"我带来了国王陛下的回复，"威廉姆斯神色凝重，"关于您提出的东行计划......"

"让我猜猜，"罗丝玛丽微笑，"他们不同意？"

"确切地说，他们很担心，"威廉姆斯说，"您刚刚在这里取得重要胜利，树立了新的秩序。这个时候离开，可能会让局势再次失控。"

"所以他们是在委婉地要求我们留下？"

"是的，"威廉姆斯坦承，"而且他们提供了一个诱人的条件——如果您愿意留下，皇室将授予您直布罗陀海峡的贸易特许权。"

这个条件确实非常诱人。直布罗陀海峡是连接大西洋和地中海的咽喉要道，控制这里就等于掌握了欧洲海上贸易的命脉。

但罗丝玛丽只是平静地说："请转告国王陛下，我很感激这个提议。但有些事情，比贸易利益更重要。"

威廉姆斯深深地看了她一眼："我就知道您会这么说。所以......"他从怀中取出一个密封的信封，"这是一些可能对您有用的情报。关于东方的局势，特别是马六甲那边的情况。"

"为什么要帮我们？"罗丝玛丽有些惊讶。

"因为我们也对那个神秘人的计划感到担忧，"威廉姆斯压低声音，"根据我们的情报，他不仅仅是东印度公司的人。在他背后，似乎还有一个更加神秘的组织......"

回到船长室，罗丝玛丽仔细研读着威廉姆斯带来的情报。信中提到了一个叫"东方之门"的神秘组织，他们似乎在东亚各地都有据点，而且与当地的权贵有着千丝万缕的联系。

"看这里，"小七指着一段文字，"据说这个组织成立于两百年前，最初是由一群精通占星术和航海术的学者组成。他们声称掌握着一种能够跨越时空的神秘力量。"

"就像我们的天机指引仪？"费尔南多问。

"可能比这更强大，"罗丝玛丽说，"我们的设备只能感应和干扰时空能量，而他们似乎能够真正操控它。"

托马斯研究着情报中的技术细节："这些描述......"他突然停住了，脸色变得凝重。

"怎么了？"

"如果这些是真的，"托马斯缓缓说道，"那么我们在直布罗陀看到的能量漩涡，可能只是他们真正力量的一个小小展示。而那个逃往东方的神秘人......"

"是在把我们引向某个陷阱，"罗丝玛丽接过话头，"但他为什么要这么做？如果他们真的那么强大，为什么不直接在这里解决我们？"

小七突然想到了什么："除非......"她翻开航海日志，"除非他们需要我们。或者更确切地说，需要这个。"她指着天机指引仪。

"因为时空之门需要特定的钥匙才能开启，"罗丝玛丽恍然大悟，"而天机指引仪，可能就是其中一把钥匙！"

费尔南多皱眉："但我们是从哪里得到这个装置的？"

"从父亲那里，"罗丝玛丽说，"但现在想来，他临终前的那些话......"

她回忆起父亲最后的嘱托："保管好这个，直到时机成熟。当东方的风吹响时，你就会知道该怎么做。"

"所以父亲也是知情者，"罗丝玛丽喃喃自语，"他一直在为这一天做准备。"

就在这时，天机指引仪突然发出一阵轻微的嗡鸣。所有人都屏住了呼吸——这是自从直布罗陀海战后，它第一次有如此明显的反应。

"指向东方，"小七轻声说，"而且比以往任何时候都要强烈。"

"看来我们的时间比预想的更紧迫了，"罗丝玛丽站起身，"费尔南多，通知所有船长，今晚议事。"

夜晚，奥德赛号的会议室内，联合舰队的核心成员齐聚一堂。

"根据最新情报，"罗丝玛丽展开一张东亚海域图，"我们将面对的不仅是东印度公司的残余势力，更有一个神秘的古老组织。他们在东亚各处都有布局，而且......"她顿了顿，"可能与我父亲也有某种联系。"

"我们的计划是这样的，"她用指挥棒在地图上划出路线，"主力舰队由奥德赛号带领，取道苏伊士、红海，直指印度洋。第二编队绕道好望角，虽然时间更长，但可以作为声东击西的策应。"

"在关键的航点，"托马斯补充道，"我已经安排了秘密的补给站。这些都是过去几年我们暗中建立的商业网点，东印度公司并不知情。"

"最重要的是，"罗丝玛丽拿起天机指引仪，"我们要随时关注它的反应。这不仅是探测敌人的工具，更可能是打开那扇神秘之门的钥匙。"

"还有一件事，"费尔南多说，"威廉姆斯提供的情报中提到，在马六甲以东的海域，最近出现了一些奇怪的现象——海面上的不明光点、无风时船只的异常偏转，甚至有船员声称看到了"鬼船"。"

"这些现象，"托马斯分析道，"很可能与时空能量的异常有关。如果那个神秘组织真的在尝试开启时空之门，这些就是前兆。"

"所以我们必须在夏至之前赶到，"罗丝玛丽说，"在他们完全打开那扇门之前。"

会议结束后，众人陆续离开。小七却留了下来："姐姐，你在担心什么？"

罗丝玛丽望着窗外的夜空："父亲......"她轻声说，"他是不是一直知道这一切？他把天机指引仪交给我，是不是就预见到了今天？"

"也许这就是为什么东方之门的人会盯上我们的商会，"小七若有所思，"他们一直在等待这一刻。"

"但父亲为什么不直接告诉我们真相？"

"可能......"小七说，"有些真相，需要我们自己去发现。就像你常说的，航海最重要的不是目的地，而是航行的过程。"

黎明前的最后一刻，罗丝玛丽独自站在甲板上。晨星尚未褪去，海面上泛起微微的银光。这是她最喜欢的时刻，当黑夜与白昼交织，当过去与未来在此刻相遇。

她想起小时候，父亲常带她在这个时候登上了望台。"看，"他会指着远方说，"当第一缕阳光穿透黑暗时，那就是希望开始的地方。"

现在她终于明白，父亲留给她的不仅是一个商会，一件神秘的仪器，更是一个需要她去完成的使命。也许正如小七所说，有些真相需要在航行中才能领悟。

"夫人，"托马斯的声音从身后传来，"一切准备就绪。"

罗丝玛丽转身，看到整个船队的水手都已经各就各位。晨曦中，桅杆上的旗帜猎猎作响，仿佛也在呼应着这个庄严的时刻。

"还有最后一件事，"她说着，走向船首。那里立着一块新的木牌，上面镌刻着这次远航的誓言：

"为了真相，为了希望，

穿越时空，直指东方。

愿晨星指引我们的航向，

愿先父的智慧与我们同在。"

"升帆！"随着罗丝玛丽的一声令下，洁白的船帆在晨光中徐徐展开。

就在这时，天机指引仪突然发出一阵清脆的鸣响，它的指针不再颤动，而是坚定地指向东方。同时，一道金色的阳光穿破云层，为整个船队镀上了一层神圣的光芒。

"这是个好兆头，"费尔南多说。

"不，"罗丝玛丽微笑着摇头，"这是父亲的祝福。"

奥德赛号缓缓驶出港口，其他战船紧随其后。当船队完全驶入晨光中时，罗丝玛丽最后看了一眼直布罗陀的海岸线。在那里，一个新的时代刚刚开启，而在东方，一个更大的谜题正在等待着她。