“像狗一样活着？”肖兵站在人后，人高马大，“你……你这分明是要气死我！”头摇得像拨浪鼓。
松松垮垮的人流，往城门那儿去，太阳不肯露头。
“哟，都来了，大家回头都给我精神点，大洋都发下去了吗？这比你们打半个月工强，我也是考虑大家不容易，锣鼓家伙都准备好了吗？条幅标语都挂正了吧？大家既来之，则安之，听人劝吃饱饭，说不定日本一高兴，还能赏点儿！”古天乐哈着个腰，正在手舞足蹈。
“你这就是汉奸嘴脸！”人群中有人不服。
“这个我不和你抬杠，过去我是临江县警察局长，官做得不大不小，国民政府听说日本人要来，夹着尾巴逃跑了，管过你我吗？军队还打一场，我相信：如果不是大轰炸，损失惨重，他们还会坚持，大家一直说周至柔爱民如子，现在他在哪儿？人哪，不到关键时刻看不出来，我古天乐就一草人，这时候能留下来的，和大家同舟共济，是你们造化！只有我，我不知道：我留下来是个什么结局？我为什么要留下来？还不是希望能够为大家扛点事？要是日本人当了这局长，你们好得了吗？呆会儿日本人来，千万别给我捅什么篓子，大家要做个顺民，过去那些作威作福的官老爷给过你什么好处？日本人要实现他们的‘大东亚共荣’，势必会作出一些让步，低低头能怎地？我就怕有些愣头青，给自己惹出什么麻烦，自己收不了场……来，跟我学：欢迎，欢迎，热烈欢迎！对，对对！小旗要这样摆，象风，刮过来，再刮过去！嗯，就这样，有点意思！”
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参差不齐，古天乐皱皱眉，“可以慢一点，一定要整齐划一，再来，跟着我，欢迎！欢迎！热烈欢迎！”
“欢迎！欢迎！热烈欢迎！”
“嗯！这次一比上回好多了，这人数上好像少点，胡平章胡会长来了没有？”
“在！在！古局长，我一直都在！”胡站起来，招招手。
“你躲人堆里干什么？我都没看见你，你躲那儿干什么？”
“古局长，我不是躲，从天麻麻亮我就起来挨家挨户吆喝，有些人还在床上，喊不醒，一遍又遍，不厌其烦，你听听我这嗓子，跟那破锣似的，再一敲都是劈声，碎声，为了这事，水米不打牙，这会儿忙里偷闲抽一口，要不然，这口气缓不上来！”
“比从奶头山上下来还累？可就那么累，你还乐此不疲！”肖兵逮着机会，挖上一锨。
“哈哈哈……”男人笑喷了。
“嘻嘻嘻……”女人笑爽了。
有人止不住，笑得眼泪扒叉。
“笑！笑什么笑？有那么好笑吗？”胡平章有仨女人，结发的老了，长出白头发，一脸皱褶，基本上就是豁豁牙牙的花瓶，留着没用，扔了不忍，年轻时也是让人心动的主，再说还生了俩儿子，哪一个都生龙活虎。老二是戏班出身，整日咿咿呀呀，鬼魂似地呻唤，模样还行，偶尔一回，索然无味，僵尸般死挺挺，直到嘭然一声谢了，只有她给他生个漂亮的女儿，学习聪明，还特别俊俏。老三最媚，动作象呼扇的扇子，和铁扇公主一样，满足不了妖艳的小老三，每回急得爬墙，上去不支一火，就软得象面，小女人骂他无用，有好几次，他看不下去了，笞打了佣人，佣人唉唉痛叫，这几乎成了他一块心病。
“呜嘟---迪迪！”城外尘土飞扬，“夸，夸夸！……”脚步声，“咴，咴儿……”马嘶声，一队人马从远处走来。
“来了，来了！他们来了！准备好！不要出岔子，完事大家就可以回家了！姑娘们，小媳妇们，你们走在最前头，一定要声音洪亮，步调一致，我喊‘开始’你们再动，早了不行，离城门二十米的距离，晚了更不行，城门上标语没有不正吧？”古天乐站在人前，“预备！-----”
离城门二十米左右，古天乐呐喊：“欢迎！欢迎！热烈欢迎！……”
小姑娘小媳妇们挥舞着花束，争先恐后上前，“欢迎！欢迎！热烈欢迎！……”
锣鼓喧天，号鼓齐鸣。
日本军队步伐整齐，背着枪，抬着炮，军官在战马上，频频向人群挥手示意，笑容挂在脸上，这是一支差不多有一千余人的队伍。
“原来这么点鸟人，让老子从大清早折腾到现在？划不来嘛，老子听信妖人馋言，要不然，这会儿不正在庭院里浇浇花，逗逗鸟，遭这份罪同，图什么？我犯贱！”古乐天在人语杂乱中自贱自轻，没有人注意他讲什么。
“古桑！古桑！我是陈品章，快！快过来！”从队伍走出翻译官，冲着古天乐直招手。
古一时没想起来“桑”是什么意思，有点儿犯晕，以为油头粉面的陈叫别人，他认为有一个人姓古名桑，眼睛睁得大大的。
陈品章急得像火烧水汤一样，“古桑，古局长，犯傻了？过来，这都什么欢迎方法，要说：いらしゃっいませい！”
“花姑娘的，尤西，尤西！”战马上的军官，看见这么多花枝招展的女人，立刻从疲劳状态兴奋起来，像刚刚吸食一口大烟，精神立即从皮肉间焕发。自觉得威武雄壮，像出征凯旋的大将军，在人堆中醉醉迷迷。
在他的身后，战马端坐着临江最高司令官竹下内一，他冷若冰霜，皮不笑，肉也不笑，也许这张历尽沧桑的脸，笑起来比哭都难看。
到了城门口，日本的部队停下，几名军官下马，陈品章不卑不亢当仁不让引见了古天乐：“太君，这就是我和你说的古天乐局长，我的朋友，对于大日本皇军的到来，大大地欢迎，你看，这些全是他张罗的！”
“你的，良心大大地好！我的朋友地干活，我任命你为临江的警备副司令地干活！协助我大日本皇军管理好临江治安，我地，绝对地相信！”他一招手，立刻招来一名军官，“他的，临江警备司令，他叫小泽兴安！”拍拍小泽的肩膀，“中国的朋友，他叫什么？他是你最得力的助手，你要给他绝对的信任！”
“嗨！”小泽叭嗒一立正，深深鞠一躬，“请多多观照！”
古天乐吓懵了，不知怎样说，他也学日本人，叭嗒一立正：“多多观照！多多观照！”
太阳红通通出来，有些迷人，昨天一场夜雨，下在人们梦里，许多人浑然不觉，打开门，才嗅到泥土由干冽变湿润的芳香，没有比这更清神醒脑，吃罢陈梅梅烧的稀饭卷饼，就的是黑咸菜，打了两个饱嗝，屁就冲出来，扯着身边扫帚折断一小截，剔牙。
“爸，你就不能优雅点，这其他人还吃着饭呢！”黄淑霞要给刘中天盛饭。
“悠雅不了，几十年，从来不藏着掖着，再说，不就屁大点儿事嘛！你问问你妈，她都听了几十年了，闻了几十年了，习惯了，没有这点儿脆响，她还不习惯呢！这叫大放厥词！”
“噗----！”有人把喝进嘴的稀饭，喷成雾状，喷溅到别人脸上，衣服上，碗里。
“这饭没法子吃了！”陈梅梅丢下半碗稀饭。
“不吃，有猪有狗，看，那只狗，看人吃饭，眼都蓝了，不相信，你把你的饭放地上盆里，它几口就吸咂完了，它正在孕期，多一碗不多！”黄兴忠那眼神，冒着绿光。
“太太，对不起，刚才老爷的话太逗人了！”百合不好意思用手绢擦太太身上衣襟的饭物，刚才简直就是喷雾器，雾状颗粒到处都是。
“将来我俩嫂子进门，你也这样？”
“那……那……到时候再说，上哪山砍哪儿柴，塌河谷地这么空旷，空气这么好，就是没有人气，那……那怎么都不行！”
“大小姐，这……这使不得，我哪能要你给我盛饭，这不折我寿嘛，传出去，我得……”刘中天左躲右闪。
“几十年了，你一直在我家勤勤恳恳，帮助扶佐我爸，就我爸这脾气……”