只见人群后，一个不起眼的角落里，素白衣裙的女子提灯而立，正遥遥看向他。

目光平静，如同在看一件毫无关联的物品。

沈临鹤对上这目光，正要无奈地轻叹一声，却忽而顿住了。

他突然琢磨过来，金吾狱以刑罚闻名，进到狱中的人只有两种情况，要么死了，要么去掉半条命。

若是…他在金吾狱受刑，南荣婳即便心里没有他，但若是为了和祖父的交易，说不定会贸然进去救他！

她会如此，那他性子急躁的母亲更会如此。

甚至，祖父的旧部也会如此！

所以——

沈临鹤，是饵！

钓的便是沈家的拥护者！

沈临鹤顿时浑身紧绷起来。

他对上南荣婳的目光，轻轻摇了摇头。

南荣婳一瞬间便明白了沈临鹤的意思，他让自己按兵不动。

金吾狱，她去过，那里林林总总的刑罚不是普通人能承受的。

即便沈临鹤从小习武，进到那种地方，不死也得扒层皮。

不过她虽心有疑惑，但还是点了点头。

她明白，沈临鹤定有自己的想法。

-

今日是除夕，魁首道上张灯结彩。

原本好好一个年，因着沈临鹤的入狱，国公府没了以前过年时的热闹，变得很是冷清。

沈士则给府中奴仆放了假，允他们回家过年。

除了府中三两个家生子，再没有旁的仆役了。

正厅中圆桌上摆了四菜一汤，沈夫人吃了几口便放下了筷子。

“也不知临鹤在狱中吃不吃得上饭。”她幽幽说了一句，眼圈便开始通红。

平日里，没少责骂自家儿子，可那是她心头上的肉，怎么可能不牵挂。

沈士则吃得倒是香，一口菜、一口肉再喝上一口小酒。

沈夫人见他这没心没肺的样子，恨恨地从桌子底下使劲踩了沈士则的脚。

沈士则‘嗷’一声，手中的筷子也没拿稳，掉到了地上。

他一脸委屈地看了一眼自家夫人，“夫人，你这脚可是上过战场的，当年踩着三个敌军大汉竟是硬生生让他们爬不起来，我…我可比不过他们啊！”

他感受着脚背上的疼痛，估摸着是肿了。

沈夫人没好气地看他一眼，“你儿子还蹲在牢狱中呢，你还能吃得下！”

没想到此话一出，沈士则更是一脸委屈，眼圈竟也红了起来。

“想当年，大庆国初立，朝中有蝇营狗苟之人私以为庆启帝厌恶沈家人，于是将我扣上莫须有的罪名押入了大理寺牢狱，我当时在牢中吃不好睡不好，觉得夫人定是也担心得吃不下去，可没想到半月之后回府，你竟是胖了两圈！”

沈夫人听他提起往事，一时哑口无言，她张了张嘴，讷讷道：

“当时大理寺不是还有衡昌护着你嘛，我知道你定不会受委屈的。”

说罢，她又长叹一口气，眉头皱起，“可怜我儿，孤零零在那臭名昭着的金吾狱，也不知有没有受刑…”

说着说着，竟抽噎起来。

沈士则心疼地将自家夫人搂入怀中，一边轻轻拍着她的肩膀一边说道：

“金吾卫不是还有傅家那小子嘛，有他罩着，不会有事的。”

沈夫人一脸疑惑，“你是说傅诏？他俩可是出了名的死对头，谁也瞧不上谁，见面不打起来就是好的，傅诏怎么可能会罩着临鹤？”

沈士则摸了摸下巴上的短须，笑得十分自信：

“当年我与衡昌不也是谁都看不上谁？”

他看着自家夫人面色缓和了一些，说道：

“临鹤和傅诏都是好孩子，是当今年轻一辈中的翘楚，即便有误会，早晚都会解开的。包括三皇子、刘家那小子、杜家那小子…”

顿了顿，沈士则听着窗外或近或远的炮竹声，又是一年匆匆…

他感叹道：

“若没有此时的风雨，怎能长成守护家国的参天大树！大庆国的将来，还得靠他们呐！”