“瞧这傻鱼，”她笑着对身边的婢女说，“可比那些只会溜须拍马的官员可爱多了。”

闻得脚步声，她这才将手中斑竹编织的鱼食碗交给婢女，拄着一根雕刻着游龙纹的檀木拐杖转过身来。这一转身，倒让萧禹愣了愣。

这位就是叶家的老太君了。她虽已年过六旬，却浑身上下透着一股灵动之气。鬓角虽染了些许银丝，一双眼睛却比她身边的年轻婢女还要明亮，眉眼间带着几分狡黠，哪有半分老态？

婢女们迅速备上香茗，老太君挑眉看着萧禹：“哟，这就是把我家那个调皮的孙女的魂儿勾走的皇帝？”这般说着，眼中却带着笑意。

不等萧禹回应，她又摆摆手：“坐吧坐吧，你们这些年轻人，就喜欢搞这些虚礼。”

萧禹却执意要行礼：“老夫人，这礼不可免。第一礼，是因着您和母亲的故交，我这个做晚辈的，理应行礼。这第二礼，是因着南雪。南雪是您的嫡长孙女，深受您的宠爱，如今我与她情投意合，还望叶老夫人成全。”

叶老夫人挑起一边眉毛，端起茶盏抿了一口，眼中闪过一丝促狭：“阿蕊的孩子，果然不简单，连说话都这么有教养。难怪能把我那个刁蛮任性的孙女给收服了。”她轻笑一声，“不过你这马屁倒是拍到点子上了。”

萧禹闻言一怔，随即也笑了。这位老夫人当真与他想象中的不同，不拘小节却又不失体统，说话虽不似寻常老太太般客气，反倒让人觉得亲切。

“老夫人和家母……”

“那是二十年前的事情了。”叶老夫人摆摆手，眼中掠过一丝追忆，随即正色道，“现在说这些都不着急。倒是南雪被掳去北荣皇宫这件事，老身有责任。”

“老夫人此言何意？”

“还不是我那个不成器的女儿，”叶老夫人叹了口气，语气里却带着几分自嘲，“是老身没有教好她，才让她对我和她的兄长怀恨在心，以至于做了这样荒唐又有辱门楣的事。”

一旁的萧云按捺不住：“那这件事和叶家的公子有关系吗？”

“萧云，不可无礼。”萧禹低声斥道。

“无妨，”叶老夫人笑着挥挥手，“你说那个傻小子啊？这事和南风没关系。是叶染那个不省心的臭丫头，买通了碧落居的后厨，在你们的饭菜里下了迷魂散。”

看着萧云和慕白震惊的表情，她悠悠补充道：“怎么？没想到我这个老太婆查事情这么快？我们叶家能做到天下第一富商，可不光是会做生意而已。”

萧云有些不安地问：“那叶公子呢？”

“这件事是我交代他做的，他没做好，自然要让他去东华城收拾烂摊子。”她语气轻松，仿佛只是派人去买个菜。

“老奶奶，您是说，叶公子去东华城救南雪姐姐了？”

“老奶奶？”叶老夫人放下茶盏，不轻不重地白了萧云一眼，“小孩儿，老身有那么老吗？”