陆子冈见状，心中不由地升起一丝忧虑，生怕惹得叶芸宣愈发不快。

于是赶忙赔着笑脸说道：“这一切都是因为我的师父他老人家对我寄予厚望，期望我能够继承他的衣钵，在此开设一家玉坊，将这门手艺传承下去。”

叶芸宣听后，脸上流露出半信半疑的神情，追问道：“哦？真的只是如此么？那么，你的师父在哪里？我能否有幸拜见一下这位前辈？”话音未落，她便迫不及待地抬脚朝着玉坊内走去。

“哎哎哎，师父他老人家已然驾鹤西去啦！因此，如今这玉坊皆由我全权负责打理，自然而然就没办法回到太仓喽！”陆子冈一边说着，一边心虚地摸了摸鼻子。

为了打发叶芸宣这个难缠的主儿，他不得不临时编造出这么一个谎话来稳住她。然而，此刻他的心里却在暗暗祈祷着：“师父啊，您大人有大量，千万别怪罪徒儿呀！今儿个迫不得已拿您当了一回挡箭牌，要是日后您当真仙逝了，徒儿一定给您多多焚烧纸钱，以表孝心。”

“啊！实在抱歉！那……您难道不邀请我进去坐坐吗？”叶芸宣眨巴着那双水灵灵的大眼睛，直勾勾地盯着陆子冈，轻声问道。

听到这话，陆子冈心头猛地一紧，额头上甚至冒出了几滴冷汗。

他赶忙侧过身子，让出一条道来，并满脸堆笑，有些尴尬地回应道：“请......请，叶小姐里边请。都怪我刚才太过迟钝，没能及时反应过来，还望你千万不要往心里去呀。”

只见叶芸宣微微颔首，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，然后轻提裙摆，优雅地迈开脚步，缓缓走进了子冈玉坊。

店内的玉器可谓是琳琅满目、美不胜收，一件件精美绝伦的玉器错落有致地陈列在展柜之中，散发着温润而柔和的光泽。

那光芒宛如夜空中闪烁的繁星，又似晨曦中透过树叶洒下的缕缕阳光，仿佛在轻声细语地诉说着它们所承载的悠久历史和动人故事。

叶芸宣漫步其中，美目流转，不时停下轻盈的脚步，俯身仔细端详起某一件玉器作品来。

她的眼神专注而认真，似乎想要透过这精美的外表洞察到其背后隐藏的灵魂与情感。

陆子冈则亦步亦趋地跟在她身后，一颗心如同被猫爪轻轻挠过一般，忐忑不安。

他实在猜不透叶芸宣此番突然造访到底意欲何为，心中更是无比担忧之前自己编造的那个谎言会不小心露出破绽。

然而，当他转念想到师父年事已高，时常外出云游四海，行踪飘忽不定也是常有的事，这么说来倒也不能完全算自己撒谎吧。

尽管如此，他内心深处仍止不住地暗暗祈祷着师父千万别出什么意外状况，否则自己恐怕连晚上睡觉都会噩梦连连、不得安稳。

就在这时，叶芸宣毫无征兆地猛然转过身来，一双美丽的眼眸直直地凝视着陆子冈，朱唇轻启问道：“陆公子，这些玉器都是出自你之手亲自雕刻而成的吗？”

突如其来的发问让陆子冈瞬间有些慌乱失措，他先是愣了一下，然后才结结巴巴地回应道：“啊，什么……？哦，这些啊！不是的，这些都是我们玉坊里其他师傅雕琢出来的杰作。至于我嘛，我雕刻的玉器大多是根据客户的特殊要求上门定制的，因此店里并没有摆放我的成品呢。”

说完这番话后，陆子冈不禁暗自松了一口气，但同时额头上也冒出了一层细密的汗珠。

“陆公子，我还记得当初你曾言及，对那玉石情有独钟，只因它能够铭记时光，承载种种真挚的情感。想来这么多年过去了，以你精湛的技艺，必定雕琢出诸多精妙绝伦的作品了吧？”叶芸宣那轻柔且极具魅力的嗓音缓缓传来，仿佛春风拂柳般令人陶醉。

“呵呵呵……想当年做学徒之时，确也雕刻了为数众多之物，只可惜那时技艺尚显青涩稚嫩，所成之作实难登大雅之堂。然近半年以来，倒也算是精心琢磨出了一些作品。”陆子冈谦逊地回应道，言语之间尽显大家风范。

“难怪呢，如今你的声名日益远扬。像那松鹤祝寿玉牌、玉簪花以及水仙簪等佳作，我可都是有所耳闻的哟！”叶芸宣边说着，边俏皮地掰起了手指头，如数家珍一般将陆子冈的得意之作一一道来。

此时的陆子冈不禁额头微微渗出汗珠，心中莫名升起一种仿若被自己心爱之人捉住小辫子的窘迫之感。

他赶忙解释道：“其实呀，皆是承蒙苏州城中诸位宾客的厚爱与信任，他们放心将美玉交予我手，委以重任，我自当竭尽全力，不敢有丝毫懈怠！”

“陆公子……唉，不知我可否唤你一声子冈？总觉得一直称呼你陆公子太过生分啦！”叶芸宣说完，便低下头去，双颊绯红，透露出几分女子特有的娇羞之态，小心翼翼地询问着陆子冈。

“啊……这……叶姑娘你随意就好，我都无所谓啦！可这称呼是不是有些……过于亲密了些啊？”陆子冈一脸茫然地挠着头，心中暗自嘀咕着：这叶姑娘怎么突然之间如此不拘小节起来了？想当年初见她时，那可是标准的大家闺秀风范，举手投足间尽显优雅与矜持。如今这般亲昵的称呼方式，着实让他有些摸不着头脑。

“亲密吗？我可不觉得呀！你自己都说了，不过就是一个称呼罢了，何必那么在意呢？再者说，我可比你年长一岁呢，唤你一声子冈又有何不妥？你要是愿意，也大可直呼我的名字——芸宣。”叶芸宣面带微笑，目光如水般温柔地注视着陆子冈，那笑容仿佛春日里盛开的桃花，明艳动人。

陆子冈不禁感到一阵诧异，眼前这个女子真的还是曾经那个知书达理、温婉端庄的叶家大小姐吗？

短短三年时间，她的变化竟如此之大，原先那种世家大族培养出来的含蓄内敛似乎已荡然无存，取而代之的是如同当初苏家小姐那般率真直爽。

“还是算了吧，我觉着称你为叶小姐比较合适。哦，对了，不知你此番前来苏州所为何事？叶老爷和叶夫人可知晓此事？”陆子冈终于鼓起勇气抬起头，迎上叶芸宣那饶有兴致的目光，小心翼翼地询问道。

“你说我为什么而来呢？”叶芸宣嘴角微微上扬，露出一抹神秘而俏皮的笑容，眼神中透着一丝让人难以捉摸的光芒。

……