刘弘主动跟随辛评出击，后来溃败撤回，辛评还没忘记让老人家先走，当时父子在的滩涂上走走停停，没多久来到河道转弯处。

此处距离战场并不远，因为周围几座土丘树林，正好遮挡住战场方向的视线，如此重要的警戒位置，原本有一座袁军哨岗。

双方打的你来我往，张绣的大旗杵在原位，曹军一方骑兵始终都没有出动，当战斗进入白热化后，几个负责警戒的军士就被调走了。

从一开始曹操就打算派遣骑兵突袭，分散警戒是假的，张绣就是摆样子迷惑人，岗哨军士前脚刚走，曹纯两千骑兵就绕到此处蹒跚过河。

过河没那么容易，这里的木桩浅坑同样密集，泥巴地又陷又滑，骑兵只能牵着马走，稍不留神连人带马摔个满嘴泥。

刘弘第一时间打发儿子去找刘琰，自己一瘸一拐前往袁谭处报信，刘悝明白事情紧急，一路撒腿猛跑，看见刘琰三两句说完总算松了口气，累的坐在地上半响起不来。

曹军三百骑兵率先过河，他们见到袁谭败兵经过还想冲一下，幸亏刘琰及时赶到，二话没说带着骑兵迎了上去。

开始曹军骑兵畏惧对方人多，沿着河岸丘陵树林兜圈子，随着曹军陆续加入战斗，人数越来越多，片刻之后反倒成了刘琰带着曹军兜圈子。

过河的骑兵都隶属曹纯，是各军中遴选出来的百人将，曹纯为了彰显威势，给这些骑兵起了个响亮的名字：虎豹骑（音记）。

虎豹骑大多数人来自中原农耕区，都是半路出家，骑术精湛的老兵不多，与胡人骑兵擅长骑射不同，中原步兵出身的虎豹骑习惯近战交手，首次遭遇乌桓人一时还真不适应。

没等接触先来一波箭雨，明明是对向冲击，架势都拉好了，结果人家突然转向脱离，回身又是一波箭雨。

曹军甲胄精良，弓箭想造成致命伤害很难，可恨的是乌桓人箭上都沾了屎尿，划破肉皮痛痒难忍，还得及时处理，不然过后伤口发炎非送命不可。

打不成又撵不走，曹纯对此也没什么好对策，只能先和对方纠缠，等身后张绣的并州骑兵过河，他们对付胡人自有一套，到时不怕刘琰不跑。

只一个曹纯都打不赢，刘琰也急的要命，河对岸出现宣威侯的军旗，说明张绣三千骑兵可能正在渡河，再纠缠下去毫无意义。

“你在这里拖延，我带官骑回去一趟。”刘琰对贪至留下话拔马就走。

没跑几步回头见贪至居然跟在身后，火气上窜，登时眉毛一拧：“有官骑保护不用你来，过后回邺城找我。”

步兵阵势最怕被突破，一点被突破阵线就不稳，随之而来的恐慌导致大军溃散，败兵左一群右一帮都在狼狈乱窜，周遭那叫一个惨。

刘琰一路寻找袁谭，回程途中击溃几群曹军，解救了不少青州败兵，若没辛评和韩猛一起断后，还不知有多少曹军追杀过来。

侍从护卫袁谭且战且走，一阵马蹄声上百官骑赶过来驱散曹军追兵，没有任何安慰刘琰张口就问：“辛君呢？”

袁谭整了整衣冠，不想太丢人：“与韩猛在后，怕是陷入敌阵中了。”话刚说完一阵心酸，顾不得颜面捂脸轻声抽泣。

战场中杀声震天，想来我军主将还在，刘琰催马奔过去，急的袁谭大喊：“舅母何往？”

“你聚拢散兵，我去捞将。”

交战处距离不远，韩猛两人被三面包围，周遭都是曹军喊杀声连片，辛评脸色如常蛮不在乎，西面没有大股曹军他却没有选择逃跑，稳稳坐在中央大声吆喝指左点右。

他这副做派倒成了军中定海神针，负责殿后的军士慌乱归慌乱，没有一个恐惧投降或者趁机逃跑。

韩猛生死看淡，管你服不服上去就干，手持双刀专找曹军多的地方冲，正砍杀的兴起迎面撞到熟人，立刻大吼一声冲过去：“徐晃纳命来！”

徐晃驾住对方兵器顺势就走，只顾一心冲到前面去抓袁谭，哪有闲心跟这二货掰扯，怎料韩猛追着不放，大呼小叫咒骂不止，越喊越起劲越骂越难听。

徐晃气急：“臭嘴夯货，单挑！”

“你爹来也！”

徐晃看出韩猛是独身一人，光明磊落的汉子说单挑就是不想欺负人，等手下亲兵护卫驱散周围，首先抡起双刀劈头盖脸猛砸。

这俩人具是不要命的主儿，四把钢刀翻飞互砍，两层重甲噼啪乱响，满眼火星飞崩乱窜，身上甲叶炸裂横飞。

史涣悄悄凑过来在两人周围绕圈，冷不防一柄长矛戳中韩猛小腿，扭头见是史涣偷袭韩猛怒骂一声：“又是你个小人！”

徐晃不屑于占便宜，冷哼一声找袁谭去了，剩下史涣带着一群曹军盯着韩猛，明明对方有伤行动不便，却始终不敢上前厮杀。

马蹄声响起一阵烟火味传来，战场中零零落落燃烧起火堆，河边坑里满是潮气，柴禾有火油助燃更是浓烟滚滚。

大股浓烟呛的人眼睛生疼，史涣咳嗽几声本能的躲避烟尘，滚滚浓烟中冲出一个骑士，塔楼一样的头盔，长长白色盔缨遮住半张脸。

嗓子眼难受，史涣止不住捂嘴咳嗽一声，刚放下手长铩已然到了身前，再想后退躲避那可来不及，史涣眼一闭脑海浮现出老母亲那慈祥的笑脸。

刃尖刮过盆领发出声音让人一阵牙酸，大难不死对方又是骑兵，即使上手就知道是个没力气的娘炮儿，史涣也不敢久留，闪身隐藏进烟雾里再也找不见了。

“你这夯货干嘛不点火！”刘琰让出坐骑给韩猛，嘴里不断埋怨。

点火的事儿韩猛忘的一干二净，现在也不是认错的时候：“辛功曹，还有辛功曹！”

“在指挥放火，有官骑保护不会有事，你也赶紧走。”

刘琰带了一百官骑连放火带救人，辛评感激的差点哭出来，主动接下放火任务，现在八成带着残兵杀出去了。

“你怎么办！”

“不知道！”刘琰抄起长铩猛拍马屁股，韩猛再回头全是浓烟哪里还有半个影子。

刚才的行为真仗义，刘琰被自己的壮举感动得不行，感动过后就是害怕，慌归慌人好歹还算镇定，摘下头盔扯开盆领，浓烟中边摸索逃命边脱下甲胄扔掉。

武器也不能要，丢鞋的时候还真舍不得，没办法装备太显眼不扔不行，所谓丢盔弃甲大概就是如此，最后悔没习惯穿袜子，光脚走在冰凉的湿地上足底跟针扎一样疼。

经过一个浅坑，没留神踩空摔了满身泥水，指天叫骂哪个无良人出的鬼主意，灵机一动就地滚几滚，这下没人看的出绸缎袍子了，索性打散头发盖住脸这才长舒一口气。

时间来到下午，对于战果曹操有些懊悔，若是骑兵早半个时辰过河袁谭准跑不掉，不过嘛，事情哪有尽善尽美，这一战曹操几乎没有亲手指挥，将领们的临战表现可圈可点。

当前地形不适合打歼灭战，河北底子太厚一两场胜利改变不了形势，接下来的目标是邺城袁尚，先设立营寨休息几天，小部队配合骑兵打扫战场就够了。

打一次击溃战也不错，曹操下令既不抓俘虏也不杀俘虏，败兵逃的越多越好，最好逃回青州去，让更多的人知道袁谭挫败的消息。

程昱气喘吁吁跑上来：“张高二将送来敌营离间书信。”

曹操拿过扫了几眼：“郭公则无计可施，妄想行此下作之谋。”

“二位将军能主动呈现可见忠诚。”程昱点头附和，瞄了眼主公脸色接着开口：“袁尚遣高蕃南下，欲绝黄河水路骚扰我军粮道。”

“忠诚。”曹操小声嘀咕一阵忽然抬头：“什么？谁断我粮道？”

“伪魏郡太守高蕃。”

曹操吸了一口凉气，高蕃这个人很有能耐，统兵能力和威望都不在淳于琼之下。

不能天真的认为淳于琼是酒囊饭袋，历史上沮授建议的是增强乌巢守备兵力，他可没说淳于琼打仗不行。

乌巢失败的原因是内奸出卖关键情报，曹操孤注一掷突然袭击，有准备打无准备，三万打一万，不用说淳于琼，换谁都得完蛋。

退一步说，袁绍不识人，汉灵帝也能看走眼？淳于琼一样是西园校尉，当初要不是鲍信帮忙得到兖州，曹操坚持不了几年也得投靠袁绍帐下，那时候他就是淳于琼第二。

曹操来回踱步半响，扭过头盯着程昱认真询问：“中军校高蕃？魏郡太守？”

程昱莞尔一笑：“就是他，只不过调离了五校，嘿，自断臂膀。”

曹操嗯了声，思考一阵传下军令：“遣曼成应之，若船不得过，下从陆道。”说完歪头瞄向战场方向：“你与其同往。”

每年这个月份黄河都存在枯水期，水量比夏季少很多，现在眼看就要进入冬季，如果结冰的时间早一点，个别地段还会发生断流现象。

其实有点水就够走船，能用水运谁都不愿意走陆路，走陆路费时费力不说民夫也得吃饭，押运的兵力还得多一些，运十到半造成很大浪费。

话说回高蕃，即便不指挥五校军，他也是个难缠的对手，实在被骚扰烦了可以不走水路，下从陆道这句话，就是找断流的地方走陆运的意思。

李典出身兖州大族，他家算是原始合伙人，初始时期兵力比曹操还多，让他去应对就是出于稳妥考虑，再加上程昱应该能保障粮道畅通。

其实曹操心里还是不大托底，准备派遣徐晃一起对付高蕃，没等交代程昱却抢先点头称诺，刚要转身又被曹操叫住：“仲德方才说忠诚？”

程昱眨眨眼：“不若遣子孝坐镇黎阳，也免诸将相互不睦。”

“相互不睦？”