翌日。

卯时。

崔炎府邸。

此刻，崔炎正焦躁地在屋内来回踱步，他那布满老茧、青筋暴起的双手紧紧握着一对铁球，随着步伐的移动不时发出清脆而有节奏的咔哒声。尽管他已年事颇高，但那略显苍老的身躯却没有丝毫羸弱之感，反而散发出一种令人敬畏的威严气息。尤其是他下巴处那一缕长长的白色胡须，宛如银霜般垂落，更是无声地诉说着岁月的沧桑和沉淀。

就在这时，一名身着甲胄的侍卫匆匆走进屋来，单膝跪地，抱拳行礼后高声说道：“禀报将军，宫中刚刚传来紧急消息！圣上龙体欠安，病情危急，现已降下圣旨召回邵凯与孟司温进宫商议传位大事！”

听闻此言，崔炎原本紧绷的面容微微一动，嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹不易察觉的笑容。紧接着，他猛地转过身去，将手背于身后，昂首挺胸地望向窗外，目光深邃而悠远，仿佛穿透了层层墙壁看到了远处宫廷中的风云变幻。沉默片刻之后，他以不容置疑的口吻沉声下令道：“即刻通知军中所有将士，做好万全准备，随本将军一同进军皇宫！”

待那侍卫抱拳领命转身离去之后，崔炎突然仰头哈哈大笑起来，笑声震耳欲聋，回荡在整个房间之中。

与此同时，在一座幽暗阴森的地下密室内，微弱的烛火摇曳不定，映照着四周冰冷潮湿的石壁。

只见牢笼之中，一个身影手脚皆被沉重的铁链牢牢束缚在巨大的铁架之上。更为恐怖的是，此人脸上还戴着一副漆黑如墨的面罩，完全遮住了其本来面目，只露出一双充满恐惧和绝望的眼睛。不仅如此，他的口中也被塞进了一个硕大的铁球，使得他只能发出含糊不清的呜咽之声。

然而，正当这人呜呜咽咽地试图向外界求救时，密室门外忽然传来一阵粗暴的敲门声。

紧接着，一个凶神恶煞的侍卫破口大骂道：“叫什么叫？再敢乱叫一声，老子立刻把你活活打死！”说罢，又是狠狠地踹了两脚铁门，以示警告。

听到这阵喝骂，笼中人的身体不由自主地颤抖起来，但他那双布满血丝的眼睛却依旧死死地盯着门外的侍卫，似乎想要通过这种方式传达某种信息。就在这时，那个侍卫像是察觉到了什么异样，不由得停下了动作，透过门上狭小的缝隙，狐疑地朝里张望。