“吴洼子那儿都传疯了，说你为了一个女人，这究竟是一个什么样的女人？有我好看吗？”不知为什么，她全身痉挛起来。“你要是收了她，就一并收了我，否则，一切你看，我不会饶了你，如果你不收她，我会自然而退，我比她差哪儿？跟太太我没法比，跟她略胜一筹，是不是？我在梁山上等你！”

“你还听说了什么？”

“没了！”

“这就是你就要跑来的原因？你让我为难了！”黄兴忠捏了一下鼻子上梢。

“麻烦是你自找的，怨不得别人！”

“老爷，要快，天就要大亮了！太太起来就尴尬了！”刘中天急得不行！

太阳爬上来，霞光万道，黄兴忠把吴秀枝送到在门外，“保重！”一抱拳。“我决不食言，如果有二，你绝不是三！”泪在眼眶打转转，狠命咬下嘴唇。

泪水绷不住，弹出来，那张执着的脸，风情万种，“可以抱一下吗？”目光痴痴且执着，象钉子，更像一枚随时要射出的箭，“以你黄兴忠的名望，其实你可以有三妻四妾，谁又能说什么？你为什么迈不开那一步？她究竟什么地方让你望而却步？我很想见见她，了解这一切，就近在咫尺，你不会让我见她是不是？她一如泰山，和你一起经过风，历过雨，她的地位，别人无法撼动，她可以拥有一切，别人想分一杯羹，只是一小杯，都不可以！她的脚大，不影响她的审美，她身宽体肥，不影响你对她的爱，是吗？我走过，但也错过！……”

“非要那样？”黄兴忠扭头向里，花墙下，就站着陈梅梅，在他的余光中，轻轻一瞥，就一览无余，吴氏火急火燎，不计成本，来到黄花甸子，心碎碎如同一堆玻璃碴子，神伤到筋骨炸裂，“这一抱可否暂欠？去吴洼子连本带利还你！”再看一眼，陈已经不见了。他的泪落了一堆，男人有泪不轻弹，弹起来，就扑簌簌如雨而下。

“黄兴忠，记住你的话，我在吴洼子等你！”女人一片身，象一张扑克牌在空中翻转，泪滴到衣襟上，落在那一朵朵盛开在衣服上的桃花里，不是三月里小雨，不必淅淅沥沥，长发在风中荡漾，吞不下这荡气回肠。

黄安拉上满满一车酒，马儿悠闲踢踏。

“你也是！你们都好好的，多保重！”她跳上车辕。

“她是那个她吗？”黄铃没头没脑问一句。

“你猜！清风戏明月！”黄兴忠甩出个响指，溜了。

陈梅梅心中五味杂陈，她不相信：刘中天的经不起推敲的解释，这个突如其来的女人，迷一样跌进她心中，象个疙瘩，自此，陈梅梅心无法安放，车轮在雨后的地上，留下了扭曲的痕迹，车走响水坝，要经过北风的家，给北家留几坛酒，这是黄兴忠的吩咐。

2

一路上，两个时不时不着边际聊着天，没有主题，只是为了打发这空寂，时至午饭前，过了响水坝，到了北家，他们到达时候，北风父子不在家，他们到塌河谷地，去打猎了，李莲云一个在家，卸完十坛酒，就上路了，她要给钱，黄安摆手：“这是为了酬谢北师傅的，不用给钱！”从北家出来，酒腾出地方，吴秀枝就用薄被盖住酒，仰躺在那上，他们没有去焦原镇，而是从焦原北侧，一个叫徐家凹过去，日头偏西，吴秀枝回到了吴洼子。

北风回家，看见酒，问明情况，才知黄家来过人，不无慨叹：“黄老爷这人够意思！”

“你别心让猪油蒙了，当初，可是说好的，他要把大女儿嫁过来，你帮他灭了单氏，他不会没提这茬吧？”李莲云说，“你冒这么大风险，帮了他，这点小恩小惠就把你收买了？”

“话不要说得这么难听，他那就是随口一说，你也就随耳一听，你还当了真？就算他肯履行诺言，我们家能养活人家吗？人家锦衣玉食，又识文断字，这合适吗？”

“合不合适是另一说，他履不履行诺言，又是另外一回事，他不能不拿豆包不当干粮！”李莲云嘟着个嘴，“都是听了他的话，连清萍如今都不肯上门了！”

“谁说的？她是踮着脚，等我家给她台阶下！”北风有些生气。

其实，他们说话的时候，乔清萍就在北家身后，进退两难。

斩一风坐在那里，手中把玩两个核桃，这时门外有人进来通报：“斩爷，外面有人找！”

“谁呀？”他眼皮都不翻一下，正在想事。湖河帮雄居东城，一直掌管着码头黄金水道，湖是莫明湖，河是北门河，势力范围差不多大半个东城，无论是官场还是民间，各种势力一直仰湖河帮鼻息，在夹缝中安身立命。日本黑龙会本就是在中城，平时足不出户，如果真有事，要经过大栅栏那儿，得支会湖河帮。

自从上次火迸事件后，黑龙会消停一阵子。

大栅栏那儿湖河帮就加强了那里人手力量，这明显压着日本人一头，要想运点东西，不得不舍近求远，到西城求沈丘，这个人地痞无赖出身，一向翻脸比翻书都快，一般人忌惮三分，东城也繁华许多，不到万不得已，斩一风就不出头，一般交给柴烈和柴东进，他们虽同一个姓氏，辈份柴烈长，性格也迥然不同，柴烈睿智，柴东进勇猛，柴氏爷们儿，撑起湖河帮一片天。龚格作为湖河帮老四，睿智不足，勇猛有余。

“不认识！”

“中国人？日本人？”

“好像是株式会社的！”

“回了，不见！”

“斩爷，斩爷，何必拒人于千里之外？过去三四年，我们一直井水不犯河水，如今因为误会，起了干戈，我们何不坐下来，化干戈为玉帛？你也知道：帝国的力量不容小觑，日中一战在所难免，这是军人们的事，是国家的大事，你我左右不了，没有千年的战争，只有千年的生意，不论将来谁是这片土地上的当家人，都还是要吃饭的是不是？”浅仓次郎笑眯眯的，这笑里藏着奸，藏着坏。

“出去！出去！我没功夫和你废话！所谓：道不同不相为谋！意概如此！我不能坏了规矩！”手加快了把玩核桃的速度，闭上了眼睛，不多说一句话，不多吐一个字。

“斩爷，你是做大事的人，你怎么能……？”

“我姓斩，手起刀落，是我一贯的风格！多说无益，送客！”