侯府偏僻角落，隐藏着个不起眼的寒酸小院。

这是周姨娘和庶女江李的住所。

夜深了，江李独坐窗棂前，望着院子那棵孱弱的李子树发呆。

李子树不知何年何月种下，只知她出生前就已在此了。

经过十多年风风雨雨，李子树是长大了许多。

可因不似府中花园里名贵花草有专人打理呵护，显得羸弱不堪。

江李听府里的人说，姨娘生下自己的那晚，父亲见个女孩儿，眉头一皱，头也不回地走了。

直到她满月，父亲才看了她第二眼。

姨娘求父亲给她取名。

父亲喜爱诗词歌赋，与他人谈笑风生时经常三句不离诗词。

姨娘的本意，是想求父亲给她取个诗情画意些的体面名字。

可是，父亲却满脸不耐，指了指院子里的李子树，道：

“那便叫江李吧，这孩子过于瘦弱，取个贱名好养活。”

说完，再次头也不回地走了。

武信侯府三个女儿，

嫡长女江唯音的名字是祖父取的，取自前朝名将许浦所写的《忠魂烈》中的“万里江山策马奔，唯余忠魂思故音”。

祖父一生戎马，给一个女孩儿取个热血沸腾的沙场诗词之名，足见对其重视。

嫡次女的名字是夫人取的，楚楚，寓意这个女孩儿楚楚可怜，惹人怜惜。

唯独她，江李，院落里卑贱的李子树，无人问津。

“李儿，都这么晚了，为何还不睡？”

周姨娘与女儿同睡一屋，一觉醒来，不见女儿身影，急忙寻找。

结果发现女儿独坐窗边，望着院子发呆。

江李依旧盯着李子树：

“姨娘，今晚夫人带着两位姐姐去参加宫宴。

我看到两个姐姐出门，都装扮得很漂亮。

宫宴一定很热闹吧，会有很多平日吃不到的山珍海味，还能见到皇帝陛下和宫里的贵人。

听说二姐姐还会展示琴艺，那一定是万众瞩目……”

听着女儿无比向往中又透着哀怨的语气，周姨娘心里难过，可还是劝道：

“宫宴是好，可规矩也多。

万一哪里做得不妥当，冲撞了宫里的贵人，那可承担不起。

好了，别想这些没用的了，早点歇息吧。”

“姨娘！”江李猛然回头，怒气冲冲地瞪着周姨娘，

“你为何总是如此？！”

“我，怎么了？”周姨娘一慌，有点结巴。

江李最看不上的就是自己姨娘这副胆小懦弱、一遇到事就退缩的窝囊样。

见周姨娘又是如此，她原本郁结心头的失落、不甘全部化作怒火，汹涌而出：

“姨娘你为总是如胆怯？

同样是姨娘，你看看薛姨娘，父亲对她百依百顺。

若是薛姨娘以后有了女儿，只要薛姨娘开口，父亲肯定会答应带她去宫宴的吧？

将来若是议亲，也绝不会像对我这样，夫人到时候随便给找个小门小户嫁了！”

周姨娘知道女儿心气高，不甘现状，可她只能劝着：

“薛姨娘年轻貌美，我比不得她。

再说了，她过得也并非一帆风顺。

前几日还不是被巧儿陷害，挨了夫人的打，动了胎气。

听府里下人说，今晚夫人要惩治大小姐，薛姨娘跑去夫人那儿闹了一场，又动了胎气。

总之，她那边也是不得安生。”

江李听了她这么说，非但没有释怀，反而更加来气：

“姨娘还好意思说？

你年轻时是好看的，若好好拾掇拾掇，岂会这般人老珠黄，失了父亲的心？

薛姨娘是闹腾，可人家最后还不是得到了大姐姐的相助？

大姐姐在府里是不如二姐姐得意。

可瘦死的骆驼比马大，她连叶神医都能请来给一个姨娘诊治，

这在其他高门大户府里，是连正牌夫人和嫡小姐都享受不到的殊荣。