“玉堂……你……”

玉堂却没有解释这张纸条的内容，反倒是问道：“程兄，你还记得上八城遇险的时候城池周围圈起的那层屏障吗？”

程屿下意识就跟着他的节奏走了，回头看了聂小虎一眼，回答：“你说的是每次劫难之时让外人不得进，城民不得出的那层屏障吗？”

“对，那层屏障……是由九辰域九圣祖的血脉之力形成的，是历届相互制衡传承下来的族长才拥有的力量，也就是后来的九城城主。”

程屿听到玉堂这么一说，脑海中突然闪过什么，似乎什么东西要连接起来了。

聂小虎也是顿悟，不过他这个时候的反应可比程屿快多了：“少城主的意思是，那层屏障是九辰域生灵遭受劫难之时自发形成的保护机制，但是历届城主却不知道该如何掌握这种防御机制，反倒是灾难来临之时变成了让他们无法逃脱的囚笼？”

程屿震惊的看着聂小虎，如果真的是这样，那么……

玉堂似乎也没想到聂小虎脑子转的这么快，看着聂小虎点了点头。

聂小虎还是疑惑的挠了挠头，问：“那少城主，这些，你是怎么知道的？”

玉堂低头，嗤笑了一声，似乎是在嘲笑自己一样，程屿离他很近，也注意到了玉堂红了的眼眶。

“世人只说不知者无罪，可正是因为不知，才有无知，而无知总归是要付出他们的代价，这是我从未想过这样的代价，会是城民的性命……”

程屿不知道该说什么，只是本能的保持着沉默。

“在人的意识中，生和死本就是无法衡量的天堑，有人是为了求生，那定然就会有人求死，不过求的不是自己的死，程兄，你知道什么是帝王之术吗？”

不知道怎的，玉堂说着就突然转移了话题。

这句话似乎勾起了程屿的记忆，灵魂深处传来轰鸣，他转头看着玉堂，微微一愣，张开了口，却似乎有什么东西堵在嗓子眼，竟然一个字都说不出。

依旧是玉堂如沐春风的嗓音，此刻却有了泣血的味道。

“九辰域没有帝王，各个城池各司其职，各自管理，一城之主，也可以理解为一城帝王，可是……被赋予厚望的我，不，是我们……我们却未曾担得起守护城池，保护城民的责任。甚至……可笑的是，原本是留下来保护城民的力量……最后，却变成了害死他们的牢笼……”

沉重的声音不似利刃出鞘来的干脆，反倒是让人窒息的厉害。

“很多时候，我都想过要放弃，可是我知道，我一直都清楚的知道我不能放弃，也无法放弃，因为所有城民的给予，虽会使我愧疚，但也是鞭策我不断地向上攀爬，不断寻求一条生的道路，或许只有这不曾歇息的寻找，才能对得起这些沉甸甸的托付。”

程屿一向不是听的了这么沉重的话的人，此刻也是不知该如何表达自己的心情：“少城主……”

“程兄……”

是谁的灵魂在哀鸣？

“我……我觉得……苦……”

真的，努力了那么久，甚至是拼了命，可是求不到一点甜……

是苦的，可是，为什么一直是，一直都是苦的，苦到最后没了期待，却仍旧还是苦的。

心脏被攥紧，苦难织网成了结，却再也解不开。

正当程屿分神之际，未曾注意到身后愈发鲜艳的红色势不可挡的向几人侵袭过来，程屿不防，竟然直直被身后光雾凝结起来的利刃狠狠一击！

“呃——！”

程屿没忍住发出一声闷哼，却似乎是习惯了一样，紧咬着牙关，再没有发出一声来。

聂小虎一惊：“程子！”

聂小虎连忙上前搀扶住程屿，回神之际，环顾四周，哪里还有玉堂的影子！

——

第六城城郊，木荒阁：

正在翻找东西的余是突然感觉眼前一阵眩晕，身形一晃，无意间碰到了旁边书架上的书，随着一声轻响，余是也没抗过这阵眩晕，单膝跪在了地上，手臂撑着身旁的书柜，一种说不出来的感觉压在她的心头，闷闷的，似乎，有什么要发生了一样。

长赢听到声响看向了余是，还没来得及询问，就感到掌心传来一阵炙热，一个金黄色的图案显现，是锁生符。