“刘妈，棺材呢？还没送来吗？”句荷是吩咐了人昨日一早就去棺材铺订的棺材送到芸院来，照道理，不该这时候了芸院中却连个棺材板的影也不见的啊。

“少爷，棺材，在后门外。”刘妈似乎泪已流尽了，整个人的面目和声音都泛着麻木。

“后门外？是老爷的意思？”句荷很快反应过来。

刘妈的声音没什么波动：“守门的人说，棺材不吉利，不能入府。”

“呵。”句荷冷笑了一声，也没对此多说什么，“刘妈，你来帮我用被子裹住芸娘，让下人抬出去。”

不入府就不入府，走后门就走后门。句老爷要借芸娘的身后事泄愤或是刺激她都好，反正句荷也不在乎。

芸娘的衣服是刘妈昨日便替她换过的，芸娘生前最爱穿的那套。妆容今早刘妈也已为她重整过了。句荷指尖轻点，将维持尸身不腐的时间悄悄延长了些。

二人用卧房内的锦被将芸娘仔细地裹好，然后点了两个还留在芸院的下人进来小心抬出后门。

芸娘没什么紧要的遗物，句荷的东西也大多搬进了莲院，芸院中顿时空寂下来。句荷拉住了刘妈远远跟在芸娘的尸身后头。

“吴家人来了吗？”句荷问。

刘妈无悲无喜地摇头。

意料之中。句荷又道：“刘妈，你年纪也大了。芸娘已走，你作何打算？”

“小人自然是继续侍奉小少爷。”

“你真的甘心一世为奴吗？”

刘妈的面色终于有了些改变。

句荷接着低声道：“我如今的处境还不明朗，你没有灵力，留在我身边对你我都没好处。”

“小少爷这是，不要小人了？”刘妈那双浑浊的眼睛落寞地隐藏在皱褶的眼皮下。

“我的意思是，放你离开。”句荷继续道，“我之前听芸娘说，你的卖身契还在吴家。我可以给你两条路。”

“其一，我会让吴大夫把卖身契给你，从此后，你便不再是吴家的家奴。虽然余生不长，但也总能过几年自在的日子。无论你是想留在此地还是离开去往他处，我都会给你一笔养老的银钱。”

刘妈垂首，没有说话。

“其二，杀了吴大夫，为芸娘报仇。”

刘妈诧异抬眸看向平静的句荷。

“你知道的，芸娘之所以走到今天，是被吴家绑架的缘故。她爹娘前几年相继去世，如今吴家只剩下一兄一妹。吴大夫从前是如何对芸娘的，现在又是如何看待芸娘的，我不必再多赘述。芸娘的痛苦和吴家脱不了干系，如果你想为她报仇，我可以帮你。但你要想好，一旦走上这条路，就不能回头了。你和自由也就真的无缘了。”

“我愿意。”刘妈却几乎是立时就说出了这三个字。

句荷却轻轻摇头，只从怀里掏出了一根木簪插进刘妈发间：“你愿不愿意与我无关。我只是告诉你你尚有路可走而已。这簪子算是我送你的礼物，但切记不可沾水，更不可在一月之内多次饮下浸泡过这簪子的茶水。否则便会在月余后骤发心疾猝死而亡。”

句荷落下这句话，便紧走两步与刘妈错开了身位。

刘妈做了太久的下人，惯性使得她对下人的身份感到安全，而忘记了自由的可贵。句荷说过可以帮芸娘了结她与吴家的恩怨。但句荷毕竟并不真在那恩怨之中，她无意亲自下手，但愿意给恩怨中的人提供点小小的帮助。

各人有各人的因果。她无意强加干涉，更无意诱骗刘妈。

每个人都有权利做出自己的选择。句荷如是，刘妈亦如是。