浑身筛糠般颤抖，声嘶力竭地叫嚷：“这可怎么得了啊？皇后娘娘还在内堂！这可如何是好？”声音中充满了绝望与无助，仿佛世界末日来临一般。其他太监们听闻此言，更是乱作一锅粥，仿若一群无头苍蝇，在慌乱中四处乱撞。有人试图冲进内堂，去营救他们的皇后娘娘，却被扑面而来的热浪逼退，头发被烧焦发出阵阵刺鼻的味道，脸上也被熏得漆黑，狼狈不堪；有人吓得六神无主，只知道跟随着人流盲目逃窜，仿若被驱赶的羔羊，完全失去了思考和判断的能力；还有人呆若木鸡地蹲在墙角，眼神空洞无神，仿若灵魂已经离体，口中喃喃自语，却听不清在说些什么，哭声、喊声、叫声交织缠绕在一起，充斥着整个空间，绝望与无助的气息弥漫在每一个角落。
宫女们早已花容失色，胆小的已然昏厥过去，同伴们惊慌失措地拉扯着她们的衣角，在混乱中艰难前行，仿若拖着沉重的负担，脚步踉跄而又慌乱。胆大些的宫女也被恐惧攥紧了咽喉，发出声声凄厉的尖叫，划破浓烟滚滚的天空，那声音中饱含着无尽的绝望与求生的渴望，仿若受伤的野兽在临死前的哀鸣。她们精心梳理的发髻在风中凌乱披散，仿若破碎的鸟巢，妆容被泪水和汗水冲刷得斑驳不堪，仿若破碎的画卷。手中原本恭敬捧着的供品散落一地，在慌乱的脚步下被肆意践踏，那些曾经被视为珍宝的物品，此刻却无人有暇顾及，仿若垃圾一般被丢弃在一旁，在这生死存亡的关头，一切的虚荣与繁华都已化为乌有，只剩下最纯粹的恐惧与对生命的本能渴求。
众人在这突如其来的灭顶之灾面前，往昔的身份地位、尊卑秩序皆被抛诸脑后，仿若被一场洪水彻底冲垮的堤坝，不复存在。心中唯有对死亡的深深恐惧和对一线生机的本能渴求，仿若在黑暗中溺水的人，拼命地挣扎、奔逃，试图抓住那根救命的稻草。他们在火海中拼命挣扎、奔逃，仿佛是迷失在地狱边缘的孤魂野鬼，共同勾勒出一幅惨绝人寰、混乱无序的人间炼狱图，而张嫣的安危，犹如一块巨石，沉甸甸地压在每一个知晓她在内堂的人的心头，却又在这汹涌火势下显得那般无力与绝望，仿若在狂风巨浪中的一叶扁舟，随时都可能被无情地吞没。
很快，天启皇帝得知常乐寺起火、皇后遇难的消息后，仿若被一道晴天霹雳击中，顿时瞪大了眼睛，脸上满是震惊与疑惑，仿若看到了世界上最不可思议的事情。他的双手不自觉地颤抖着，手中的茶杯“哐当”一声掉落，摔得粉碎，茶水溅湿了他的龙袍，他却浑然不觉。心中涌起一股不祥的预感，仿若一只冰冷的手紧紧握住了他的心脏，让他感到一阵窒息。
“怎么会这样？好端端的祈福怎么会起火？”天启皇帝愤怒地咆哮着，声音仿若雷霆万钧，在宫殿中回荡，让周围的太监和宫女们吓得瑟瑟发抖，仿若秋风中的落叶。他们纷纷跪地，头也不敢抬，仿若在等待着末日的审判。
“陛下息怒，奴才们也不清楚到底是怎么回事，只听说火势起得突然，皇后娘娘她……”一位太监战战兢兢地说道，话还未说完，就被天启皇帝一脚踢倒在地，仿若一只破麻袋般滚出老远。
“一群废物！朕养你们何用？”天启皇帝怒不可遏，他的眼中闪烁着怒火，仿若燃烧的地狱之火，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽，在这愤怒的背后，却也隐藏着一丝不易察觉的恐惧与慌乱，仿若他也意识到，这场突如其来的灾难，或许并非偶然，而是隐藏着更深层次的阴谋与危机，而他，却对此一无所知，仿若一个被蒙在鼓里的傻瓜，这让他感到无比的愤怒与屈辱。
在盛怒之下，天启皇帝下令将同行的太监宫女们全部处死，他认为一定是这些人办事不力，才导致了这场悲剧的发生。一时间，皇宫内哭声震天，仿若鬼哭狼嚎，鲜血染红了地面，仿若一片血海。人人自危，仿若生活在地狱之中，而天启皇帝则在宫殿中来回踱步，仿若一只被困在牢笼中的猛兽，试图理清这突如其来的变故背后的真相，但他怎么也想不到，这一切都是榆翔精心策划的一场瞒天过海之计，仿若一场完美的魔术表演，在他的眼皮子底下，将最重要的东西悄然偷走，而他却还在为那虚假的表象而愤怒不已，殊不知，真正的危险已经悄然降临，而他却毫无察觉，仿若一个在黑暗中盲目摸索的盲人，一步步走向那未知的深渊。
“