“哎呀，孤独姑娘，你和小女，就不要你羡慕我、我羡慕你的，净说些幼稚、可笑的话了，”

顾子鲁只听得颇为不耐道：“这是骡子是马呀，总得牵出来，溜溜才知道——夫人，我看这筹算一关，也该开始了吧？”

“是，夫君——独孤姑娘，请。”

顾怀氏用眼神请示过了顾子谦的意下后，起身施礼道。

“是。”

阿梨站起身来，但见众人皆坐，唯独顾怀氏和张一、张顺九站在各自的座位之前，并没有人出面，引领自己就座，于是，不复多言，自顾坐到了北面东数的第二张座位，默然相候。

“顾二夫人，请。”

张一见状，便含笑拱手道。

“张先生，请。”

顾怀氏也是微微一笑道。随后，就和张一父子，分别坐在了西二、西面与东面的位子上。

“哼！这主家儿还没尊让呢，她就毫不客气地，自己坐下了！”

顾子鲁大为不满地小声嘀咕道：“真是一点儿为客之道都不懂！”

“嗐，咱们朱府的当家主妇，又何必拘泥于凡俗之礼，反倒是果决合宜、恰如其分，才最为要紧。”

坐在他上手的铁凤凰，低声说道：“显然这第二关，独孤姑娘又是顺利通过了——别说流苏姑娘，就连属下，也都开始，有点儿喜欢她了。”

“嘁！我劝铁总管的话呀，切莫说得太早~！”

顾子鲁嗤鼻一笑道：“省得稍后，你被她打得满地找牙、灰头土脸之际，追悔莫及～！”

“呵呵呵......顾二爷，咱们还是闲话少说，且看台上的比试吧。”

铁凤凰傲娇一笑，不以为然地，转开了话题道。

“阿梨姐姐，今日我为评审。这算术的第一关，乃为不计时长的筹算之法——我知道姐姐不喜金器，所以，特为姐姐，备下了这具白玉的算盘，希望姐姐使来，能够顺手。”

顾流苏起身说道：“四位，请。”

“流苏妹妹，多谢了，这具算盘，我很是喜欢。”

阿梨一面道谢，一面和顾怀氏等人，在计时开始后，一同翻看着面前的票据，飞快地打起了算盘。

半刻钟后，顾怀氏和张一，先后停下了手中的金算盘，而阿梨则稍迟了不到一盏茶的时分，和张顺九一起，停下了手来。

“哎呀，还好、还好，能和顺九一同停手，也算是难能可贵了，呵呵呵。”

朱福见状，呵呵一笑道。

“好什么好？那是顺九，让着她的吧？！”

顾子鲁撅嘴不乐道：“外面那么多双眼睛看着呢，丢不丢人哪，这还怎么震慑、服众啊？！”

“嗯，数字皆都准确无误。”

孰料，那顾流苏起身看了一眼四个人的算盘，却是坐下含笑说道：“故此，单以时长而论，顾二夫人和阿梨姐姐并列第一，张先生第二，小张先生殿后。”

“哎，这不对啊！”

朱福情急之下，站起身来，扬声质疑道：“方才众目睽睽，大家看得都很清楚，明明就是顺九和独孤姑娘并列第三的嘛，怎么会是殿后呢？流苏姑娘，你不要存心偏袒嘛！”

“是啊！”

“哎，怎么会这样呢？流苏姑娘这不是，睁着眼儿说瞎话吗？！”

“别胡说！！人家流苏姑娘啊，从来都不是那样的人！她的人品哪，连老夫人都信得过，那，还能错得了？”

“是啊，内中必有缘故，咱们且再听听，里面的人怎么说。”

院内和墙头上的众人，议论纷纷道。

“福总管，流苏姑娘的评断，委实公允、合理，并无偏差。”

只听张一为顾流苏解释说道：“方才比试之际，我先是听闻，独孤姑娘和顾二夫人的运珠之声，并驾齐驱、不分上下，但只转瞬之后，独孤姑娘便明显地停滞了一霎，改为比在下的运珠之音还要稍慢，待顾二夫人和在下停手之后，又继续调整至和顺九相同——这分明是她谦让之故。流苏姑娘也只是从实而论，并非存心偏袒。”

“不错，张先生所言极是，”

顾怀氏含笑说道：“小妇人也是一样的看法儿。”

“哦~——看吧，我就说流苏姑娘，从来就没有出错的时候儿！”

“哎呀，顾二夫人的核算之术，那可是天下首屈一指的，独孤姑娘能和她不相上下，真是了不起呀！”

门外又是一阵哗然议论道。而朱福，也在这片议论声中，讪讪然地坐了回去。

“那是！你也不看看，公子都是怎么招待她的——听说啊，顾大爷有意，想要替公子，求娶她呢！”

“是吗？那她不就是，咱们未来的当家主母了吗？......”

“不，流苏妹妹，平心而论，在下今日，实应排在张先生之后。”

阿梨耳力极佳，听得外面议论得十分离谱，连忙澄清说道：“适才我听顾二夫人的指法，颇有生疏之意，理应是许久不理此务了，若非如此，在下不可能和她齐头并进；而张先生的左手虽是闲着，却仍然下意识地微微而动，想来平时，都是左右开弓、一心二用的，此项技能，在下着实不如......”