原本的契丹第一大部落——大贺部,在前后经历了部族首领兼契丹可汗李尽灭和李可折的轮番折腾后,与李家王朝渐行渐远,日渐衰落,如今只能靠着昔日的威名与赫赫战功,勉强维持部落的体面。
耶律部因为强人耶律泥里的横空出世,使耶律部力压大贺部与遥辇部,成为契丹第一大部,并在契丹基本行政单位二十二个石烈当中,独占八个石烈。
此后,耶律泥里将部落改名为迭烈部,耶律氏族人独占契丹可汗竞选人的第一顺位。
去年冬天,安禄山的范阳铁军直逼遥辇驻地,李怀坚曾力邀契丹其他七部一起对抗安禄山,却被各部阳奉阴违地拒绝了。
最可笑的是,唯一给予他强有力支援的,竟然是奚人的首领李沿宠。
只可惜,李沿宠刚一举兵支援遥辇部,范阳军就杀入了奚人领地。
李沿宠不得不将派出的大军回防,李怀坚所率领的遥辇军不敌范阳军,只能且战且退。就此,遥辇人居住了几十年的松漠旧地,为安禄山大军所陷。
遥辇人举族迁徙,其他七部的契丹人都不看好。
大贺部甚至屡次派人前来挖墙脚,妄图借助收留遥辇残部的人口和实力,重新成为契丹第一大部落。
契丹八部,唇齿相依。遥辇人城门失火,其他七部救火不力,最后自然要被殃及。
遥辇人迁徙之后,北地的寒冬如约而至,短暂地迟滞了范阳军前进的步伐。
而如今,暖春已至,新芽将发,正是一年之中牛羊养膘的大好时机。安禄山手下第一虎将崔乾佑,将麾下两万大军兵分四路,直捣大贺、耶律两部。
大贺部首领大人夷离瑾于阵前战死,昔日号称三十万众的大贺部,仅剩下不足五万余部众,一路溃败,妄图循着遥辇部迁徙的旧路,南下朔方。
可是,遥辇人迁徙的途中,有奚人大军替他们迟滞了范阳军的进攻。
可如今的李沿宠,连自己的奚人百姓都护持不住,哪有余力去管大贺部的闲事?
大贺部仓皇出逃,一路丢盔弃甲。如今大贺本部被困在河北道北境和朔方东境的交界处,据山地之险,且战且退。
大贺部于绝境之中,才又想到了遥辇部的族人。大长老亲自出马,来到夏营盘遥辇本部驻地,向李怀坚求援。
现如今,大贺部仅剩部众三万余,可战之兵不足五千。那边是孱弱的大贺部,这边却是一派欣欣向荣的遥辇部。
大贺部长老初入朔方境,就遇上了振武遥辇东卫的骑兵斥候。
此时的振武遥辇三卫,已正式被朔方军承认为自己人,沿袭了振武军的名号。
东卫的耶律正德为朔方看守门户,拒绝了大贺部长老入东卫一叙的要求。
大贺部长老又不是个傻子,他一眼就能看出来,以遥辇东卫如今的气势和战力,绝非大贺部残兵剩马可匹敌。
这边是大贺部一路败退。而东北那边,耶律部顶着契丹可汗的名头,威压其他剩余的契丹五部出兵来援,勉强凑够了五万大军,和崔乾佑撞到了一起。
崔乾佑并未收回追击大贺部的一万人马,仅率领不足八千的骑兵,就毅然和契丹大军绞杀在了一处。
此惊天一战直杀了三天三夜,崔乾佑亲自斩杀了十余名契丹大将。
范阳军虽屠灭了半数的契丹人马,但崔乾佑之范阳虎贲也所剩无几,仅留下不足三千的兵力。
为保存实力,崔乾佑只能退回遥辇人的松漠旧地,与耶律部为首的契丹人僵持对峙。
崔乾佑有安禄山的东北三镇支援,最多缓上一年,就能卷土重来。
而契丹人一战伤及元气,如果在年内得不到战马、粮草、牛羊、布匹和铁器的大量补给,来年一旦兵锋再起,必然会一败涂地。
耶律部在这时也想到了遥辇部的李怀坚。于是乎,耶律部也派出了长老们,历经长途跋涉,来向李怀坚求援。
两部的长老无论如何没有想到,遥辇部如今的日子竟是如此丰足。
他们本来还幻想着,若是遥辇人境遇惨淡,不妨就此将遥辇人收编,以壮大自己部族的实力。
现实狠狠赏了两部长老们几个大耳光。李怀坚好酒好菜把远道而来的契丹族人招待上,他都懒得展露遥辇部现如今的光景,自有帐外数万的部众替他来宣扬。
李怀坚一边看着蒸蒸日上的遥辇部,一边看着如丧家之犬的大贺与耶律部族人,不禁想起李俊在东卫外围预留的领地,让遥辇部收留契丹其他部落。
当时的李怀坚苦于找个容身之处,并没有往将来想太多。现在回头来看,自己的这位贤婿,果然料事如神,竟预判了如今契丹人面临的形势。
李怀坚懒得去和两部讨价还价,他心里有且只有一个选项:其他各部契丹人,尽数归顺于我遥辇部。
不然的话,既然你们各部当初可以弃我遥辇部于不顾,如今我遥辇人,也可看着你们各部自生自灭。
大不了今后的遥辇人彻底归化大唐,连族群都融入唐人。虽然听起来像是契丹人走向了穷途末路,可对于遥辇的部众而言,或许这才是一个最理想的出路。
大贺部与耶律部的长老们,感受到了来自李怀坚的压力。以如今遥辇部的实力,他们只好委屈求全,努力打出感情牌,以求李怀坚心软。
可李怀坚却直接把锅甩到李俊的头上,说如今遥辇部已属武川镇守大人的管辖,自己对他们的求助无能为力。他们如若不能接受成为一个遥辇人的话,就自己去找镇守大人求助去吧!
到目前为止,经由南来北往的部落和商队的传扬,即使是远在东北故地的契丹人,也早都听说了,他们的公主遥辇凤珍,已嫁给了大唐正五品的镇北大将军,成为大将军的正妻大妇,而李怀坚顺理成章地成为大将军的岳丈大人。