萧毅暗暗吃了一惊，问道：“老丈如何得知？”

老者战战兢兢地说道：“我们县太爷说他犯了王法，迟早会被抓去问罪的！”

“那他有没有说自己究竟犯了什么王法？”萧毅问道。

“太爷不说，我们这些百姓也能知道。”老者长叹了一声。“去年秋天，县里闹了饥荒。要是等着圣旨到了再开仓赈粮，至少也得一段时日。眼看着不少百姓要饿死，我们太爷当机立断，自己做主就打开了粮仓，把粮食赈济了灾民。”

萧毅微微点头，说道：“这可是大罪……”

老者忽然跪倒在地，涕泪双流：“大老爷，我也知道县太爷犯了王法，但是他是清官好官，我们深泽县不能没有他呀！”

萧毅连忙把老者搀扶起来，说：“老人家……不必这样……”

老者殷切地望着萧毅说道：“我也知道大老爷为难。要不这样……你把我抓去，我替太爷顶罪。我家里还有三个儿子，他们也愿意替太爷去顶罪！”

萧毅和老者正在说话之间，聚集的百姓越来越多。大家众说纷纭，都是自愿替王源顶罪的。看到王源在深泽县如此得民心，萧毅感到无比高兴。再想到自己要亲自将王源押解回京，又难免有些伤感。正在萧毅两难之际，忽然有人喊道：“太爷来了！”

萧毅放眼望去，只见王源身着素色儒袍，一路小跑过来。原来，就在萧毅和老者说话期间，早有百姓跑去县衙通知了王源，要王源赶紧逃走。王源早几日就得知有钦差来锁拿自己回京治罪，此刻听闻钦差来了，并不出逃，反而换了衣服，自己亲自来接钦差去县衙。老百姓们看到王源来到，纷纷给他让路。

王源匍匐在地，朗声说道：“罪臣深泽县令王源恭请圣安！”

“圣躬安！”萧毅正色说道。

王源叩首完毕，站起身来说道：“请钦差大人到县衙宣旨。”他和萧毅已经有五年没有见面，所以并未认出这位钦差大人就是当年的小友萧毅。

由于围观的百姓太多，所以萧毅并没有急着和王源相认。他只是点了点头，招呼着众人跟着王源往县衙走去。王源领着萧毅等人往前走了不远，看到仍然有不少百姓一路尾随，于是转过身来高声说道：“父老乡亲们，王子犯法与庶民同罪。王源擅自开仓放粮，触犯了王法，理应领罪。大家都请回去吧，不要加重了王源的罪过。”

萧毅也高声说道：“父老乡亲们，当今天子英明神武，决不至于让王县令这样的好官受了委屈。本官回京以后，一定会向圣上禀明实情，请大家放心！”

王源没有想到这位年青的钦差大人会当众说出这样通情达理的话，感激之余，不由得向萧毅深深做了一个长揖。老百姓们听到王源和萧毅这样说，也不好再尾随，只得各自回家去了。