千寻疾下意识地为叶澜的巨变找借口，或者说这是一种自我逃避。

他刻意不去回想那些曾经在杀戮之都见证的画面，仿佛只要不去想、不去看，通过这种虚假的安慰就能证明小澜依旧是那个温顺的弟子。

他微微颔首，将心头涌现的那一抹荒诞压下，回应道：“许久未见，你倒是出落得愈发沉稳了。”

话落，他的目光在叶澜身上稍作停留，旋即不着痕迹地移开。

这是他只能藏在心底的爱人，他又怎么可能会不思念呢……

他转过身去，双手背于身后，极力让自己的声音听起来平静无波：“这些年，你在外历练，可还顺遂？”

言语间，虽刻意压制，但那一丝不易察觉的关心还是悄然流露。他不敢直视叶澜，生怕自己藏在心底、不敢示人的爱意会在对视的刹那，被她洞悉。

他强忍着将她拥入怀中的冲动，维持着老师的尊严。

他不能冒险，也不能任由小澜沉沦在这不可见人的情爱之中。

他们之间……

最起码现在，不是时候。

叶澜垂首，发梢微微遮住了她眼中的幽光。尽管瞧不见千寻疾的神情，可那熟悉的声线，仿佛来自天籁，敲击在她的心弦之上。

老师的声音，还是那么冷淡疏离啊……

“多谢老师担心，我一切都好。”她轻声回应，语气里满是恭敬，可那微微勾起的嘴角，却透着一丝旁人难以察觉的讽刺。

呵呵——

她在心底暗自冷笑，老师啊老师，这么多年过去了，你还是如此天真。

你以为，像鸵鸟一般将头埋进沙子里，对过往的一切视而不见、听而不闻，就能回到看似纯粹的当年？

就能把那个风雨交加、爱意决堤的雨夜彻底遗忘？

你还妄想，我依旧是当初那个只知仰望您、满心敬畏的小徒弟？

对我如此冷淡是吗？

想把一切当做不存在是吗？

可我的感情，凭什么要让你摆布呢？

叶澜随着千寻疾的呼唤，身姿轻缓地站起身来，微微仰头，望向眼前这位俊美尊贵的男人。

岁月似乎并未在他身上留下多少痕迹，一切仿若仍停留在往昔。

如今再次站在他面前，往昔的情愫非但没有消散，反而在岁月的发酵下愈发浓烈。

她借着整理衣物的动作，眼中闪过一丝势在必得的光芒，老师，这一次，猎物和猎人的角色，是该换换了。

她嘴角微微上扬，勾勒出一抹意味深长的弧度，轻声说着：“老师，当年年少无知，对老师多有冒犯……以后，自当改过。”

这话语，如同带着钩子，轻轻勾住了千寻疾的心弦，表面上是谦卑的示弱，实则是暗流涌动的试探。

她静静地等待着，等待着他的回应，等待着这场感情博弈的开场。