‘嘿……维多利亚，当初你喜欢上爸爸时是什么感觉？心脏会噗噗乱跳吗？会不敢看他吗？会害怕他忽然喊你的名字吗…’

“霍华德，”

艾瑞斯一跃而起，“是！”

“你…”

她满脸通红，像是被壁炉的火烤熟了！

“哦，不用在意，”艾瑞斯故作镇定地擦了擦脸，“一不小心火烧得有点旺了，安德鲁怕冷，老年人身体会虚弱一些。”

“…”

拿他当蠢孩子骗？斯内普压下话头不想揭穿她，“书房，我听到了动静，是不是那个电邮机？”

“你是说尤利娅回信了？”

她巴不得有个借口，眨眼就跑了进去，接着就听见她喊，“斯内普，快进来！”

一封盖着邮戳的信件已经被撕开了，艾瑞斯急切地展开信纸。

窗外是一片银白，反射的亮光刚好足够让人看清上面的字迹，可是斯内普读不懂。

“怎么样？”

他安静地等着，直到她抬起头，露出满是笑意的眼角和眉梢。

“一个好消息，一个坏消息。你想先听哪一个？”

“……”

“好消息是科多斯多瑞兹那边愿意出售给我们——坏消息，是那至少还需要一个月才能成熟采摘。

怎么样，要现在就回学校吗？邓布利多校长一定也等着我们的消息。”

如果是这样的结果他当然要尽快赶回学校，可是——站在门口的人手里已经端上了一盘烤饼，正在冒着热腾腾的烟。

老霍华德当真是让他们今晚吃上了一顿热乎的……

“——吃完再出发。”他下了决定，“霍格沃兹校内虽然不能幻影移形，但在边界之外的雪松林里显形是没问题的。”

只要他带上霍华德直接走那片林子就能省下许多时间，也不至于让这位老人白忙一场。

安德鲁脸上重新挂上笑容，冲他点头，“那就快来尝尝我的手艺。年轻人别整天忙着工作，好好吃饱了再出发。恩？”

一顿饭算不上美味，艾瑞斯甚至吃得连连瘪嘴。

可是迅速消失的烤饼们还是让安德鲁的内心得到了极大的满足。

“教授先生，再多吃一个。外面的雪大得很…吃饱一点，待会再披上那条薄毯子，我看你穿得实在太少……”

老人絮絮叨叨的话是斯内普从没听过的殷殷叮嘱，手里的烤饼没什么滋味，心里却涌起古怪的感觉。

也许像是屋外的雪？

轻飘飘，又不断地累积——直到树干再也承受不住，扑通一声，滑到地面堆成小丘。

“都围好了…”

屋门前，安德鲁为孙女系好围巾，也真的将那块薄毯子盖到了斯内普的身上。

他想要开口拒绝，手却下意识把小毯捏紧了。

“…”

“不用见外，还不还都行，反正是不值钱的玩意儿。”安德鲁把边角拉到斯内普的胸前再熟练地打上活结，像是曾经做过千百遍。

滑稽的红纹格子花就披在他身上，艾瑞斯笑着没有说话。

直到她从那个漆黑逼仄的移形通道里出来，扶在肩上的手也松开之后，才轻声说：“别介意，斯内普。安德鲁也许是想念我的父亲了……斯利维奇离开时比你也大不了几岁。”