话毕，引起一阵嗤笑。又见香袖未走，问她:“你不是还有几年吗？怎么不回去？”

香袖羞赧地说:“我都满十五了，也配得了。”又是一阵嗤笑。金猊斥了她，她才嘟嘟囔囔地走了。

霜月也不觉羞臊，吞声不语，其余七个都有了主，或哭或笑地下去了。

单剩霜月一个，金猊把她配给了扫马厩的苏七斤。

苏七斤生得干瘦如柴，鲁莽粗鄙，又是个瘌痢头，二十七八岁的年纪看着像四十来岁，头一个妻子叫他喝多了酒失手打死了。

霜月跟金猊说:“我伺候了公子这么多年，就是头马是头驴，牵走了也得公子知晓一下，等公子回来，我跪别了公子再走。”

金猊就答应了她。霜月决心做最后一博，若成便成，若不成她就认命。

回了屋里，霜月找来白绫，裁剪成段，挂到梁上打上结，叫香袖看着外面，殷随回来就喊她。

殷随在府衙和同僚闲谈了一会，比以往回来的迟些。

霜月在心里演示了百遍，待会要怎么样上吊，怎样让殷随看见，怎样哭怎样说。

正想着，香袖来说看见四进牵马去马厩，公子已经进来了。

霜月踩上凳子，将头伸进打好结的白绫里，目光恳切地对香袖说:“好妹妹，我的性命就在你的手里了。”

香袖说:“霜月姐你这又是何必呢！”

霜月听见院门响了，知是殷随回来，踢了凳子，却不想吊颈是这样的生不如死。

踢掉凳子的那一刹那，身体成了千斤重的秤砣，白绫嵌进皮肉里勒得喉咙生痛，呼不出气也说不出话。

霜月踢蹬着两腿，两只手扯着白绫，想将脖子拿出来却做不到。

她瞪着充血的眼睛看向香袖，香袖吓哭了，跑出去找殷随。

月隐正在替殷随解公袍，解到一半，香袖慌慌张张地跑进来，像只受了惊的猫。

“公子……霜月姐她上吊了……”香袖哭道。

殷随来不及脱下公袍，慌忙随香袖去了。等殷随赶到霜月屋里，霜月笔直地垂挂在梁上，没了生气。

“霜月姐死了!”香袖捂着眼睛不敢看，尖叫着跑走。

殷随将霜月抱下来，放到床上试她鼻息，掐了一下人中，不一会霜月就苏醒过来。

殷随还不知道霜月已被金猊许给苏七斤。以为是为早上改她名字的事赌气，恨霜月因个名字就用自尽来威胁他。

“不过是个名字，你有什么想不开呢？犯得上用性命相逼？”

霜月噙满泪水，可怜兮兮地哀求道:“公子救救我吧，我不要嫁给苏七斤，他喜欢吃酒打人，他头一个婆娘就是叫他打死的。”

“谁把你许给苏七斤了？”殷随诧异地问。

霜月颇怨恨地说:“金猊，长公主吩咐，把府上过了十九岁的都许配出去。”

殷随语气平和下来，轻声安慰她:“这也不值得你寻死啊。”

“跟了那种人，跟寻死有什么两样，我还不如自己了断。”霜月说到伤心处，哭个不停。

殷随忙说:“你别哭，我去和金猊说。你好好歇着，别再做傻事了。”

霜月拦腰抱住殷随不要他走:“公子，你就纳了我吧。”

“霜月，你先放开我。”

霜月不放，殷随无奈道:“我只能帮你找个好人家，其他的我做不到。”

见殷随还是不肯，霜月心灰意冷地问:“如果我是星露呢？公子也不肯吗？”

殷随沉默不语，挣开她的胳膊就出去了。

霜月抹掉眼泪，泄了气似地仰躺下去，她如今要做另一种打算。

四进和苏七斤比起来，还是四进要强得多，四进模样过得去，岁数与自己也相当，在乡下有屋有田，和殷随混得又好。

苏七斤是个酒蒙子，生得难看不说，一穷二白，脾气还古怪，除了扫扫马厩这辈子也没什么出息。

她料想殷随会让金猊把自己许给四进，叹了口气，自语道:“星露啊，当年我笑话你，如今我比你还惨，丢了半条命才能嫁给四进。”