待到众女如那翩飞之蝶般全都轻盈地离去后，陆忠这才脚下生风，迈着大步快速走来。只见他双手抱拳，恭敬地向孟皓清说道：“孟大人，所有事宜皆已筹备妥当，我们此刻便可启程出发了。”

孟皓清微微颔首，表示知晓。他先是慢条斯理地将手中茶杯里所剩无几的茶水一饮而尽，而后从容起身，与陆忠一同朝外走去。

伴随着沈丘的一声高喊指令，车夫扬鞭催马，车轮滚滚转动起来，带着众人渐行渐远。

没过多久，那辆装饰华丽的马车便稳稳地停在了皇宫门口。陆忠率先跳下马车，伸手搀扶着孟皓清缓缓走下车来。孟皓清站定身子，稍稍扭过头去，对着仍坐在车辕上的沈丘嘱咐道：“你在此处好生守候，。我与陆忠先进宫去。”说罢，他又回过头来，眼神示意陆忠跟上自己的步伐。

紧接着，陆忠动作利落地从马车里取出一个精致的食盒，并小心翼翼地拎在手上。就这样，步伐缓慢而沉稳，逐渐向着皇宫深处走去。

穿过数重宫门，终于抵达了位于皇宫内部的刑部大牢。负责把守此处的刑部侍卫们听到脚步声靠近，立刻警觉起来，齐声喝问道：“来者何人？竟敢擅闯刑部重地！”

孟皓清并不答话，只是不紧不慢地继续向前走着。待得皎洁的月光如水般洒落在他那张俊朗的面庞之上时，那些侍卫瞬间认出了眼前之人竟是大名鼎鼎的孟皓清孟大人。他们慌忙收起兵刃，纷纷抱拳行礼，口中还不住地道：“哎哟哟！小人真是有眼不识泰山，竟没瞧出是孟大人您大驾光临啊！快快请进，请进……”

如今在这整个东都城中，谁人不知、谁人不晓孟皓清以及他所掌管的探清府呢？尤其是最近一段时间以来，有关探清府的种种传闻更是甚嚣尘上，加上今日扳倒了崔炎，使得孟皓清的声名愈发显赫，可谓是无人不知、无人不晓。

昏黄的烛火在牢房过道两侧摇曳，光影于斑驳的墙面诡谲跳动，孟皓清与陆忠二人沿着阴森潮湿的过道，缓缓朝着牢房的最深处踱步而去。每一步落下，都带起轻微的回响，在这死寂之地显得格外突兀。

终于，他们来到了尽头。门口值守的两名侍卫，眼尖地瞧见孟皓清的身影，先是一愣，旋即神色一凛，赶忙单膝跪地，行了个利落的大礼，而后手脚麻利地打开牢房那扇沉重的铁门。孟皓清微微抬眸，目光冷淡地扫过二人，口吻不容置疑：“都出去。”

两名侍卫闻言，眉头瞬间拧成了麻花，对视一眼，眼里满是犹疑与为难。犹豫再三，其中一人还是硬着头皮，小心翼翼地开了口：“孟大人，这……岳大人有令，如果探视需要有刑部的人在场啊，咱们要是违抗……”话未说完，声音已经不自觉地低了下去，带着几分底气不足的颤抖。