乡野之家养不出国色。

太微宫中，哪怕是甘梅都是宗族出身。

故而，大乔，小乔两姊妹，就像是黄土地中长出的并蒂莲，璀璨而又夺目。

太牢之祭结束。

百姓散去，二人初返回落脚的客驿。

便在众多百姓的羡慕中，被殿中尉带走。

只有二女明白，此行并非是恩宠，而是她们的身份暴露了。

刘牧暂住的别苑中。

史涣脸色有些发黑，徘徊在院落中。

时不时抬眸看向屋舍内负责询问的女官，以及脸色苍白，神情惶恐的大小乔。

原本，他还以为是乡野国色，不曾想竟然是睢阳桥氏之女，还言辞凿凿的在天子面前说是陈留人，丢人，太丢人了。

片刻时间。

女官将问询文书呈递。

刘牧目光扫过问答之言，抬眸落在二女身上，沉声道：“董仲颖收缴兵权，陈留兵马实则在袁公路手中？”

“是。”

大乔身子微颤，眼中满是惊恐。

“哒。”

“哒。”

刘牧手指轻叩桌案，看向女官道：“将她们带上，编入礼乐宫侍之内，并让她们写一份信，由监州尉送给桥蕤。”

“诺。”

女官作揖恭敬道。

“下去吧。”

刘牧摆了摆手。

睢阳桥氏与曾经的陈国有旧。

或者说，桥玄当年是桓帝手中的利刃，剪除受大将军梁冀控制的陈国相羊昌，从而使得孝烈帝刘宏登基，才能让刘宠在郡国屯兵备甲。

只是桥玄年迈之际，与刘宏多有间隙。

饶是如此，还是在太中大夫任上故去，并且得以大礼安葬，天使吊唁。

桥玄既死，倒戈袁氏的桥瑁，桥蕤自然与天子没有旧情。

时值朝中斗法之际，成为汝南袁氏的马前卒，被调入兖州北域，暂与张邈结盟。

翌日。

刘牧起行朝着徐州而去。

一封密信，仅数日便被监州尉送入陈留。

“你是。”

桥蕤望着贸然出现在内堂的身影，并暗中看向兰錡上的佩剑。

“白英。

“监郡武吏。”

白英身着粗麻布衣，从衣襟中取出信笺放在桌案上，淡笑道：“桥将军不必惊扰外人，某就是来送一封信。”

“刷。”

桥蕤望着信封上的字体脸色微变。

大乔自小熟读诗书，极为擅长琴棋之道，故而写字有君子之风，而这封信笺明显就是自己的女儿所写……

“请阅。”

白英伸手笑了笑。

桥蕤抬头瞥了眼，双手微颤的撕开信封。

：父亲大人敬启，大女小女无恙，居苦县而遇太牢之祀，今幸得天子恩予为礼乐宫侍，不敢负，恐生死不相见，大女伏地愿父亲大人安康！

区区数十字。

写明大小乔的处境，以及对自己父亲的劝说。

桥蕤红了眼眶，捏住书信道：“你们想要做什么？”

“不做什么。”

“只是送一封书信而已。”

白英转身消失在黑夜之中，似鬼魅一般从未来过。

仅片刻，便有侍从迈入堂中，为桥蕤斟茶递水，而后退出厅堂。

“呵。”

“负罪之徒啊！”