次日，刘表出城，看到刘备所骑之马极其骏美，便询问来源。

得知是从张武处所得后，刘表赞叹不已。

刘备遂将此马赠与刘表。刘表大喜，骑马回城。

幕僚蒯越见状询问，刘表说道：

“此马乃玄德所赠。”

蒯越说道：

“昔日先兄蒯良最擅长相马，我也略知一二。”

“此马双眼下方有泪槽，额头上有白点，名为‘的卢’，传说骑此马者会有不祥之兆。”

“张武正因这匹马而丧命，主公不可乘骑。”

刘表听后深以为然。

次日，刘表设宴款待刘备，并说道：

“昨日承蒙贤弟赠马，深感厚意。”

“但贤弟常需征战，此马更适合您使用，今日特意送还。”

刘备起身致谢。

刘表又说道：

“贤弟久居此地，恐荒废了武备。”

“襄阳属地新野县，物产丰饶，可供军队驻扎。”

“若贤弟愿意，可引本部军马前往驻守，不知意下如何？”

刘备答应了下来。

次日，刘备辞别刘表，率部前往新野。

刚出城门，就见一人跪于马前深揖。

刘备问其来意，原来此人是荆州幕僚伊籍，字机伯，山阳人。

刘备连忙下马相问。

伊籍说道：

“昨日听闻蒯异度对刘荆州说道：‘此马名的卢，乘则妨主。’因此刘荆州特地将马还您。”

“将军岂能再骑此马？”

刘备笑道：

“多谢先生关爱，但人生祸福皆有定数，岂能因一匹马而有所忌讳？”

伊籍佩服刘备的见解，自此常与他往来。

刘备到了新野后，军民皆感欣喜，政事焕然一新。

建安十二年春，甘夫人生下儿子刘禅。

那夜有一只白鹤飞到县衙屋顶，高声鸣叫四十多次后，朝西方飞去。

分娩时，屋中异香扑鼻。

甘夫人曾梦见自己仰吞北斗星，因而怀孕，故为刘禅取乳名“阿斗”。

当时，曹操正在北方征战。

刘备前往荆州，对刘表说道：

“如今曹操倾全国之兵北征，许都空虚。”

“若能率荆襄之众趁机出击，定能有所作为。”

刘表答道：

“我坐拥九郡，已感足够，又何必另起战事？”

刘备听后默然无语。

刘表邀请刘备入后堂饮酒，酒至半酣，刘表忽然长叹。

刘备问其原因，刘表答道：

“我心中有事，难以启齿。”

刘备正要追问，蔡夫人忽然从屏风后走出，刘表便低头不语。

不久酒宴散去，刘备返回新野。

那年冬天，曹操从柳城回师，刘备感叹刘表未听从自己的建议，错失良机。

某日，刘表派人邀请刘备前往荆州相会。

刘备到后，刘表叙礼相迎，并邀请入后堂设宴。

酒宴间，刘表说道：

“近闻曹操率军返回许都，势力日益强盛，必有吞并荆襄之意。”

“昔日悔不听贤弟之言，错过良机。”

刘备答道：

“如今天下纷乱，战乱不休，机遇并不会终结。