至甄士隐傍晚归家后，柳氏已离去。

一家人吃了饭，柳氏带来的几道小菜都是极味美的。

尤其是素火腿，勾起了甄士隐不少乡愁。

“我幼时不爱吃这个，总说是贫苦人家，买不起正儿八经的火腿，才吃这个骗嘴巴。现在吃来，别有一番滋味。”

几道菜就着下肚，甄士隐倒多吃了一碗饭。

说起施家提亲的事，英莲就不便坐在饭桌上听了。

羞答答地回到房中，从头上取下施益丰为她做的发簪。

看了又看，最后将发簪与绢花一起装在木盒里。

才盖上盖又打开，耳朵上似是还有施益丰的手碰上去的感觉。

见英莲回了屋，房中闷热，甄家二老索性借着晚风在院中说今日柳氏提亲之事。

甄士隐自然是同意的。

有些话他藏在心中未曾明说。

当日在宛阳城，严琼若与英莲虽是两小无猜，待英莲一向很好。

可甄士隐却时时担忧英莲嫁给他后会被苛待。

倒不是说严琼若不好，只是自家女儿，当然希望她被人放在心尖上疼爱。

严琼若自己本就是被家里宠大的，总有些少爷脾气。

再加上严家人口复杂，怕英莲嫁过去受气。

甄士隐只能安慰自己说，又有哪个女子成婚后不是被夫家拘着性子生活的？

英莲自然也不例外。

后来施益丰出现，待英莲与严琼若不同。

甄士隐总觉得英莲若是嫁给施益丰，定能生活的更快活些。

只是那时与严家虽未明言，但两家心里都明白，自然不能毁约。

此番遭劫被流放，倒是成全了施益丰与英莲的好姻缘。

富贵荣华倒在其次，英莲每日都能过得舒心，就是他这个做父亲的最大心愿了。

封氏说起柳氏前来讲过的话就眼含热泪，用帕子拭了才继续讲。

“丰儿的聘礼与莲儿的嫁妆，难为她考虑的周全。句句都说在我心坎儿上了。”

“施家如何说？”甄士隐追问。

英莲的嫁妆是打小攒的，甄士隐早就计划好要十里红妆风风光光让女儿出嫁的。

现如今家产充公，虽是有林如海塞给他们的银子，也不过是多置办些妆奁，要想如过去般是不可能了。

这些日子在南琼，柳氏左思右想，都怕甄家为难。

待镖局将聘礼送来，就更勾起她的顾虑。

他们若是将聘礼全部抬去了甄家，纳征之时自是风光。

可待英莲出嫁之日，甄家拿不出同样的嫁妆来，定会难堪。

若减了聘礼，又怕委屈了英莲。

左邻右舍的都看着呢，聘礼的多少就是姑娘在婆家人心中的地位。

柳氏这才领略了些门当户对的含义。

莫说以后过日子了，就是成亲时着聘礼与嫁妆的多少都是难事。

听封氏话中的意思，是对施益丰万般满意后，柳氏自然而然地商量起了这些事。