靳盼儿的名声，可不全是因着美貌才情。

一个风尘女子，凭是怎样神仙般的人物，若背后没有贵人护着，也是任人欺凌的。

靳盼儿背后的人，就是安南王。

是以这些年目高于顶也好，顶撞显贵也罢，都无人敢动她分毫。

施益丰也是听说了南周之患，又见到靳盼儿，才想起来这件事。

他托靳盼儿的事就是修书给安南王，引荐他去王府为安南王作画。

本朝开国之时，共有五位异姓铁帽子王，皆是前朝叛国将领。

直到如今，也只有安南王一家了。

先辈有没有什么谋逆作乱的野心现在的安南王不知，到了他这一辈，就只想守着自己的封地好好的过日子。

护住王府上下，当一个闲散王爷。

那四家里是有该死的逆贼，可也有无辜被牵连的。

安南王为表忠心，成日里歌功颂德，恨不得日日挖出祥瑞来送去京城。

施益丰拿着靳盼儿的信来拜访，说可在三年后圣上的六十寿宴上，献上一幅南周百业图，就比照着清明上河图的规制画。

圣上喜画，多次赞许不惊山人的画作，安南王是听说过的。

听了施益丰的话只有高兴。

可他也不是个草包，人家莫名其妙来献媚，总得摸清楚有什么目的。

不要钱的东西才是世上最贵的。

画南周城自是要四处走动的，现在流民四起，怕伤到施益丰，安南王就拨了一支三十人的小队给他。

随着他在城中四处作画，也是监视之意。

只是自打施益丰来了南周城，就日日在北边城门旁候着，说是要画城门。

画了多日也不见画好，兵士们私下里都打趣，一个城门画这么久，也不知赶不赶得上圣上的寿宴。

这下知道了是施益丰有亲友被流放，他在城门处也只为迎人。

安南王这才放了心。

他不怕人有私心，施益丰借着他的势保护家人不是什么大事，有所图才能让他安心。

施益丰将甄家人安排在客栈的头房，有内、外间之分。

英莲痛得支持不住，先去内间躺下了，甄士隐在外与施益丰聊这些时日发生的事。

听他讲了如何用了献画的名头要了兵士专门等着自家，甄士隐如何不感动。

要报答的话在嘴边说不出口，他家现在败落至此，还谈什么报答。

“此间兵士虽是来保护小侄的，但人多难保不会有人生旁的心思。就委屈伯父与伯母并英莲妹妹住在里间，小侄斗胆宿在外间，伯父你看可好。也是非常时期行非常办法。”

施益丰同甄士隐商议晚间的住宿安排。

人家考虑至此，甄士隐哪里还能说出个“不”字来。

又问起了英莲的情况，甄士隐知女儿是经期腹痛，可这话又如何说与外男听，故讷讷不知如何言说。

这番情形倒叫施益丰明白了，一时间有些脸红。

自来癸水起，英莲就经水涩少，行经腹痛。尤其是第一日癸水来之前，能生生痛大半日，待到癸水至，才能好些。

平日里好好调养着，都痛得受不住，得吃药物才能化解，更别说这受了一日的寒。