刘鹭看了她一眼，随手将金牌丢到她面前：“从今天起，你们不仅是忍者，还是朕的刀、朕的耳朵、朕的眼睛。记住，你们的忠诚将决定你们的地位。”

霜影捧起金牌，动作轻柔如对待神物，随后伏地叩首，声音哽咽：“臣妾必为皇上赴汤蹈火，万死不辞。”

身后的其他忍者也纷纷叩首，低声齐呼：“臣妾愿为皇上效命！”

这种臣服，已经超越了单纯的效忠，更像是一种压抑多年的渴望被点燃后的疯狂。

刘鹭看着跪伏在地的忍者们，神色平静，但眉宇间已然流露出些许疲惫。

他转头吩咐道：“小蛮，给朕准备五毒补药。”

不多时，小蛮缓步走入庭院，一身淡绿色的轻纱裙，衬得她娇小的身躯更显灵动。

她手中端着一个檀木盒，里面装满了调配好的补药与针具。

“皇上，这些女人怕是把您榨干了。”小蛮站到他身边，语气里透着一丝醋意，嘴角却挂着一抹不屑的笑，“这些骚女人也就这点本事。”

说罢，她一边细心地为刘鹭扎针，一边不满地瞥了霜影等人一眼：“真是便宜了你们，皇上赏了你们地位和荣誉，怎么就像狗一样感恩戴德呢？”

霜影伏在地上，没有反驳，反而用一种更加谦卑的态度低声说道：“说得极是。我们本就是卑贱之人，若能为皇上效命，便是莫大的恩宠。”

这话让小蛮的动作微微一顿，抬眼看了看霜影，似乎有些诧异，却还是低声哼了一声：“算你们识相。”

随着五毒补药缓缓起效，刘鹭的疲惫一扫而空，整个人神采焕发。

他微微睁开眼，看向跪伏在地的忍者们，嘴角扬起一抹意味深长的笑意：“既然你们如此愿意为朕效命，那朕也该看看，你们的忍术到底有几分真本事。”

这一夜的庭院中，烛光摇曳，影影绰绰的身影在纸门上映出层层叠叠的光影，隐约间透着一种近乎迷离的美感。

这些忍者施展出她们最擅长的技艺，无论是柔术、幻术还是其他隐秘的技巧，每一招每一式都仿佛经过精心编排的艺术表演。

刘鹭微微眯起眼，目光中透着一抹压制不住的征服欲。

随手挥退了其余侍从，整个庭院只剩下忍者们和他。

烛光渐渐熄灭，月光洒满庭院。