秦羽此行的目的地是城外桃花村——老刘的故乡。
他想知道除了老刘之外,还有多少盐农在偷偷贩卖私盐。
以及他们的销售渠道和产量如何。
桃花村掩映在一片桃花林中,景色倒是不错,只是村中房屋破败,田地荒芜,一派萧条景象。
秦羽一路走来,看到不少村民面黄肌瘦,衣衫褴褛,显然生活困苦。
找了个在树荫下乘凉的老汉搭话,递了根烟过去,状似不经意地问道。
“老丈,这村里人都靠种地为生吗?怎么看着日子过得……不太好啊?”
老汉深深地吸了口烟,吐出一口烟圈,苦笑道。
“种地?种地能有几个钱?还不是被那些贪官污吏和黑心盐商联手压榨,一年到头,累死累活,也就勉强糊口罢了。”
秦羽一听,心中了然,看来老刘的情况并非个例。他继续问道:“那……除了种地,还有什么别的营生吗?”
老汉警惕地看了秦羽一眼,压低声音说道。
“小伙子,你是外乡人吧?有些事,不该问的别问,知道太多对你没好处。”
秦羽笑了笑,从怀里掏出一小块碎银子,塞到老汉手里,说道。
“老丈,我就是随便问问,您别紧张。这点小意思,您拿着买酒喝。”
老汉掂量着手中的银子,脸色缓和了不少,这才说道。
“唉,还不是被逼无奈,有些村民偷偷贩些私盐,赚点辛苦钱。不过这可是掉脑袋的买卖,稍有不慎,就会被官府抓去,轻则罚款,重则……唉,不说了,不说了。”
秦羽心中暗喜,果然如此。
他继续和老汉闲聊,不动声色地套取更多关于私盐贩卖的信息。
……
接下来的几天,秦羽暗中接触了几位盐农。
了解到他们私盐的产量和品质参差不齐。
销售渠道也大多是通过一些小商贩偷偷摸摸地进行,利润微薄,且风险极高。
为了获取村民的信任,秦羽以略高于小商贩的价格收购了他们的私盐。
并承诺会保障他们的安全。
这些盐农原本就生活艰难,如今有人愿意高价收购他们的私盐。
自然欣喜若狂,纷纷表示愿意长期合作。
短短几天时间,秦羽就收购了大量的私盐,几乎垄断了桃花村的私盐市场。
他并没有将这些私盐运往外地贩卖,而是秘密储藏在一个隐蔽的山洞里。
秦羽的目的并非为了牟利。
真正的目标是扰乱市场,打击那些垄断盐业的奸商。
他清楚地知道,盐是民生之本,朝廷对盐业的管控极为严格。
而那些盐商勾结官府,囤积居奇,抬高盐价,从中牟取暴利,百姓苦不堪言。
秦羽此举,正是为了截断这些盐商的货源.
让他们无盐可卖,从而迫使朝廷重新制定盐运政策,造福百姓。
他相信,只有从源头上解决问题,才能彻底铲除盐业的弊端。
同时,秦羽还在村里散布消息,说城里有个大买家,愿意长期高价收购私盐。
消息一出,立刻在桃花村引起轰动。
……
村里秘密招募了一些身强力壮的村民,组成了一支巡逻队。
负责保护盐农的安全,以及看守储存私盐的山洞。
与此同时,城中最大的盐商赵坤,正处于极度的焦虑之中。