赵姨娘听闻，膝行几步，哭喊道：“老祖宗，我知错了，我是猪油蒙了心，被那马道婆哄骗，求老祖宗开恩呐。”

贾母怒目圆睁，喝道：“住口！你这黑心的东西，平日里就不安分，如今竟使出这等魇魔术法，若不是上天庇佑，宝玉和他娘岂有命在？”

贾政低着头，不敢言语。

贾母略缓了缓气，道：“环儿到底是贾家子孙，可交予你好生管教，莫要让他再被这毒妇带偏。

至于探春，她是个有出息的孩子，只盼她不要要被今日之事拖累了名声。”

贾母目光沉沉地看向赵姨娘，“至于此人，过几日便病逝了吧，好生安葬，也算是全了环儿、探春和她母子一场的情分。”

“不，老祖宗你不能！我不想死！”赵姨娘疯狂摇头，尖叫起来。

这时，探春猛地冲进来，趴伏在地，悲泣道：“老祖宗。”

贾母又惊又怒，站起来问道：“谁许你进来的？起身，还不快快出去。”

“老祖宗，今日我斗胆在您面前为我那糊涂的姨娘求情，万望您能垂怜一二。

母亲犯下这等大错，我深知其罪不可恕，可作为女儿，我心中实在不忍见她丢了性命。”探春不肯起来，哭着道。

贾母坐回椅子上，沉声道：“三丫头，你可知自己在说什么？

若是今日你林姐姐不来，若是孙武师不曾认识李道婆，你母亲，你的哥哥，还有宝钗丫头，这三人便都要被你姨娘害死！

你要为她求情？你不忍她丢了性命，我便问问你，你母亲他们三人的命就不是命吗？”说到后来，声音严厉。

探春仍是趴在地上，不敢抬头，她终究只是一个刚十四岁的小姑娘，心中害怕，却仍是颤着声音替赵姨娘求情。

“老祖宗，我母亲本是出身微贱之人，在这贾府之中，地位低下，平日里受尽了旁人的冷眼与欺凌。

她心中诸多委屈与不甘，却又无处言说，长久积压之下，才会被那马道婆蛊惑，一时糊涂做下此等错事。”

探春抬起头，眼中含泪望向贾母，深吸口气，道，“若是母亲和宝二哥不幸被姨娘所害，不用祖母说，我自己头一个便要处死了她，我和环哥儿自也无颜活下去。”

贾母没有说话，只是看着探春。

“我在这府里的这些年，承蒙祖母的教诲与关爱，一心只想着能为家族尽忠效力，也盼着能稍稍弥补姨娘的不足。

祖母您是最慈善宽厚的，我母亲虽有大过，可若能饶她一命，日后祖母若有差遣，探春没有不应的。

还请祖母留她一命，让她在往后的日子里，在佛堂之中日日悔过，诵经祈福，也算是她为自己的罪孽赎罪。

老祖宗，您就开开恩吧。”探春再次伏地，泣不成声。

见探春如此，贾母深深地叹了口气，看向赵姨娘，眼中满是厌恶：“你这恶妇，本当即刻发落，念在环儿与探春，且留你性命。

但死罪可免，活罪难逃，先打你三十板子以作警示。

从今往后，你便在那马棚旁的偏屋住着，不得踏出半步，府里一应事务皆不许你沾手，每日只给你些许粗粮果腹。

你在那好好思过，若再有差池，定不饶你！”

赵姨娘如遭雷击，头发散乱如疯婆子，瘫倒在地，口中喃喃。

贾政忙谢恩道：“多谢母亲慈悲，儿子定当谨遵教诲，约束好环儿，也会派人看管这毒妇，绝不让她再生事端。”

贾母挥了挥手，疲惫道：“你们都退下吧，今日之事，休要再提。”