元子明冷不丁扭头，一个眼神，当场震慑得他们不敢说话。

而就在这时，在他们身边，响起了急促的马蹄声！

踏踏踏！

敲锣打鼓的声音！

“县上征粮，征人了！”

“大同村里每家每户，男女老幼，都赶紧给我出来！胆敢隐瞒或者逃走，一律法办！销户，让你们变成孤魂野鬼！”

一时间，整个村子都鬼哭狼嚎起来。

之前关上门的那户人家，也颤巍巍开门。

这时，元子明才看清那个老汉的全貌，只剩下一只手臂，走路一瘸一拐，脸上还有大小不一的疤痕。

而他身边，有一个哭哭啼啼的妇人，还有一个五六岁的孩童。

“哭什么哭？有什么好哭的？哭能让该死的老天爷，可怜可怜我们吗？”

老汉对着妇人就是一顿毒打。

然后阴恻恻看着元子明：

“你们几个也完了，县里现在缺人缺得急，我们家老大、老二，一个被征调去当民夫修城，一个被征调当兵，呵呵，就剩我这个被胡人打得奄奄一息的老残废了，我到时也得上！你们几个外乡人，一样跑不掉！”

一行人听得一惊一乍。

还没有理解是什么意思。

只见几个官吏，正骑着高头大马，在村子里耀武扬威路过，手里提着一本图籍。

“方二家，出一人，还有征收今年的军粮税。”

“上差啊！我们家今年都征收了三次赋税了，怎么还征啊！不是说新天子即位，大赦天下，还行仁政吗？”

一个衣着还算光鲜的本地人马上走出，哈笑道。

看上去应该是这里的乡绅，肚子里有些墨水，也比寻常人家知道政策。

官吏不耐烦道：“让你交人交钱就交！别废这么多话，交不起钱粮和民夫，上面一样砍我们的头！你要是不乐意，跟县老爷说去啊！再嚷嚷，先让你人头落地！”

说着，他们的马蹄，已经停在了之前那户庄稼汉的门前了。

看了一眼花名册，说道：

“方武？当过兵，跟过几位先帝打过胡人？可以免除徭役，不过有个事，得跟你们说一声！上个月雍州那边胡人挑衅，你们家折了一个，是老二，按战死算！这是你们的抚恤金！”

庄稼汉一听，马上就老泪纵横，趴在地上哀嚎起来：

“二郎啊！我的二郎啊！”

“好了，要哭回去哭，别妨碍我们办差事。”

官吏们丢下一小袋谷物，漠然道，

“这是上面发的抚恤金，省点花，不然你们家熬不过下一个冬天了！有风声说，朝廷马上就要北伐了，到时上面催得更急，大家更不好过了。”

官吏说着，正要拍拍马屁股走时候。

一股巨力，却冷不丁勒住对方的马鞍，居然硬生生将对方给逼停。

那官吏仰起头，见到元子明那冷峻的脸庞后，又惊恐又愤怒地吼道：

“想干什么？造反吗？我是兴安县的散吏！杀我就是杀朝廷的官员！按诛灭大族算！”

元子明嘴角勾起一个冰冷的弧度：

“按朝廷新的政令算，战死军士，可以一次性领取五年的军饷，此外，还会额外补贴抚恤田十亩地，连续十年领取官家的抚恤金。”

“你刚刚说，他家儿子是战死的士兵，怎么只有这一小袋谷物？莫不是，这官府发的抚恤金，都被你们这些吏员吃了？”

“还有一件事，大魏律法，县衙的散吏，只是不入流的吏员，还没有资格称是官。”

“杀你，也就是捏死一只臭虫而已，还谈不上造反。”