燕帝接过书册，翻开扉页。刹那间，他的目光凝固，那一瞬间的失神，仿佛让他看到了某位故人的影子。

温意棠屏住呼吸，小心翼翼地偷看着帝王的反应。

良久，燕帝合上书册，目光重新聚焦在温意棠身上：“为什么你觉得这本书就能救裴湛的性命？”

温意棠心中一惊，但很快镇定下来。她直视燕帝的眼睛，坦然道：“臣女只是想将此物献于陛下，没有想以此来邀功换裴湛性命的意思。这是两件事。”

“而且，臣女相信裴司农所行之事乃是为百姓出发，陛下定然不会寒了百姓的心。”

但也不能把裴湛放的太容易，不然世家那边不好交代。这句话温意棠没有说出口，毕竟此言一出，自己可能就得先掉脑袋了。

燕帝眼中闪过一丝惊讶，随即被深邃的思虑所取代。他站起身，踱步到窗前，眺望着远方的天际。

“你说裴湛斩杀知府，是因为知府私藏前朝公主遗物？”燕帝突然问道，声音中带着不易察觉的波动。

温意棠心中一紧，难道陛下发现自己在编瞎话了？但依然保持镇定：“是的，陛下。裴湛发现此事后，为了避免消息走漏引起动荡，才不得不先斩后奏。”

燕帝回头看了看温意棠：“温大将军真是生了个聪慧伶俐的女儿，有时候我不禁想，你真是他亲生的么？”

温意棠不敢再去直视燕帝的眼睛，连忙低下头，那双锐利的眼神仿佛可以直击灵魂。

有一瞬间，温意棠甚至觉得自己穿书的事情都要被他发现了。

燕帝的声音从温意棠上方传来：“回去吧，明日朕自会给天下一个交代。”

温意棠叩首，刚转身准备离开，燕帝的声音又从身后响起：“你很聪明，也很有胆识。不过，下次再想保护谁，可要想个更好的理由。”

自己拙劣的谎话还是被发现了，温意棠心底一寒，但是陛下没有要降罪自己的意味，深吸一口气，缓缓开口：“多谢陛下指教。”

抬头那一瞬间，温意棠偷瞄燕帝的时候，燕帝正在直直盯着自己，就好像在透过自己看向另一个人，视线不是聚焦在自己身上，而是自己的身后。

温意棠回头，身后无人......

......

翌日，朝会。

朝阳初升，金光洒落在皇宫的琉璃瓦上，映照出一片耀眼的光芒。然而，这看似平和的一天，却在朝堂之上掀起了惊涛骇浪。

大殿内，文武百官分列两侧，空气中弥漫着一股剑拔弩张的气息。今日的朝会，再次因为裴湛的处置问题而陷入了激烈的争论。

“陛下！裴湛大逆不道，先斩后奏，藐视君威，罪不可赦！”一位世家大臣声音洪亮，眼中闪烁着愤怒的火花，“若不严惩，将会动摇国本，让天下人以为可以随意僭越君权！”

话音刚落，另一位寒门出身的官员立即反驳：“大人此言差矣！裴世子虽有不当之处，但当时情况紧急，若非他出手，百姓将陷入水深火热之中。功过相抵，罪不至死！”