在那片被风沙常年席卷的荒芜之地，天际边浓稠如墨的乌云仿若一座即将倾塌的巨山，沉甸甸地压着每一寸土地。李姚一袭黑袍，衣角烈烈作响，仿若负伤的苍鹰，立在干裂的大地之上，对面不远处，便是宿敌——冷霜剑主凌御。此人一袭白衣胜雪，手持通体幽蓝的寒霜剑，剑身寒光吞吐，恰似暗夜冰蛇，丝丝冷意竟将周遭空气都冻得“噼啪”作响。
数日前，江湖传言凌御已觅得上古冰魄，将其融入剑身，功力大增，一时之间，各大门派噤若寒蝉。李姚得到消息，不顾自身旧伤未愈，单枪匹马赶来这荒芜之地，只因他知晓，这场对决避无可避，关乎江湖正邪走向，更关乎无数苍生的安稳。“凌御，今日便是你我恩怨了结之时！”李姚声若洪钟，目光似炬，紧紧锁住对方。凌御微微仰头，发出一阵狂笑：“李姚，就凭你现在这副残破身躯，也敢与我抗衡？乖乖束手就擒，我尚可留你全尸！”
话毕，凌御率先发难，寒霜剑一挥，刹那间，冰蓝色剑气如汹涌潮水，铺天盖地朝李姚涌去。剑气所到之处，地面瞬间凝结出厚厚的冰层，裂纹蔓延似狰狞蛛网。李姚冷哼一声，体内真气急速流转，双手在身前迅速结印，一道金色光幕自掌心涌出，堪堪抵住那排山倒海的冰浪。“金刚不破印！倒是小瞧了你这残躯还有几分能耐。”凌御眼中闪过一丝讶异，攻势却丝毫不减，身形鬼魅般逼近，寒霜剑闪烁寒光，直直刺向李姚咽喉。
李姚侧身一闪，黑袍飘动，脚下土地竟被剑气割裂出道道口子。他趁势探出右手，五指成爪，掌心带起炽热气流，抓向凌御手腕。凌御反应极快，剑身一转，剑柄磕开李姚的手，借力后跃数丈。“李姚，你这近身功夫还是这般粗糙，毫无长进！”言语间尽是嘲讽，可心底却悄然警惕起来，方才那一下，他分明感受到李姚手上劲道竟不输往昔。
风沙愈发狂暴，漫天沙砾仿若暗器，噼里啪啦砸向二人。李姚趁着风沙遮蔽视线，暗自凝聚“炎阳真力”，只见他周身红光隐现，脚下土地都被烤得焦黑冒烟。凌御察觉到异样，双手持剑高举过头，口中念念有词，寒霜剑陡然涨大数倍，剑身冰魄光芒大盛，似要将这一方天地都化作冰窖。“冰魄碎天斩！”凌御暴喝一声，巨剑裹挟着万钧之力劈下，沿途空气被极度压缩，发出震耳欲聋的爆鸣声。
李姚目光一凛，不躲不闪迎上这致命一击，浑身红光暴涨，化作一道火焰人形，双手硬生生接住那劈下的巨剑。一时间，冰与火两种极致力量碰撞，光芒刺目至极，脚下大地剧烈震颤，周遭山峰被震得巨石滚落、烟尘漫天。相持数息，李姚牙缝里挤出几个字：“今日，你必败！”言罢，双臂猛地发力，炎阳之力汹涌爆发，竟将寒霜巨剑震得寸寸崩裂，冰屑纷飞。
凌御大惊失色，身形急速后退，一口鲜血夺口而出。李姚怎会放过这绝佳时机，身形如电，瞬间欺至凌御身前，右掌裹挟熊熊烈火拍向对方胸口。凌御慌乱间横剑抵挡，却被李姚这蕴含十成劲道的一掌震飞出去，重重砸在远处山壁上，山壁轰然崩塌，将他掩埋其中。
风沙渐息，尘埃落定。李姚单膝跪地，大口喘着粗气，黑袍褴褛不堪，身上伤口溢血，染红了身侧土地。他目光死死盯着那堆废墟，许久，一道狼狈身影破土而出，凌御满脸尘土，发丝凌乱，嘴角溢血却兀自狂笑：“李姚，想杀我没那么容易！”说罢，他掏出一颗晶莹剔透的珠子，正是那上古冰魄。只见冰魄光芒一闪，凌御周身寒气再度暴涨，伤势竟以肉眼可见的速度恢复。
“哼，即便借助外物，你也难逃一败！”李姚强撑起身，双手结印，准备祭出压箱底的绝学“混沌乾坤印”。此印需损耗大量寿元与功力，不到生死关头，他绝不敢轻易动用。凌御察觉到危险气息，哪敢再等，身形一闪，裹挟冰寒剑气如狂风暴雨般攻来。李姚深吸一口气，手印完成，周身光芒大放，一道混沌气团在身前缓缓成型，仿若孕育着一方小世界，内里电闪雷鸣、乾坤颠倒。
“去！”李姚大喝一声，混沌气团呼啸而出，所经之处，空间仿若被利刃切割，发出刺耳尖啸。凌御全力挥剑抵挡，冰魄剑气撞上混沌气团，却如泥牛入海，瞬间被吞噬消融。眨眼间，气团便将凌御笼罩，他的惨叫声响彻旷野，身体在混沌之力撕扯下渐渐消散，化作虚无。
待光芒消散，原地只剩一片狼藉，凌御消失得无影无踪，只剩那柄断成数截的寒霜剑还冒着丝丝寒气。李姚望着那残剑，长舒一口气，双腿一软，瘫倒在地。此时，天边泛起鱼肚白，混沌破晓，这场惊心动魄的巅峰对决，终是落下帷幕，江湖，也将迎来久违的安宁……
随着日光洒落，江湖各路豪杰纷纷赶来，见李姚虚弱倒地，神医谷的妙手神医赶忙上前诊治、包扎伤口；少林高僧双手合十，念诵往生经文，超度这场大战的亡魂；各大门派掌门围聚一旁，满脸关切与敬意。李姚缓缓睁开眼，看着围聚众人，嘴角扯出一抹虚弱笑意：“幸不辱命……”刹那间，欢呼声此起彼伏，响彻云霄，仿若要驱散这世间所有阴霾，江湖新篇，就此开启。
然而，江湖的平静不过是短暂的表象。这场对决的余波还在江湖中悄然回荡，不少隐秘势力蠢蠢欲动，妄图趁乱抢夺战后散落的奇珍异宝与武功秘籍。一些曾受凌御蛊惑的小门派摇摆不定，不知该何去何从；而朝堂之上，帝王听闻江湖这场大变故，心生招安之意，欲将李姚等一众豪杰纳入麾下，为朝廷效力。
李姚养伤期间，江湖后生晚辈络绎不绝前来求教武学心得，他亦倾囊相授。一日，几位年轻侠客围坐在李姚床榻边，眼神中满是崇敬与求知欲。“李大侠，您当日与凌御对决，那‘混沌乾坤印’威力惊人，敢问此绝学修炼法门为何？”一位面容青涩却英气十足的少年抱拳问道。李姚微微一笑，轻咳几声：“这‘混沌乾坤印’需以深厚内力为基，还得对天地乾坤有独到体悟，修炼时要置身绝境，感悟生死无常、阴阳变幻……”他耐心讲解，一众少年听得如痴如醉，不时笔记记录。