“不先见到小常，那就免谈。”贺芳羡一面瞧着沈英池的脸色，一面起身假装要走。

沈英池也不去拦他，纹丝不动地坐着，叹道:“唉!五哥哥不帮我也行，家父在官场结交的朋友也不少，多花点银子的事。”

贺芳羡本想将沈英池一军，眼见将不住他，只好答应先帮他的忙。

泉生听贺芳羡说要去找殷随，便嘱咐他千万不要在殷随面前提起小常。

贺芳羡还不知道他们之间发生了什么，找到殷随把什么都说了。

殷随果然就说:“芳羡兄还是另找别人吧，恕我不能办。”

贺芳羡好奇道:“咦？你们认识这么多年，怎么说不认就不认了？”

殷随说:“这种欺上瞒下的事，被发现了我要被革职的。”

贺芳羡不高兴地说:“不是事关小常的性命，我也不会找你。罢了，我再去找那个傻子说说情去。”

贺芳羡又去找沈英池，喝得大醉，贺芳羡说:“你不去撤状，我就把你匿报的事说出去，让你倒霉。”

沈英池痛心疾首地说:“好啊五哥哥，你为了一个戏子，不顾自家弟兄的死活!”

贺芳羡说:“既是自家弟兄，你怎么连这点面子也不给我。”

贺芳羡和沈英池不欢而散。泉生到大牢里找小常，见他削瘦了不少，跟他说:“你坚持坚持，我找了贺公子，他有办法的。”

实际上，贺芳羡也一筹莫展。他准备再对沈英池软磨硬泡一次。

刚出书房，沈英池备着礼上门来了，拉住贺芳羡的手千恩万谢。

贺芳羡一问才知道原来这次上面没有抽查沈家的当铺，沈英池以为是他说动了殷随，就赶来道谢了。

贺芳羡问:“那小常什么时候能出来？”

沈英池笑眯眯地说:“马上就能出来。我状子都撤了，那日我喝多了酒，脑袋不清楚冤枉了人家。”

贺芳羡让运儿招待沈英池，自己赶去府衙大牢，看小常是不是真的放出来了。

泉生在大牢外等了几天，心想实在不行就自己顶替了他。见了小常，小常说:“你又不欠我什么，干嘛用你的命换我的命。”

“想让你欠着我的。”泉生脱下衣裳，“别废话了，等会你假装肚子痛，骗他们把牢门开了，然后你穿上我的衣裳……”

小常说:“你以为狱卒是傻子吗？别折腾了，快回去吧。”

“你听我的!”泉生突然大声吼道。小常被他吼得一愣，两人都沉默了。

牢门嘎吱响了一声，狱卒走进来说:“柳小常，告你的人撤了状子，你可以出去了。”

府衙门口停着一辆马车，贺芳羡在车旁踱着步子等待。

小常和泉生一出大牢就上前跪拜道谢，贺芳羡忙扶起二人说:“你得谢谢殷公子，没他帮忙，沈英池那个倔驴还真不一定松口。”

郎中大人将待要稽查的十五家当铺交与殷随，殷随看见沈家当铺也在名单上面，最后关头，他重新滕录了一份名册，将沈家当铺换成另一家可靠的当铺。

稽查司照名单查对无误后，殷随再改回沈家当铺。

殷随走的是一着险棋，他只能赌那家当铺不会有差错，否则稽查吏会当场拿人，直接惊动侍郎大人，自己做手脚的事也就败露了，万幸他赌对了。

贺芳羡诚心让小常来太师府，说可以给他个差事，被小常婉言拒绝了。

贺芳羡也不强求他。

“也罢，若是有难处，就来太师府，报上你的名字让门仆通报我一声就行，这回还得多亏你的师弟，不然我都不知道你进了大牢差点没命。”

小常和泉生又谢了贺芳羡一回，贺芳羡和小常泉生告了辞就上马车走了。

泉生问小常:“你刚刚怎么不答应去太师府呢？总比你在外面好。”

小常说:“贺公子帮了我这么大忙，怎么好再麻烦他。”

泉生说:“我这些日子奔来跑去地帮你找人，你怎么不谢我？”

小常一面走开一面说道:“我又没求你帮我。”

泉生跟着他后面:“你去哪呀？你跟我去陈富户家唱戏吧，比不上长公主府，但比你跑堂强多了。”

“你爱唱你唱去。”

泉生停下来，看着小常倔强地走远，气得大骂:“柳小常!你不识好歹!”

两人在府衙前分道扬镳，泉生回了陈富户家，杏春因好几日没见着他，磨了他一晚上。

小常想避着沈英池，就尽量不去归云阁一品楼这样的大酒楼，只去了家名为“客来”的小饭馆当了个传菜小二。