李元恒慢慢接受了表妹将要成为自己妻子的宿命，李冯氏觉得两人的亲事也可提上日程，与丈夫商量后，给妹妹去信议定婚事。府里上下也将苏芮看做未来的少夫人对待，一切都看起来顺理成章，尽如人意。

沈柔止和韩盛相处融洽，每天无忧无虑，像只快乐的小鸟。韩盛在钱府的时间越来越长，看她的眼神也越来越温柔，只是郎有情，妾无意。她将他当做真正的师父，在他面前放飞自我，满面笑意却不掺杂一丝情意。

太尉府所在的鹿鸣坊和钱府所属的民安巷好似两条不相交平行线，近看距离之远如天与地，在天边似乎又归于一点，缘散缘聚......

书房里，李冯氏满面忧愁，手中拿着一封信，似要将其撕烂，与李元恒之父李慎抱怨：“你说，苏齐成和我那好妹妹是什么意思，既然有看好的人家，把苏芮送过来是来气我的么？”

“还不是你太急，元恒本没有娶妻的想法，这下好了，我看他与苏芮相处的还挺好，两人相处出感情，看你如何收场。”李慎波澜不惊道。

李冯氏觉得甚是委屈，接着道：“你当甩手掌柜，不管不顾，元恒明明是圣上亲点的探花郎，明明才貌双全，偏偏心思沉重，还去那又阴又损的京兆府刑狱衙门任职，京城中的哪家小姑娘还敢近他的身，怎么你还想让儿子孤独终老么。”

李慎从书中抬起头来，满脸不悦：“他什么性子你不知道么？从小就是个有主意的，武官之子却去从那文官之职，我管，那也得他听。事是你惹的，你自行解决，不要烦我。”

“你！”李冯氏气急，拂袖而去。

思虑良久，李冯氏命嬷嬷将苏芮叫到了客堂，将其父的信交于她看，片刻后拉起她的手道：“芮儿，姨母把你接来你也知道是什么意思，如今你的父亲反悔，不同意这门亲事，姨母想知道你是怎么想的，如果你有意嫁给你表哥，我再给你父母写信，看看还有没有转圜的余地。”

苏芮低着头，许久，她将手从李冯氏手中抽出，跪在地上，李冯氏见状，急忙作势要扶，口言：“这是做什么，快起来说话。”

苏芮并不起身，急忙道：“姨母，刚来京城时我也想若真的嫁给表哥该多好，可是这一个多月来，我与表哥最亲近的时候也就是在书房中一同读书，我有不解时表哥与我解答一二，或者一同在城中游玩，却只在身后跟着。一开始，我觉得表哥也许是与我生疏，性子冷，慢慢与我熟悉就好了，但我真的没想到，这一个多月以来，每当我想各种缘由想与表哥接近，我总能在他脸上看到不喜不愿甚至厌恶，表哥眼里永远是黑洞洞的一片，看不到一点波澜。姨母，表哥很好，但我没有气力去逗他开心，暖他，爱他了。即便父亲同意，我......姨母，我还是走吧。”

李冯氏满脸震惊，深深叹了一口气：“我竟不知......罢了，既然你不愿，姨母也不勉强，只是委屈了你了，如果你执意要走，姨母也不留你，姨母安排人送你回家。”

苏芮站起身来，“谢谢姨母，芮儿先下去了。”

苏芮带着婢女出门去，李冯氏抬头却发现远处李元恒的背影，如冬日里干枯的树干，孤独凄凉。

夏日炎炎，沈柔止开始犯懒，胃口也不好，听说望仙楼新出了酸梅饮，甚是开胃，也不叫钱馨，自己带着小环在望仙楼最高层，点了点心和酸梅饮，倚窗远眺，吹着江风，煞是惬意。转身去拿点心时，发现前面不远，一身穿玄衣的郎君沉默地喝酒，桌上只有酒壶，不见点心或小菜，目视前方，却不知在看什么，她倏忽想起，那不是那日撞人的那人么？

沈柔止仿佛被夏日的江风吹得心神似喝了佳酿，那酸梅饮中竟掺了酒？微醺之下，不自觉站起身来，慢慢朝李元恒走去。

李元恒脑子里一遍遍回忆从小到大，大哥似乎永远要比自己更令父母满意，父母看大哥眼里都是骄傲，看自己却是不满，哪怕自己做的要比大哥好，处事更为周全。如今，原以为与表妹相处尚可，没曾想表妹也嫌弃自己，可能自己这样的人确实不值得人来爱吧。

沈柔止弯下腰，温热的手指轻摁李元恒皱紧的眉头，口中嗫嚅：“小哥哥这么好看，不要皱眉。”