月黑风高，一队商旅悄然进入江陵城。表面上看，这不过是普通的商队，但仔细观察就会发现，这些"商人"个个身手不凡，警惕性极高。
商队的负责人叫张默，实际上是李铭手下的一名密探。今晚，他要完成一个重要的任务。
"东西都准备好了吗？"张默低声问随行的手下。
"都在车上，按计划分成三批。"手下回答。
张默点点头。这批货物表面上是丝绸和粮食，实际上暗藏着大量武器。这些都是要秘密转交给江陵城中的暗线。
与此同时，李铭正在军帐中接见另一位密使。
"荆州世家那边都接触得怎么样？"李铭问道。
密使回答："大部分世家都有意向投靠我们。特别是蒯家和蔡家，已经明确表示愿意合作。"
"很好。"李铭满意地点头。这些世家在荆州根深蒂固，有他们的支持，将来行事会方便很多。
"不过庞家似乎还在观望。"密使补充道。
李铭冷笑一声："庞家是在等着看周瑜的态度吧。也好，让他们继续观望。"
安排完密使，李铭又召来了陈平。
"江东的细作最近有什么动向？"
陈平打开情报汇总："周瑜派出了不少人，四处打探消息。不过我们已经在关键位置都布置了眼线，他们的一举一动都在掌控之中。"
"那刘备那边呢？"
"新野一带确实在屯粮，但规模不大。倒是关羽似乎对主公的态度有些动摇。"
李铭眼中精光一闪："这是个好机会。你让人继续接触关羽，要委婉，不能太露痕迹。"
正说着，程虎匆匆进来："主公，北面来报，曹操在许都调动兵马，似乎准备南下。"
"不必惊慌。"李铭示意他坐下，"曹操这是声东击西之计。他真正的目标是北方，这些调动不过是幌子罢了。"
"那我们......"
"按原计划行事。"李铭胸有成竹，"该布置的都要布置，但要更加隐蔽。现在各方都在相互试探，谁先露出马脚，谁就会成为众矢之的。"
夜深了，李铭独自研究地图。案头的烛火映照着他专注的面容。
在地图上，每个关键位置都标注着不同的记号。这些记号代表着他布置的暗子和力量。经过这段时间的经营，他的势力已经悄然渗透到各个重要地方。
江陵城中，有他的商队据点和秘密武器库；
荆州各地，有他拉拢的世家大族；
江东边境，有他安插的细作探子；
新野一带，有他笼络的将领心腹。
这些都是他精心布置的暗棋，只等时机成熟，就能发挥出意想不到的作用。
"主公，江东来人了。"亲兵在外禀报。
"这个时候？"李铭看了看更漏，已是三更时分，"让他们在偏厅等着。"
来人是周瑜的心腹黄盖。这位老将深夜来访，必定有特别的用意。
"李军师。"黄盖见到李铭，立即躬身行礼。
"黄将军深夜来访，必有要事吧？"李铭亲自斟茶。
黄盖喝了口茶，压低声音说："确实有要事相商。我家都督想请教军师一个问题：如果刘备趁机夺取荆州，军师打算如何应对？"