他一会儿讲些奇闻异事，一会儿又变戏法似的从袖子里掏出些小玩意儿，惹得苏玲汐不时发出笑声。

坐在对面的陈乐甜，看着父母亲昵的动作，也跟着咯咯大笑起来。

她拍着小手，奶声奶气地喊道：“爹爹，亲亲，还要亲亲！”

陈宁哈哈大笑，又在苏玲汐脸上亲了一口，惹得苏玲汐娇嗔地瞪了他一眼。

陈乐甜见状，笑得更欢了。

车厢内充满了欢声笑语，温馨的氛围弥漫开来。

马车轱辘碾过青石板路，发出规律的“咯噔”声，陈宁掀开车帘一角，京城熟悉的景象映入眼帘。

高耸的城墙，鳞次栉比的店铺，熙熙攘攘的人群，一切仿佛昨日。

吏部衙门，人来人往，气氛肃穆。

陈宁按照流程，递交了文书，然后便在一旁等候。

等待的时间总是漫长的，周围的官员们有的低声交谈，有的闭目养神，陈宁百无聊赖地打量着四周。

终于，一个吏员高声喊道：“陈宁，陈大人！”

陈宁连忙上前，拱手行礼：“下官陈宁，前来述职。”

那吏员上下打量了陈宁一番，眼中闪过一丝轻蔑，语气也带着几分敷衍。

“陈大人一路辛苦了。”

“圣上体恤陈大人舟车劳顿，特许陈大人休息三日，三日后再来吏部报道即可。”

“啊，对了，陈大人如今的职务是——主事。”

陈宁接过吏员递来的文书，只淡淡扫了一眼，便随手揣进怀里。

这吏员的态度，他丝毫不在意。

正欲转身离去，一道尖酸刻薄的声音却从身后传来。

“哟，这不是陈宁吗？怎么，从涿鹿玩够了，终于舍得回京了？”

陈宁微微一愣，这声音……怎么如此熟悉？

他缓缓转过身，目光落在了来人身上。

苏元武？陈宁微微眯起眼睛，上下打量着眼前这位“旧相识”。

这苏元武，还真是阴魂不散。

几个月不见，他居然升官了，从七品芝麻官一跃成为五品侍郎，看来这段时间没少在背后使绊子。

那吏员看到苏元武，立刻换上了一副谄媚的笑容，点头哈腰地迎了上去。

“侍郎大人！您怎么来了？”

苏元武斜睨了吏员一眼，鼻孔里发出一声轻哼：“本官来视察工作，不行吗？”

那吏员连忙陪笑：“行！当然行！侍郎大人真是勤政爱民，下官佩服！”

苏元武这才满意地点了点头，转而看向陈宁，嘴角勾起一抹讥讽的笑容。

“从涿鹿回来述职了？我还以为你乐不思蜀，在外面逍遥快活，忘了回京了呢！”

陈宁懒得理他，直接道：“苏大人说笑了。”

他上下打量着陈宁，眼神里充满了不屑，仿佛在看一只落水狗。

“啧啧啧，陈宁啊陈宁，我想你怎么着也得混个知府当当。”

“没想到啊，兜兜转转，到头来是个小小的主事！真是让人…唏嘘啊！”

他故意拉长了“唏嘘”二字，语气里满是嘲讽。

陈宁神色不变，依旧是那副云淡风轻的模样。