因为这金甲士突然闯进的缘故，这场酒宴仓促结束，龟兹王勉强撑着说了几句场面话便匆匆离去，随即龟兹王妃也跟着离场。一众江湖人面面相觑，也识趣地纷纷离去。

琵琶公主的倒是依旧大大方方地主持着宴会离场，引着胭脂一行人去往住宿的营帐中。一路上，她看起来有许多话要说，但最终没有说出来，只是用一双幽怨的眼睛望着胭脂。

琵琶公主为胭脂准备的营帐十分舒适豪奢，她恋恋不舍地站在营帐口，徘徊了许久才离去。

等琵琶公主离开后，楚留香、姬冰雁、胡铁花都悄悄地来到胭脂的营帐中汇合，今日之事，有太多需要探讨之处。

营帐中，胭脂取出了袖中的极乐之星，在烛火的光耀下，极乐之星更加美丽了，但不管怎么看，它仍然只是一颗美丽的宝石。

姬冰雁沉声道：“眼下看来，极乐之星是龟兹王托付给彭家镖局押送的，而石观音的人想要劫走极乐之星，两者之间必有冲突。”

胭脂坐姿慵懒，她凤目微张，羽睫轻颤，注视着手中的极乐之星。

“琵琶公主告诉我，龟兹王刚刚失去了他的国土，正在筹谋复国一事。龟兹王请了这些江湖人，想来是要指望他们的力量了。”

说着，胭脂有些疑惑，于是问道：“只凭借些许江湖人，便能够复国？”

楚留香倒是知道，回答道：“一路走来，也有不少执戈侍卫，想来龟兹王也是保留了一些军队的，招募江湖子弟，应当是为了作斩将夺旗之用。毕竟，若是两国开战，有勇士径直入阵，斩去敌将首级、夺取敌军军旗，必能振奋士气，同时令敌军心生惧意。”

胭脂听得有趣，身子微微侧向楚留香，询问道：“今日所见的这些江湖人，可都是中原相貌，西域难道就没有什么高手可用，龟兹王还要招纳中原人士？”

姬冰雁此时接话道：“西域小国，哪里有什么高手，那些被招纳的中原江湖子，也都是在中原待不下去的，不是背负深仇大恨，就是名声太臭，只能到西域来逞一逞威风。”

胭脂眸光闪动，道：“所以这些江湖人在西域很受欢迎？”

姬冰雁点头道：“不错，西域这边很是崇尚招募中原江湖子，毕竟他们的武功放在西域之人中，还是足够强的。”

胭脂追问道：“所以招募他们的钱财也要很多？”

姬冰雁想了想，说道：“若是简单的看家护院，那么至少是西域人的五倍之资；若是涉及护送保全，那么要十倍以上；如果是龟兹王这种要于两国交战间斩将夺旗的，靡资不计其数，须有重赏，才能招募到亡命徒。”

胭脂青葱一样的手指捏着极乐之星，闻言嫣然一笑，道：“一个被攻陷了国土，匆忙而逃的西域小国之王，有那么多钱财招募这么多江湖人吗？”

“但他还是招募到了，还有余力盛情款待，吃喝摆饰，甚至脚下踩的油毡都不是平常之物。”楚留香双目含笑，说道。