姜妈埋怨起顾大姐:“你跟她说这些干什么，又不知道要生多少事。”

顾大姐笑道:“生事就生事呗，又不生咱们的事。”

苏七斤在马厩里修马掌。

香袖走上前，叉腰呵道:“苏七斤!”

苏七斤见是香袖，扔了锉刀，拍了拍手，把她从头到脚扫视一遍，盯着她的胸脯，笑说:“是你这小淫妇来了啊。”

香袖说:“我不与你吵，我是来告诉你，我已经是竹生哥的人了，以后不许你再打我的主意，劝你趁早死了这条心，不然的话，竹生哥可不饶你。”

“竹生算哪根葱？一个来路不明的下九流，你跟着他有什么好的？”

香袖颇为得意地说:“这叫情意，他是上九流也好，下九流也罢，我就是爱着他，你这种人是不会懂的。你在我眼里，连竹生哥的一个屁都不如，竹生哥的一根汗毛都比你漂亮。”

苏七斤妒火中烧，嘴上却不甘示弱:“狗屁情意，你也跟霜月那贱人一样，窑子里的粉头都比你们这些淫妇干净。”

香袖忍着气，笑道:“随你怎么骂，我和竹生哥啊，好得不得了。”

苏七斤连着被人搅了两桩好事，心中愤懑不平，和后门门仆喝酒解闷，听了些流言蜚语。

回了马厩，躺在床上看着马儿吃食，想自己只是个马厩的下人，竹生虽不是主子，可与主子却差不了什么，生得又比他俊俏百倍，也难怪香袖要攀他，苏七斤越想越嫉恨。

“小蹄子，我把他弄死看你还和他好什么。”苏七斤喷着酒气，嘟嘟囔囔地自语道。

苏七斤躲在花棚里，他知道青伶每天傍晚都会进园子里打理一下花草树木。

青伶进花棚给毓容采菊花做茶，苏七斤趁他摘花，拿起事先备好的木耙，从背后朝脑袋打去。

竹生毫无防备，摸着后脑勺惊恐地转过身来。

“苏……”话未说完，踉跄了两步就倒了下去。

看见青伶倒下去，苏七斤突然清醒了。

“为了那个臭娘们吃人命官司也不值当。”

他害怕起来，可刚准备往回走，又一想青伶刚才看到自己了，万一他醒过来去长公主那里告状怎么办。

长公主待他像亲儿子一般，不会放过自己的。

一不做二不休，苏七斤走出花棚，看见天色已晚，两个丫鬟从花廊走过，园子里再无别人。

等天色再暗一些，苏七斤把青伶拖到池畔，看看周边无人，将他扔进池子里，让人以为他是不小心落水溺死的。

“竹生哥，你在哪？”香袖久等不见青伶回来，便找到流芳园来。

苏七斤听见香袖在喊，喊得好不亲昵，怒从心头起，见青伶仰面在水上，怕他淹不死，用木耙给他翻了个面。

又怕他醒了自己爬上来，故用船篙将他推到池中深处。

“上阴间喊你的竹生哥去，小淫妇。”苏七斤咬牙切齿地说道。

香袖从小径上走来，苏七斤从花廊上偷偷溜走。

香袖进了花棚，见青伶的花篮放在架上，里面还有几朵菊花，心想他是听见自己来，又藏起来了。

香袖在流芳园找了一会没找到青伶，坐在望月亭里捶腿歇息。

“竹生哥!”

“竹生哥，你别躲了，我知道你在这里!”

“你出来我就走，不伺候你了还不行吗？”

香袖站在栏杆旁呼喊，在夜色中四处张望。

她隐隐地看见枯败的荷叶边有只鞋子，再仔细看像是个人。

香袖慌得下了望月亭到池畔再看，看到衣裳认出水里的是青伶。

香袖一面大喊救命，一面解船绳。

小常和泉生隔着墙听见流芳园有人喊救命，急忙去看。

香袖把船撑到青伶边上，一个人拉不动，见小常和泉生来了，急得直哭:“竹生哥掉水里淹死了，你们快帮我把他拉上来。”

小常跳进水里游过去，捞起青伶将他靠在肩上，叫香袖在船上拉，自己在下面托，两人合力把青伶拉上了船，小常也爬上船去。

“竹生怎么样啊？”泉生在岸上焦急地问。

小常看青伶脸都泡白了，按了几下肚子，也没反应。

“你不要死啊……竹生哥……我再也不烦你了……”香袖摇晃着竹生，大哭。

靠了岸，小常要背青伶去东院，泉生摸了一下青伶的脉搏还有轻微跳动。

“这时候长公主都睡下了，还是先背回梅园吧。香袖，你先别哭，竹生还没死呢，你去叫金猊请太医来。”

回了梅园，小常将青伶放在床上，给他换了身干衣裳。泉生也拿了身干衣裳给小常。

“你可真够厉害的，池子那么深，你就敢下去？”

小常换了干衣裳。

“去烧点热水吧，他身上冰凉的。”