“李元芳！我跟你拼了！”

李球死死拽着欲要冲出屋的魏延。

……

另一边，宴会结束后不久，李福便前往都督行辕求见狄仁杰。

狄仁杰见李福到来，笑呵呵道：

“李大人啊，昨日本督所说的巴西人口流失一事，你可是有头绪了？”

李福微微躬身道：“大人，下官昨日回到郡衙后就便查了巴西数年来的详细名册……”

李福将他的所知和猜测，以及昨晚在县衙朱定前来找到所发生之事，尽数告知狄仁杰。

狄仁杰闻言微微眯眼，凝眉道：

“你的意思是，前任太守阎芝与谯家同流合污，共同隐藏了巴西之地数万百姓，以供养谯家？”

“正是如此！望大人明察。”李福拜道。

“可知百姓乃是自愿归附，还是谯家有强迫行为？”狄仁杰问道。

荫户归附世家以后，虽税粮可以少交一部分，但这是固定的了，将来哪怕遇到朝廷降税，免税，那些荫户也享受不到，要按初始时缴纳给士族。

也意味着拥有的田产的农户，田产也不再属于他们了，不可再行转卖，若遇到世家出现变故、家主交替之时，很有可能就会将此前农户所拥有之田产直接剥夺。

这样的事不是没有发生过。

若只是有一部分农户为了眼前利益，将户籍和田产，依附世家，狄仁杰能理解。

但这这么多农户都是目光短浅之辈，皆自愿归附，狄仁杰根本不相信。

果然，李福开口说道：

“大人，身逢当下，百姓生存哪能随心所欲？即便百姓不是自愿，谯家凭借在巴西的势力，有的是办法让百姓自愿归附……谯安与阎芝联合，若有百姓不愿意体面，他两人便会想办法，帮百姓体面。”

狄仁杰闻言呢喃道：“原来是这样……”

这回李福将政治选择题抛给狄仁杰做了。

没想到巴西一行，本欲针对谯家，却不想和李严扯上关系。

狄仁杰内心纠结，继续探查人口一事，便会牵扯到李严之心腹阎芝。

李严在官职上与他相当，基本无二，然其是先帝时期就效力大汉的老臣，如今又执掌益州，贸然得罪，恐引起朝廷风波。

倒不是说他狄仁杰惧怕李严，只是他出仕大汉不久，就因此事与大汉老臣李严交恶，狄仁杰要将后续朝堂上，有可能引发的后果，细思清楚。

见狄仁杰久久不语，李福再次拜倒：

“下官恳请大人明察，严惩枉法之徒，还巴西百姓一个公道！”

在李福的视角里，他今日已没有退路了，若是狄仁杰不愿祥查此事，覆灭谯家，那么他只能准备迎接谯家和阎芝的疯狂报复。

狄仁杰手中把玩着两枚核桃，来回踱步，缓缓道：“让我想一想，让我好好的想一想。”

李福额上汗珠密布，在他的视角里，非常害怕狄仁杰因不愿得罪李严而选择息事宁人，他的仕途能否继续皆在狄仁杰的一念之间。

而此时，狄仁杰的管家狄春进屋禀报。

“大人，羽林卫指挥使李元芳李将军在屋外求见。”

狄仁杰神情一顿，惊喜道：“元芳？他怎么来巴西了？”

“快请他进来！”

李元芳进屋后，拱手道：“大人！”

“元芳，你怎么来到巴西了，你不是跟随在陛下身边吗？”狄仁杰惊奇道。

李元芳没有说话，看了一眼站在一旁的李福，微微凝眉。

狄仁杰心领神会，对着李福道：

“李大人，巴西之事你且放心，本督向你保证，在我大汉境内，无论是谁，官职多高，他也不能枉法，本督自会做到首恶必除！”

“这几日为了你安全考虑，你先别回郡衙，就在我这都督行辕住下，待本督将巴西之事处理完毕后，你再回到郡衙任职。”

“狄春啊，带李大人前去休息。”

李福闻言，内心大定，又偷偷看了一眼李元芳。

方才狄大人的管家说什么？

这位将军是羽林卫指挥使？

天子二卫的指挥使如今都在巴西，这谯家还有活路？看来上面是打定主意要搞掉谯家了。

狄大人真是有本事啊，这巴西郡多少年没有如此多大人物驾临了。

呵呵，谯家，你要玩完了！

李福瞬间念头通达，不再患得患失。

……

“元芳，怎会来此？陛下呢？”

李福走后，狄仁杰迫不及待问道。

“大人，陛下派我到此，协助大人彻查巴西一事，陛下有一句话让末将转告大人。”

“陛下说了什么？”狄仁杰握着李元芳手问道。

“陛下说：让大人放开手脚搜集证据，巴西之事，上不封顶，便宜行事，无需有任何顾虑。”李元芳正色道。

狄仁杰听闻此言，满是振奋，一连说了三个好字。

与李元芳简单交谈一番后。

狄仁杰向着刘禅身处的客栈方向深深一揖，嘴里念念有词道：“陛下圣明！陛下圣明呐……”

……