“千华，来尝尝，这是前日里刚送来的雨前龙井。”皇后浅笑嫣然，为二人满上空盏，不辨喜怒。

“多谢母后。”千华颔首，“不知母后今日叫儿臣来所为何事？”而且还这般急。

“也没什么大事。”皇后稍微一顿，停下手中的动作，“就是想问问前些日子你从我这里讨去的那支蓝玉蝴蝶簪可还在？母后对那东西着实喜欢得紧，想着让营造司照着那样儿的再去做上一支。你待会儿若是方便，便让珠儿随着你去取了来，你看这样可好？”

“既然母后喜欢，千华自是不当夺爱，当日缠着母后要，也着实是太过骄纵了，如今母后想着要借过来一用，千华原本也是应当无理由应允的。”千华面带愧色，开口道：“只是母后有所不知，那簪子现下已经不在孩儿这里了。”

“哦？那这簪子如今又是在谁手中呢？千华不妨跟母后说说。”皇后似有询问之意，然而那一脸的了然和胸有成竹却如同洞悉了一切。

千华这才明白皇后的目的，原来，是那根簪子......看向一旁侍立的红玉道：“红玉，还是你来说吧。”

“是，公主。回禀娘娘，娘娘有所不知，前日里公主在御花园赏花时撞见一条大蛇，惊吓之际太过慌乱，将那根簪子跑丢了。”红玉上前一步道。

“哦？”皇后目光在二人面上游移，却未曾探查出一丝慌乱。

“儿臣如何敢欺瞒母后。母后若是不信，可差人前去询问，前日里红玉已经去营造司记册挂失了。”千华淡然一笑，心里却是暗暗庆幸，多亏了当日红玉细致，不然无凭无据如今何以说得过去。

不过……那人到底是谁？难道真的以为自己是个宫婢，跑去跟各宫找着要人了？

皇后放下手中茶杯，向一旁侍立的婢女示意。

待众人都退了下去，皇后才拉过千华的手道：“不是母后信不过你，只是这宫内人多口杂，凡事都应当多个心，免得落人口实。”

稍稍一顿，复又道：“你可知道今日你父皇拿着那簪子来我这里，怒气冲冲的差点掀了我的屋顶。”

“那簪子怎么会在父皇手中？”千华急道，那人大着胆子拿着那簪子去找了父皇？

“可是，父皇为什么会对着您发怒？”要发怒也应当来找我啊，莫不是那家伙乱说话......

“那东西不是在你父皇手中，而是在那大齐明王手中。至于你父皇为何会发怒，你还不明白吗？那簪子，原本是我这里的东西......”皇后未曾察觉出千华的异样，解释道。

“母后是说，父皇怀疑您和明王？这不行！儿臣这就去找父皇说清！”千华大惊，倘若帝后二人因此心生嫌隙，她就真是罪无可恕了。

正欲起身，却见皇后示意她坐下，道：“你不用担心，你父皇已经知道那簪子我给了你，今日叫你来本是想要问问是不是你和那明王......如今看来倒是我多心了。那簪子既然是丢了，又有营造司登记在册，到时禀明你父皇，也就无甚大碍。”

皇后意味深长地看着她，伸手拂过她鬓角散落的发丝，道：“不管怎样，你且记着母后的话，成大事者不可拘泥小节，更不可因为儿女情长而绊住了手脚。母后对你这样要求，皆是为你好，待今后你登上那......”

“母后！”千华不由提高了声音，低下头，掩过眉宇间一丝落寞与不甘，重新抬起时，已重新换上乖巧温顺的浅笑：“儿臣明白。”

***

观海殿位于宫廷外苑南侧，不同于御花园百花争艳的繁华热闹，也不同于坠月湖的娇媚迷离，水雾氤氲。