“嘿嘿，憋屈什么？若是外人看不顺眼，他就憋在心里。敢表现在你面前，打回去就是。

你既有本事，又爱助人，比那些人强上百倍。莫要为他人的眼光，违背自己的本心。”

柳湘莲茅塞顿开，正是如此，他逃避什么？男子汉大丈夫，若是不能维护自己的尊严，算什么男人？

他拱手道：“孙公子，你说的话实在是至理名言，使我豁然开朗。”

“接下来你要如何做？”孙悟空问道。

柳湘莲沉吟片刻，道：“我还是打算去金陵看看，长辈所托，还是需尽快完成。

去金陵看过之后，再多做打算不迟。还未曾问过孙兄和林公子要去哪里？”

“扬州。”孙悟空道：“我们正好也要去金陵待几日，你独自一人未免让人担心。

不如我们陪你去见了长辈之友，届时你愿意跟着我们去扬州，就在扬州待上一段时日。”

柳湘莲大喜过望，简直要引孙悟空为毕生唯一知己，他这位新结识的朋友唯恐他想不开，本来要去扬州看望林公子生病的父亲，如今竟要陪着他去金陵走一遭？

虽然好友至情至性，柳湘莲却不能不为好友考虑，婉拒道：“孙兄，林公子心忧父亲，你还是带着她早日去扬州。我这边都是小事，不值一提。

不知孙兄和林公子的居所在何处？我若是找到长辈友人，完成所托，又没有谋到差事，就去扬州寻你们。”

孙悟空想着确实如此，就将林府的位置写到一张纸上交给柳湘莲。

孙悟空既确认了柳湘莲是好人，之后的日子里，黛玉便也自然而然地跟柳湘莲结交，三人一起谈文论武。

贾府的事不可说，孙悟空和黛玉便将自己游历在外的经历讲述出来，听得柳湘莲羡慕不已。

他虽然也经常外出，却远不如孙、林二人这般远近皆有，且过程精彩至极。

每每听到有趣的地方，柳湘莲都要感叹自己为何当时不在场。更是对孙、林二人一见如故，相见恨晚。

待两人说完，柳湘莲则说起自己在都中的经历和结交的好友，提到了秦钟和赖尚荣。

孙悟空和黛玉再度对视一眼。

原来京城如此的小，在金陵“结识”的薛蟠是王夫人的亲戚。

黛玉差点就开口问柳湘莲是否认识宝玉，好在又忍住了，装作不在意道：“赖尚荣？这个姓氏好像听说过。”

柳湘莲笑道：“他的姓确实少见，赖尚荣的父亲是贾府的大管家，祖母是服侍过贾府老一辈主子的赖嬷嬷。”

“如此说来，赖尚荣也是贾府的奴才？”黛玉寻思自己在贾府怎的没有听说过这人。

柳湘莲忙道：“赖尚荣自幼就被贾府恩典放了出来，脱离奴籍，不再是贾府的奴才。

二十岁时，蒙贾府帮助，捐了前程。”

孙悟空和黛玉思及赖大为人，皆沉默，为何柳湘莲交的朋友总有些令人一言难尽。

又几日后，孙悟空、黛玉和柳湘莲告辞，两人弃船上岸，又是一路疾驰，很快到达扬州城。