最先感到爹走了，莫名失落的竟然是红美。三姨不在眼前了，红美一个人偷偷在明心草堂里哭泣。红美是思睿的掌上明珠，打小就出落的美人坯子，大姐红玉过于风流，二姐红英过于保守，三姐红花过于俗气，缺少点儿类似画画中出落洒脱，那种花在一片片形似大象耳朵芭蕉叶葩衬托出的菩提大仕，荷花仙子神魂浮拷，翩翩嫋嫋，神采飘渺，恍恍惚惚，阵阵清香浸淫涤魄，幽幽花气袭人，明白吗？红美打小就喜欢坐在炕上，不言不语的安安静静的听爹娘唠唠家长里短的。红玉呢，太热情了；红缨呢，太悲伤了；红花呢，太碎嘴子了；只有红美呢，爹爹说最美的是山杜鹃了，咱长白山就山上的，杜鹃最美了，雪国春天绽放的杜鹃最美了。
红美一直做了七天的梦，黄玉佩请了萨满婆子，跳了七天七夜的大神。这是东北的传统，跳萨满舞也是满洲的传统，也是女真族的传统。东北太多太多民俗传统了，东北地区一年到头都充满了各个节日的仪式感。清明节、端午节、中元节、中秋节、春节、元宵节，仪式感强也有其中的妙处，也是中华传统文化的妙处。无论生活多么艰难困苦，中华文化是最积极和乐观的，在节日，面前一切烦恼化为乌有。小年、大年、三十儿是一年的重新开始，过了年就新生了，就能辞旧迎新了。
死生为大，死亡的仪式感远远比生的意义更大，更隆重。大辽，大金，大元几乎没留下什么死的伟大的痕迹。契丹人，女真人，蒙古人在北京城里如鸿雁南飞，至少有元大都、金中都的故地所在，还有北京城里的辽柏，真是夏日里的清凉避暑圣境所在。至少通州还有萧太后桥的遗址，大明大清对死是刻骨铭心的存在感生怕历史忘记，这些紫禁城里的皇帝们。
大明，别说，南京朱元璋的孝陵，北京的大明十三陵，大清也毫不逊色，清东陵，清西陵，在史记中，司马迁特意描述了一下秦始皇的地下世界的奇妙，江河湖海，日月星辰，奇珍异宝，应有尽有。甚至始皇为保护他的地下世界的安宁，都能呼风唤雨，阴兵借道。死一代又一代传承着死亡的仪式感，死亡仪式感远远比生的意义更显赫重要。
人生如戏，死亡是挺贵的一场大戏，整个葬礼还是比较传统的方式。头七，七天开始到七七四十九天结束，是一点儿都不能马马虎虎的。孩子们倒希望七七四十九天太短暂了，最好九九八十一天。老的传统是守孝三年呢，孩子们心里没有什么死亡的哀痛悲伤，孩子们感觉是热热闹闹，轰轰烈烈，跟欢天喜地差不多，孩子们天生都是老子、庄子、和尚、道士，天生都是儒林子弟，虽说更注重科学本身了，但是葬礼的意义更能体现出人文关怀的人道主义精神，更能体现出中华文明千百年来的传统价值观的进取精神。
老人们在叹气，葬礼越来越不像样子了。所以说，黄玉佩是爱张思睿爱的发疯的女人，倾尽所有，只为这最荣光的葬礼。以后这种最荣光的葬礼不会再存在下去了，还是死的早有福气，差不多吧！至少还有像模像样的大坟头，还有最好的石材刻的石碑，上面大画家的书法雕刻的神采飞扬的字。没有墓碑的坟头太多了，时间久了都成了荒冢，十年二十年之后想找也找不到了。《石头记》里的人物应该就是乾隆皇帝才对，你瞧，整个紫禁城里，长城内外上下，山里头山外头，北京周边的名胜古迹，到处都是乾隆爷的御笔碑文，他就是天上的天石英侍者才对，绛珠仙子们都住在他的紫禁城里木瓦的朱红四合院里。一个喜欢研究宝玉的皇帝，一不小心，他的宝玉也想过过三千粉黛的后宫佳丽，独处于一人的荒诞生活。
现在不仅仅红美偷偷哭鼻子，连两黑铁红利红旗也感觉爹进棺材里了，这是件要命的坏事啊！他俩预感到以后可能不能天不怕地不怕的玩乐嬉戏胡闹了，终于回过味儿来，没爹比没了娘一样可怕，后果一定很严重。红林立马不能自由出入工会里的上海画家的画室了，反正林业局里发生了许多运动，文化的运动。大姐红玉大言不惭的说爹解脱了，二姐很生气，说大姐诅咒爹。
别闹了，都是要当妈妈的孕妇了。娘黄玉佩和大女儿二女儿都是大着肚子，这肚子里的三个孩子，这辈分是定好了，要是都是男孩，一位舅舅，两位外甥。这舅舅命挺好的，一出生就有两个外甥一起玩耍，一起上学，一起结婚，一起打麻将喝酒。
突如其来的变故，会突如其来的改变许多人的命运。红林好像疯了，有些疯疯癫癫的样子。爹张思睿冥冥之中还是保佑着儿子，他还是给儿子张红林留下了一条路。局里领导也很挂念秘书的儿子，至少红林可以痛痛快快接爹的班，不用担心工作的问题，这在过去是天大的事，好比八旗王爷们的世袭制度。不过也不是永远不变的，一般是由亲王变成郡王，最后可能成为贝勒，一般是升的少降的多，三代以后即使是贵族子弟也得靠科举谋取仕途了。接班一般接两代就差不多了。红林这位艺术家真看明白一些东西，这就是爹不在了最大的危机。以前爹在的时候，他脑子里全都是艺术的时空，山里的杜鹃是美人是美女，山鬼女神之类的，田野里的向日葵是太阳神之类的，森林是山神。猫头鹰夜里还会飞到红林住的明心堂里，一对猫眼在夜间跟一对鬼眼似的。爹太有艺术细胞了，给红林从新华书店或者局里图书馆借来图书，让红林学习，增加文学的修养，都是受画家和文学家陆石头的影响。
现在看到乌鸦以前是乌鸦喝水，现在红林最讨厌整天在房前屋后的乌鸦呱呱呱的乱叫了，而且大公鸡自从爹走了以后也变得怪异起来，每天都会飞到大梨树上，哎呀，这大东北也长不了梧桐树啊，这只大公鸡是不是要成精啊，只是缺少一棵梧桐树而已，不过这大梨树如果能助大公鸡成为凤凰，这都是爹的死造成的后果。
爹种的大梨树结的梨子是秋天最好的梨子，红林最爱这些梨树在春天绽放的花朵。艺术家没了爹之后突然开窍了，现在爹的葬礼花光了家里所有的积蓄，娘为了要面子，还借了些钱。现在家里艺术感太强了，但家里十几口子更需要钱。以前红林可从来没有想过钱的问题，因为有爹在他可以让艺术的美、爱、爱情、魂魄、风流，充满头脑，艺术的魔幻在于丑陋变成美的存在。
大儿子红林非要去山里的大林场里开东方红号拖拉机，从山上往山下拉木头，这可是挺危险有挑战性的工作，但工资不低，局里最高的工人工资是八级工，开拖拉机能抵局里八级工的工资。在山里的林场开火力十足气场强大的涂着鲜红颜色的狂野拖拉机，挺狂野的工作。无所不在的在山林里咆哮，爬山越岭的红艳艳的烧柴油的拖拉机，听着多振奋人心啊，离开这压抑的世界，耳边一直响着拖拉机的轰鸣声。
关键工资是局里出大力的工人在制材厂，储木厂，胶合板厂的三倍呀！如果到了山里林场开拖拉机就会红光满面，正好是宣传画中奋斗的伟大工人形象，这符合艺术家的审美和选择。二姐夫，大姐夫都得在他面前点头哈腰的，因为工资会超过二位姐夫的。
碎嘴的三妹红花是个十足的愤青文艺范儿，脑子从小最被黄玉佩批评缺根弦儿，却一脸怒气的批评大哥，千万有骨气不要开拖拉机，一定不能放弃艺术，一定要成为画家，别去山里当工人，去工会，当画家，让二姐走走后门，在局里当工人，将来有机会提升比在山里挣八级工的工资更有发展前途。娘黄玉佩能不心疼骨中骨肉中肉吗？他谆谆劝诫儿子，红林很是懂礼貌，对娘很尊重。玉佩说：“儿子啊，千万别往山里跑了，当初你爹非要往这林业局里奔，为了当个工人，也是为了红玉红英有个好书念，是你爹给你们都念上书了，可娘呢，也没了丈夫。红林啊，娘的直觉你听吗？别管其他的，到你师父那儿去，工资低点就低点吧，找个林业局的好女孩，明白吗？”
“娘，你怎么办？”
“儿子，娘自有自个的办法。”